高手下山开局冷艳总裁进错门楚云林清婉_第172章

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第172章

肯放。仆从们柔声劝慰她，哄她出去。九宁泣不成声，一路哭着出了长廊，追上走在前面的周刺史，抬起哭花的小脸，眼泪还在哗哗往下淌，眸子里却闪过几丝冰冷的笑。 “把这几个人看紧了，他们在撒谎。” 周刺史心头悚然，“他们是周家的私兵！从小在江州长大！” 他们周家在江州经营几代，在江州百姓眼里，只要周家在一天，他们就能够吃上饱饭、过上太平日子，那几个士兵从小侍奉周家，怎么可能背叛他们？ “那又怎样？亲兄弟都能反目，何况是几个私兵？”九宁抹去眼睫上的泪珠，“伯祖父，不止他们，周家里应该也有他们的内应，现在除了阿翁本人回来，我们谁都不能信！他们故意带回阿翁遇害的假消息，让我们自乱阵脚，可能就是为了要挟阿翁。伯祖父还是尽快重新布置人手，把之前派出的人手全部召回来，江州不能乱！” 小娘子刚刚哭过，说话的嗓音比平时低一些，带了几分委屈的意味，娇娇柔柔的。说出的话却和她轻柔的语气一点都不符。周刺史揉揉眉心。他嘴上反驳说那几个私兵不可能背叛周家，其实心里已经认定其中有猫腻。一直以来他和周家都太过依赖周都督了，一听到他身死的消息，就像没了主心骨，立刻惊慌失措、乱成一团，正好给了幕后之人可趁之机。仔细想想，确实有很多不对劲的地方。周刺史心口怦怦直跳，立刻吩咐幕僚，“各处城门加强警戒，除非是都督亲笔手令，不管谁来叩门，不许开城门！” 幕僚们应喏。周刺史回想自己刚才分派出去的任务，派人去召回人手。一一吩咐完，他头晕眼花，踉跄了几下。亲随忙扶住他，搀他靠着栏杆坐下，又一叠声叫郎中过来。周刺史摇手苦笑。对方密谋已久，从在长安起就定好掳走九宁的计策，环环相扣，这边失手了，另外一边立刻更改计划……那么周都督这会儿肯定是真的遇到埋伏了，但不一定像私兵说的那样已经遇害。堂弟历来奸猾，不至于这么简单就中别人的陷阱。江州这边才是对方真正想拿来威胁周都督的筹码。他之前想过这种可能，派家人出去打听，几个周家郎君说的和那几个士兵的话一般无二，打消了他心中的怀疑。周刺史不相信士兵，却不会怀疑自己的族人。没想到江州看似安稳，其实早已危机四伏。只要没了周都督，对方略施小计就能摧毁周家。郎中赶过来，喂周刺史吃了几枚药丸，送他回厅堂休息。一行人赶回厅堂，剩下的幕僚们全都围了过来。 “使君，果然有诈！我们之前送出去的口信都半路没消息了，外面的消息也传不进来。” 周刺史挥手让众人安静下来。 “不管外面是什么状况，我们的要务是守住江州！” 众人扬声应是。见众人都镇定下来，周刺史坐下喝了几口茶，觉得胸口略微舒畅了一点，眼神私下里搜寻，找到九宁的身影。她跟着他回了大厅，一直站在他身侧，听他和幕僚们商量对策。周刺史双眼微微眯起。在几个幕僚为怎么穿过重重陷阱、把真实的消息正确送到周都督本人手上而争执不休时，九宁开口道：“让我的长随阿大、阿二、阿三、阿四出城，他们知道怎么确认我阿翁的方位。” 幕僚们面面相觑。九宁看向周刺史，道：“我和阿翁有约定的暗号。” 旁边一个幕僚急忙问：“什么暗号？” 九宁瞥幕僚一眼，淡淡道：“既然是只有阿翁和我才懂的暗号，自然不能随便说出口。” 众人愣了一下，摇头失笑。于是因为失职而被赶到箭道扫马厩的阿大几人被叫到厅堂。他们正为九宁被掳的事自责不已，见九宁和以前那样吩咐他们去办事，又是感动又是羞愧，含泪一抱拳，领命而去。幕僚们分头去忙。周刺史朝九宁招招手，让她走到自己近前，问出刚刚就想问的疑惑。 “你怎么知道那几个私兵在撒谎？” 九宁平静道：“阿翁如果真有什么三长两短，一定不会留下那种话……他不会要求三哥给他报仇。” …… 就像书中写的那样，周都督戎马一生，但知道自己的子孙都不是带兵的料。他不止一次说过，一旦他出了什么意外，周嘉暄他们什么都不要想、什么都不要管，赶紧离开江州，用不着给他报仇。那是一个微雨天，九宁因为受到惩罚而懒懒的没精神，赖在周都督的院子里玩。外面在落雨，不能赏花或者玩蹴鞠，周都督只勉强认得几十字，不能陪着孙女看书，想来想去，就领着九宁去他的私库挑宝贝，想办法哄她笑，打开一只只装满金锭的大箱子让她随便拿，和她开玩笑：“观音奴，要是哪天阿翁不在了，你不要听你阿耶的，也不要听其他人的，就跟着你三哥，你们兄妹俩带着钱跑得远远的，越远越好。” 九宁假装听不懂，搂着金锭问：“为什么要跑？” 周都督轻笑，大手揉揉她的螺髻，“阿翁这辈子杀的人太多了，自己也不知道欠下多少条命，说不定哪天就得赔给别人……谁知道以后呢？阿翁攒了这么多钱，都给你们留着花。” 说着拍拍九宁怀里的金锭，“报仇没意思！先把阿翁挣的钱花了。” …… 听了九宁的回答，周刺史怔忪了片刻。他突然想起当年弟妹病逝，家中的几个郎中吓得魂飞魄散，跪求自己帮他们求情。他去了弟妹的院子，准备了许多劝解堂弟的话，但推开门，却见堂弟坐在床边，低头仔细为已经没了气息的弟妹擦洗，神情非常平静，平静得满屋子侍女瑟瑟发抖。管事们哆嗦着上前，低声问丧事要不要办起来。周都督从袖中拿出一枚银鎏金簪子戴到弟妹的鬓发上，声音依旧平静：“都准备好了，就按之前备下的办。” 整个丧期，周家族人战战兢兢，江州世家也战战兢兢，生怕从来不按套路出牌的周都督反应过来，拿他们撒气。直到三个月后，族人才敢当着他的面说笑，看他没发脾气，都悄悄松了口气。丧妻之后，周都督再也没有当众提起过发妻——看起来好像已经忘掉往事，族人便开始旁敲侧击，预备着给他再续娶一个，他断然拒绝。周刺史自认不是重欲之人，房里都有几个娇美的妾侍，周都督却真的不再续娶，也不要家伎伺候。有一次周刺史又提起续娶的事。周都督那时喝高了，哈哈大笑，说起醉话：“三娘爱吃醋，我再娶一个进来，她还不得气活过来？” 说着放下酒杯，五大三粗、高大威猛的男人，突然就那么对着满桌酒菜呜呜大哭起来。 “没了的人怎么会气活？她走啦！再也不回来了！” 第一次看到堂弟落泪，周刺史愕然失声。自那以后，他就不再劝周都督续娶继室了。周刺史苦笑：九娘说得对，堂弟心里最重视的是他的家人，他之所以愿意庇护江州，只是为了给家人、给周家一个安身之地，如果他真的遭遇不测，肯定不会留下那样的遗言。以堂弟的脾气，他只会对周嘉暄说：江州的安危关你们屁事！阿翁护不住你们了，你们赶紧跑吧！周刺史出了会儿神，派人看住那几个回来报信的士兵。 “查清楚他们最近和哪些房的人来往最多，见过谁，和谁说过话，只要是和他们接触过的，都要记下来。” 周家内部肯定出了内应，一定要把人揪出来。管事点头。九宁在一旁提醒：“还有各房的下人。” 周刺史看她一眼，吩咐管事：“只要是出入过那个院子的，包括各房的下人，全部记下，一个都不要漏。” 管事应是。 “看住各房的人，女眷那边也要盯紧。” “是。” 事情吩咐完，周刺史环顾一圈，发现九宁不知什么时候走了。 “九娘去哪儿了？” 亲随回道：“使君，九娘去看三郎了。” 墙外传来一阵大叫大嚷，急促的脚步声由远及近，几名士兵穿过庭院，在厅外拱手，“使君，刚才有一伙人自称是山谷逃回来的轻骑，要我们开城门，城中守将接到命令不敢应门，那伙人都伤得很重，守将怕出事，派了一支小队出去接应他们。” 周刺史不禁站了起来：“怎么样？” 士兵垂首道：“小队全军覆没。” 周刺史手脚哆嗦了两下，脊背瞬时爬满冷汗。幕僚们也一脸惊骇。如果开了城门……后果不堪设想…… 士兵道：“还好守将反应及时，固守城门，没让那伙人混进来。” 周刺史急喘了几声，坐下抓起茶杯，连灌几口已经冷掉的茶水。一环套一环，下手的人到底是谁？亲随在一旁道：“使君放心，对方虽然狡诈，可只敢偷偷摸摸，都督一定能平安归来。” 周刺史点点头，目光越过庭院，望着远处空荡荡的长廊尽头，若有所思。 …… 主子们如热锅上的蚂蚁一样乱成一团，下人们也心神不定，魂不守舍。有的人浑浑噩噩，依然尽忠职守地跟在主子身边伺候。有的人回房收拾行李，准备和家人一起逃出江州。还有的人在周百药的指挥下换上孝服，预备丧事，正院已经挂起白灯笼。九宁从周刺史的院子里出来，路上遇到的仆从们脚步匆匆，看到她来不及多诧异，各自奔忙，到处乱糟糟的。周嘉暄的院子有几位管事坐镇，还算井井有条。侍女们端着热水进进出出，忙而不乱。九宁推门进房。里头正在说话的几个人抬起头，其中一人认出她，眼睛发红，斥道：“你来干什么？出去！” 是大郎周嘉言。九宁没理会他，问郎中：“三哥怎么样了？” 郎中扫一眼周嘉言，小声道：“三郎失血过多……其他的倒还不妨。” 九宁轻轻舒口气，继续往里走。周嘉言站了起来，挡在她面前：“三弟这样都是你害的！你出去！” 九宁不语，抬手一把抓住周嘉言的衣袍。周嘉言脸色大变：“你干什么？你敢打你兄长？！” 九宁嗤笑，拽着周嘉言出了屋，把人拖到外边长廊里，往地上一扔。噗通几声，周嘉言从台阶上滚了下去。落过雨，雪地泥泞，他滚了一身的泥，爬起来，勃然大怒：“周九宁！你敢打我！” 九宁站在长廊前，拍拍手，眼帘抬起，微笑道：“周嘉言，三哥正在养伤，不要在他房里大吼大叫。我要进去看三哥，你也可以进来，不过你再敢大声说一句话，我就会和刚才那样当着所有人的面把你拖出来，你喊一次我拖一次！” 周嘉言