秀色可餐_第14章

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第14章

当街夺亲，行事何其惊世骇俗，天子不能不罚。可她又是国之利刃，无可替代。于是，本该问罪的廷杖，换作了三下御赐的鞭笞，隔着厚重的甲胄，由皇帝亲信的内监执行。虽未皮开肉绽，可三道紫黑的鞭痕覆在累累旧伤之上，依旧刺目。我为她推着药酒，终是忍不住心中的愤懑：「他怎能如此待你？您刚为他立下不世之功！」叶箐的肩头微微一动，似是想笑。「这已是天大的恩赏了。」这三鞭，是明罚，暗保。是君王用以堵住满朝非议，护住她军功与封爵的唯一法子。上好了药，棠梨适时地端着茶点进来。叶箐将中衣的系带束好，示意我们都在桌边坐下。「今日府门前那一出，你们看懂了多少？」她呷了口茶，淡淡地问。棠梨想了想，试探着说：「是想把姑娘您逼出来，好当众羞辱一番？」叶箐摇了摇头。「翟家与荣伯府，皆是京中有头有脸的世家。我让他们在全城人面前丢了颜面，这口气若是不出，往后如何在京中立足？「可他们又不敢明着与我为敌。我刚平定南境，圣眷正浓，他们摸不清皇上的心思，怕贸然出手，反倒成了皇上用来敲山震虎的那只鸡。所以，派两个妇人出来闹一场，是最好的一步棋。「进，可以借此探探皇上的态度；退，也能将一切归咎于妇人头发长见识短，与家族无关，有的是回旋余地。」我瞬间便通透了：「这就像两家邻里起了争执，男人不好出面撕破脸，便让家里的婆娘去对方门口哭骂。骂赢了，自家占了理，男人脸上有光；骂输了，男人再出面呵斥一句『无知妇人』，把人拉回来，事情也就过去了，左右不亏。」棠梨恍然大悟，一拍手：「难怪！我就说那荣伯府的夫人哭得比她儿子还惨，那小伯爷被抬着，风一吹就要散架似的，倒像个幌子。原来都是算计好的！」她说完，又有些不解地挠了挠头：「不过将军，您同我们说这些做什么？我和姑娘往后都住在您这内院里，有您护着，想来也用不上这些弯弯绕绕。」叶箐放下茶盏，目光落在我身上。「因为，往后的日子，不能再躲了。」圣上的旨意已经到了。叶箐加封为乐安侯，而我，脱离翟家宗族，归于她的名下。从此以后，世上再无翟家女，也无伯府妇。唯有叶思颐，天子亲封的，乐安县主。定远侯府邸落成那日，我与棠梨随叶箐一同迁入。府内诸事，叶箐几乎都放手于我，唯有一条，所有新入府的仆役，都需经她亲自过眼。棠梨从贴身丫鬟一跃成了管事姑娘，起初的欣喜没能维持几天。叶箐时常会唤她去问话，自那之后，她再不敢有丝毫懈怠，事事都办得周全妥帖，只怕叶箐问起时，自己有半点疏漏。叶箐其实从未苛责过她，连重话也鲜有，但棠梨却不愿被叶箐看轻，不想让她觉得自己还是那个只会偷懒的愚笨丫头。她陪我走过八年，在需要动脑子的事情上，一向是能躲就躲，我从未见过她这般专注的模样。我愈发真切地感受到，如今的叶箐，已非昨日的她。世人称颂的那些女子德行，在她身上再也寻不到踪迹，可这个世界，却真真切切地将她高高捧起。再无人会议论她的容貌、她的来处，或是她曾为侯府弃妇的过往。更多的人，在揣测她的意图，渴望与她结交，或是期盼得到她的青眼。我的身份也随之水涨船高。只因我是定远侯十月怀胎，亲生的独女。以我亲身体会而言，有一个位高权重的母亲，远比有一个同样地位的父亲要舒心太多。叶箐除了督我读书习武，其余琐事几乎从不干涉。我的婚嫁之事，她更是再未提及。那段为拒嫁痨病鬼而寻死的日子，恍若隔世，可每每想起，依旧心有余悸。若这一切不过是南柯一梦，我又该如何？叶箐将我的惶恐尽收眼底，寻了个风和日丽的日子，带我出游。我利落地束起长发，换上一身劲装，窄袖的设计让行动轻便了许多。到了京郊，叶箐为我牵来一匹温顺的小马驹，最适合初学者。「思颐，为它取个名字吧。」小马驹的眼眸清亮，我抚着它柔顺的鬃毛，道：「便叫犀尘。」棠梨闻言打趣：「那岂不是要喷嚏连天。」「『碧城十二曲阑干，犀辟尘埃玉辟寒。』」叶箐含笑解释，「既是天上的仙驹，想必能护佑思颐一世平安。」得了新名的小马驹欢快地踢了踢蹄子，青草与泥土的气息混杂在一处，格外清新。我问叶箐：「有娘亲在，我还能有什么不平安？」这次，换作她怔住了。良久，她才轻柔地抚了抚我的发顶：「总是这般心软，可不大好。」「我原谅你，并非因为心软。」我道，「我从未真正怪过你。」风拂过，叶箐幽然一叹：「我知道。」棠梨在一旁揉着眼睛，小声嘟囔：「怎么回事，就我一个人被风迷了眼。」自那日后，叶箐时常赠我礼物。从缘玉轩的碧玉耳坠，到宝祥楼的蝶恋花金步摇，再到鲛绡阁的香云纱……各式珍奇送了个遍，又亲手为我缝制了一个荷包。她久不碰针线，指腹布满厚茧，那荷包做得自然谈不上精致好看，我却日日佩在腰间，珍爱异常。 K兔] 第1章上海，阴雨连绵的周一早晨。陆芊芊坐在银行柜台后，指尖机械地敲打着键盘，眼睛却盯着玻璃窗外的一小片天空——灰蒙蒙的云层缝隙里，偶尔透出一缕惨淡的阳光，落在人行道的水洼上，折射出微弱的光斑。 "您好，请帮我办理一下转账业务。" 一位中年妇女的声音将她拉回现实。陆芊芊条件反射地扬起职业微笑，接过递来的银行卡和单据。她的手指灵活地在键盘上输入账号、金额，嘴里熟练地重复着每天要说上百遍的话："请输入密码......请确认金额......请在这里签字......" 像一台设定好程序的机器。玻璃窗外，雨丝斜斜地打在路面上。陆芊芊的目光不自觉地飘向自己放在桌下的手机——锁屏上是一张西藏纳木错的照片，湖水蓝得像一块巨大的宝石，与眼前灰暗的上海形成鲜明对比。那是她大学时偷偷保存的壁纸，三年来从未换过。 "芊芊，中午一起吃饭吗？" 同事林莉敲了敲她的柜台玻璃，脸上带着八卦的笑容："听说你那个'未婚夫'今天要来？" 陆芊芊的笑容僵在脸上。陈昂。父母口中"门当户对、知根知底"的青梅竹马，金融公司高管，上海本地人，有房有车——完美符合陆家对女婿的一切要求。自从上个月两家人"偶然"在餐厅"偶遇"后，母亲就开始频繁提起"订婚"这个词。 "他不是我未婚夫。"陆芊芊低声反驳，手指无意识地绞着工牌带子。林莉挤挤眼睛："得了吧，全支行谁不知道你妈上周特意来找行长，说要给你调清闲岗位，好准备结婚？" 陆芊芊胸口一窒，仿佛有人突然往她心口压了块巨石。午休时间，陆芊芊一个人躲在银行后楼梯间，捧着便利店买来的饭团发呆。手机震动，母亲发来的消息跳出来： "晚上和陈昂好好吃饭，他妈妈刚打电话说，下个月有个好日子。" 紧接着是陈昂的信息： "六点在你银行门口等，已经订了外滩那家法餐。" 陆芊芊盯着屏幕，手指悬在键盘上方许久，终于打出一行字： "陈昂，我觉得我们不合适。" 发送键按下的瞬间，她有种近乎叛逆的快感，但随即又被巨大的空虚淹没。她知道这句话不会有任何作用——上周她也这么说过，结果第二天母亲就带着陈昂母子来银行"偶遇"她午休。饭团吃到一半就没了胃口。陆芊芊摸出藏在包里的笔记本，翻开写满密密麻麻字迹的一页——这是她偷偷写的小说片段，讲述一个上海女孩独自去西藏旅行的故事。 "陆芊芊！" 突然响起的呵斥声吓得她差点摔了笔记本。支行主管王姐站在楼梯口，眉头紧锁："芊芊啊，怎么又躲在这里偷懒？前台那么多客户等着呢！" "对不起，我马上回去。" 陆芊芊慌忙合上笔记本，却在起身时被王姐一把夺过。 "上班时间写这些乱七八糟的东西？"王姐翻看着她的文字，嗤笑一声，"难怪你妈说要给你调岗，就这工作态度，怎么在银行待下去？" 笔记本被粗暴地塞回她手中，陆芊芊死死咬住下唇，直到尝到血腥味。下午五点五十分，雨停了，但天空依然阴沉。陆芊芊慢吞吞地整理着柜台，眼睛不时瞟向大门外——陈昂那辆银色宝马已经准时停在了路边。他穿着笔挺的西装，正靠在车边看手机，腕表在暮色中闪着冷光。 "芊芊，别让人家等久了。" 主管王姐"善意"地提醒道，脸上带着揶揄的笑容。陆芊芊勉强点点头，机械地收拾好背包，脚步沉重地走向大门。每靠近一步，胸口的那块巨石就沉重一分。陈昂已经看到了她，微笑着挥手——那笑容礼貌得体，却让她想起银行大厅里那些假花，精致但毫无生气。 "芊芊。" 陈昂为她拉开车门，身上古龙水的气味扑面而来，混合着新车特有的皮革味，却莫名让她反胃。 "听说你今天又写那些小说了？"车子启动后，陈昂突然开口，"我妈说，结婚后你可以继续这个爱好，只要不影响正事。" 陆芊芊攥紧了安全带，指甲几乎要嵌入掌心。正事。在所有人眼里，她的"正事"就是按部就班地结婚生子，在银行混一份清闲工作，做一个相夫教子的好妻子、好母亲——这是她的人生既定轨迹。车窗外的霓虹灯开始亮起，五彩斑斓的光影在陆芊芊脸上流转。她突然想起大学时文学社的老师说过的话： "芊芊，你的文字里有种被困住的灵气。" 当时她只是笑笑，现在才明白那是什么意思。 "到了。" 陈昂的声音打断了她的思绪。车子停在外滩一栋高档餐厅前，穿着制服的侍者已经上前准备开门。陆芊芊看着富丽堂皇的餐厅大门，突然觉得呼吸困难——那扇门后等待她的不是晚餐，而是她已经被规划好的一生。 "我......"她张了张嘴，声音轻得几乎听不见，"我去下洗手间。" 不等陈昂回应，她快步走向餐厅旁边的便利店，假装没听见他在身后的呼唤。便利店的玻璃门上倒映出她苍白的脸，和身后繁华的外滩夜景，此刻形成强烈反差。陆芊芊盯着自己看了许久，突然笑了。她转身，看着不远处正在接电话的陈昂，玻璃里那只被豢养多年的云雀，仿佛终于看到了笼子的门。上海，深夜。陆芊芊缩在被窝里，手机屏幕的光映在她微微发红的眼眶上。 “芊芊，陈昂家世好，人也稳重，你们从小一起长大，知根知底，订婚的事就这么定了。” 母亲的消息像一块巨石，沉沉地压在她胸口。她翻了个身，手指无意识地摩挲着床单上的刺绣花纹——这是她十八岁生日时妈妈亲手绣的，一朵小小的白玉兰，精致又娇贵，就像她的人生一样，被修剪得恰到好处。可她真的不想要这样的“恰到好处”。她猛地坐起身，赤脚踩在柔软的地毯上，走到书桌前拉开抽屉。里面躺着一张去拉萨的机票，明天早上七点起飞。这是她人生中第一次真正意义上的“叛逆”。清晨五点，浦东机场。陆芊芊拖着小小的行李箱，站在安检口前，心脏砰砰直跳。她昨晚只睡了三个小时，眼下泛着淡淡的青影，可精神却异常亢奋。她甚至没敢告诉父母，只在餐桌上留了张字条： “我去散心，不必担心” 字迹潦草，像是怕自己犹豫。登机后，她靠窗坐下，指尖轻轻抵着冰凉的舷窗。飞机起飞时，上海的晨光刚刚漫过天际线，整座城市在云层下渐渐缩小，最终变成一片模糊的光点。她长舒一口气，终于有种挣脱束缚的轻盈感。拉萨，贡嘎机场。飞机降落在拉萨贡嘎机场时，陆芊芊的指甲已经将掌心掐出了四道月牙形的红痕。 "女士，您还好吗？"空乘弯下腰，目光落在她攥得发白的手指上。陆芊芊猛地松开手，像是被烫到似的。