年后母子突破（番外）_第44章

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第44章

同小主子，都齐聚在沈府门口的炽阳下，翘首盼望。沈府家主沈执柔要回来了。他去年冬末去关南治水，经冬复历春，今岁四月方启程北上，于昨日傍晚在钟京东郊的临都驿歇脚，派人给家人送了信，言明次日下午回来。沈侍郎克勤奉公，今晨进城后，先与同行的大臣一道去皇城复命，向官署解交印凭，然后才乘车回到位于嘉业坊的府邸。沈家人午食后就在主院门廊下候着，不久听到在坊前街上等待的小厮跑回报信，忙敛衣起身，出来迎接。辚辚的车声越来越近，一辆青布帐车缓缓驶来停下，厢帘被车夫躬身掀起一角。 “大人，到了。” 沈宜棠站在宋蓁身后偏头张望，看到了一张儒雅的中年男子面孔。沈家先祖在前朝曾位及三公，致仕后退居河东乡下，悉心教导族中子弟。此后沈家世代读书业儒，入仕做官者不少，但大多官卑权轻，无法重振家声，直到沈执柔的出现。沈执柔登科后，一路从县尉、刺史爬到工部侍郎的高位，不偏不党，官声斐然，是难得的实干之臣。在沈宜棠的想象里，他斯文，固执，看着有些迂腐。沈执柔也确实长这样。清瘦矍铄，不苟言笑，迈的步子四平八稳。沈宣率先上去见礼，恭敬道：“父亲，您终于回来了。关南的气候可还受得了？身体还好？” 沈执柔露出笑，一张严肃的脸庞上，连笑容都是严肃的。 “一切都好。”他扫过眼前诸人，“家里人倒是来得很齐。” “是。”沈宣笑道，“小妹年初到府，阿弟上个月游学回来，儿妇也有孕了，您又要做祖父了。” 宋蓁牵着大女儿阿瑜，小女儿阿瑾由奶娘抱着，微笑站在一旁。沈宴也站得人模人样，不在父亲面前露出顽相。沈宜棠察觉到沈执柔的目光滑过他们，落在她身上。 “宜棠见过父亲。” 她躬身行过礼，怯怯地抬起头，让他看清她模样。沈执柔的眼睛里翻涌出遽然的惊讶，还有一些沈宜棠读不懂的情绪。但瞬息过后，沈执柔的眼神就冷漠起来，他收回目光，鼻头抽动一下，不容违抗地道：“天气热，都进去吧。” 众人簇着他进府，沈宜棠最后一个跨过门槛。沈执柔不喜欢她。她再一次，明晰了这个事实。不过不要紧，他不会和好姻缘过不去。等他知道她钓到了金龟婿，他再高昂的头，也会低下来。第033章通草花沈家人聚在正堂。沈执柔坐在上首, 往下依序是沈宣、沈宴、宋蓁，然后是宋蓁的一对女儿，沈宜棠坐在最靠门的地方。沈执柔一回来, 沈府的规矩无形中重了数倍。小厮将沈执柔从关南带回的礼拿给各位主子, 给沈宣与沈宴的是砚台, 给宋蓁的是手钏, 阿瑜和阿瑾则拿到了琉璃珠。而递到沈宜棠面前的是朵紫色通草花。女儿家爱簪花, 鲜花娇嫩易凋, 匠人就以晒干的通草制成花朵模样，供女郎戴在头上。通草花比绢花逼真, 比蜡花持久，上到后妃公主, 下到平头百姓, 都爱戴，不是上不得台面的东西。但是—— 随便一个小货郎的货担子里就能看到的东西，被拿来充当从关南带来给她的礼，不知是敷衍, 还是羞辱。沈宜棠对此有心理准备, 宋蓁忧心的眼神投来, 她冲她笑笑，大大方方地拿起通草花, 簪到髻上。沈执柔过问了几句沈宣这半年在大理寺经手的案子，又叫沈宴挑出近日做的文章, 晚上送到他书房去。沈宴唯唯应下。沈执柔对小腹隆起的宋蓁道：“你怀着身孕，操劳家事, 十分辛苦。力有不逮之处，不必勉强。” “都是分内事, 谈何辛苦。”宋蓁谦辞回应，看时机正好，便将晏元昭求娶沈宜棠的事娓娓道给公公听。沈执柔的眉头一皱再皱，等到宋蓁说完，额上几条青筋迸出来，隐隐地跳。 “晏家小子是认真的？”他身子前倾，嘶声问道。 “是，他亲自来府表明的态度。” “他说要娶她？”沈执柔手向末座的沈宜棠一指，眼里盛满不可思议。沈宜棠埋着头，径以左鬓上硕大的紫色通草花对着他的手。 “就是小妹宜棠。”这回是沈宣回答。沈执柔重重地哼了一声，张嘴说了什么，没有出声。沈宜棠余光看着口型，说的像是“荒唐”。宋蓁婉声提醒，“因着晏御史表露了结亲之意，媳妇便没将宜棠庚帖寄到云沂林家，想等您回来做决定。” “有什么决定好做？”沈执柔沉声道，“老夫与人立下婚约，白纸黑字写得清清楚楚，一诺千金，岂能更改！” 一时满堂皆静，众人面面相觑，难以置信。 “您的意思是，仍然让宜棠嫁到关南？”宋蓁小心翼翼地问。 “不错。” 堂上一片沉默，落针可闻。沈宜棠咬着牙，心里大骂沈执柔迂腐顽固。宋蓁揪紧帕子，不知如何答话，阿瑾和阿瑜听不懂，疑惑地看着母亲，她便让奶娘把两个小姑娘带下去了。 “父亲三思，”沈宣急急忙忙地道，“只是立下字约，还没过礼，完全可以拿八字不合为由退婚，算不上背约。宜棠有幸被公主府看上，要是还坚持关南林家，实在是可惜啊。” 沈执柔眯起眼，“不算背约？这种话你怎么好意思说的出口！老夫到云沂县的河堤上巡视，突然一阵大水来，将堤坝冲溃了一个口子，要不是林县令牢牢护住老夫，今日你便见不到为父了！滴水之恩尚要涌泉相报，何况救命之恩。老夫将她嫁过去，都觉得不足以偿此恩德，为了攀公主府的高枝而背信弃义，老夫不屑为之！” 沈执柔的声音由低到高，气势雄壮。沈宣额上冒出汗，勉强道：“林县令救了父亲的命，儿子对他感激不尽。只是父亲要报恩，未尝没有别的法子，等来年吏部考课官员，父亲为他说几句话，让他到好一些的县州为官——” “住嘴！” 沈执柔动了怒，“林县令为政好坏，是升是贬，自有吏部考评。老夫一生不偏不倚，不会做这种徇私的事。” 沈宣不太理解，“父亲提携后辈，如何算得上徇私……何况林县令协助父亲治水有功，按理也该升迁，父亲帮他一把，是佳话啊。” 沈执柔冷哼一声，直直盯着沈宣，“你口口声声要替她改易婚约，可是你贪慕公主府的权势，失去本心？” 威压之下，沈宣额汗涔涔，“儿子没有半分贪慕公主府之意，只是为了宜棠着想，她与晏御史两情相悦，嫁给他远好过嫁到关南。” 沈执柔听到两情相悦这个字眼，忽地冷冷看了沈宜棠一眼。 “而且晏御史是清流直臣，您一向也欣赏他……”宋蓁不断给沈宣使眼色，沈宣装作不见，仍苦心劝着。 “谁说老夫欣赏他？长公主豪奢骄纵，晏家的小子狂妄自大，我们沈家不与这样的人家结亲！” 沈执柔大动肝火，沈宣终于败下阵来，垂头不语。沈宴更是早在被父亲问询文章时就缩下脑袋装鸵鸟，盯着乌木案几上一道开裂的缝发呆。今日沈家人给沈执柔接风洗尘，还想着抛出这件喜事让他高兴，却不料弄成这种尴尬样子。谁也没想到沈执柔不仅不赞同改婚，还勃然动怒。宋蓁惯通人情，熟于世故，面对这种场景都不知该如何打圆场。堂上再次安静下来，沈执柔沉着脸，端起茶饮了一口。茶味清且淡，其味隽永，回味有余甘，比往常府上供的茶都好喝，沈执柔不由连饮两盏。他恢复平静，刚要开口，忽听一道幽幽女声从门口传来。 “父亲，若是公主府执意要娶，您也毫不动摇么？” 沈执柔猛地看向说话的人。簪着紫花的女郎毫无畏惧地与他对视，眼里闪着执著的光芒。沈执柔冷冷道：“这里没有你说话的份。” 这竟然是沈执柔和他多年未见的女儿，说的第一句话。真正的沈宜棠泉下有知，怕不是会气活回来。沈宜棠忍住嘲讽，坚持道：“事关女儿终身幸福，女儿不能装聋作哑，任由父亲摆布。” “阿棠！”沈宣喝止道，“不能这么对父亲说话。” 沈执柔道：“婚姻大事，父母之命，媒妁之言，哪有你一介女子插嘴的道理？方才我们议论时你就应该主动避到房外，不闻不听。你来府里已经好几个月了，这些规矩都没学会么？大郎媳妇，你怎么教的她？” 宋蓁低眉，“父亲消气，是我没教好小姑。” 沈宜棠昂头，“父亲不许我说话，可女儿有一事不明，一定要父亲解答。” 她快人快语，“父亲为了报恩，将我许人，可若是女儿嫁了过去，与夫君感情不睦，婚姻不谐，使得林县令烦闷不堪，林家鸡飞狗跳，再糟糕些，林县令休了女儿，那他就要再费心娶第三房妻室，说出去就不太好听了。那您这算是报恩——” “还是——”她露出两排贝齿，笑容纯净，“恩将仇报了呢？” 此话一出，沈执柔明显愣住。沈宜棠看着震惊无话的沈执柔，听着沈宴倒吸凉气的声音，心里一阵快意。也算是替素昧平生的沈娘子出口气。出口气的后果是她被沈执柔禁了足。沈执柔叫人锁上她小院的院门，不许她出来，也不许人进去看她，一切饮食由下人从门缝里递进来。钟京炎热数日，忽来甘霖。雨声啪啪响，不断地敲打窗棂，在油布窗纸上划出一道道湿斜的雨痕。沈宜棠在屋里走来走去，连珠炮似的控诉夹杂在混乱的雨声里。 “天底下哪有这样的父亲，再不喜欢自己的女儿，也不能放着现成的乘龙快婿不选，非要一个远在天边犄角旮旯里的二婚县令啊，这不是成心见不得她好吗？” “就算他见不得她好，有必要和荣华富贵过不去吗？公主府富得流油，和长公主做亲家沈家能沾好处不说，还能和皇家做八竿子的亲戚。旁人上赶着都遇不上这样的好事，我忙活半天给他揣兜里了他还嫌脏往外扔呢！” “这老头还一口一个报恩，真是好笑，他怎么不干脆自己嫁过去给人当夫人啊！” 云岫听她越说越不像话了，强忍住没吭声。直到沈宜棠说累了，忿忿地躺上榻，云岫才道：“他此举确实让人意外，可你明明一向看人脸色行事，又