年后母子突破（番外）_第18章

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第18章

“宜棠，你不是总想出门吗，后日我三妹出嫁，我去为她添妆，也把你带着可好？” 宋蓁娘家是京城典型的文官家族，自祖上扎根京中，历代子弟皆入仕途。当初沈执柔为沈宣求娶宋氏女，也有借联姻在京城站稳脚跟的目的。沈宜棠闲着也是闲着，自无不应。宋蓁又道：“宜棠，吃完糕，待会儿空了就去书房见一下你兄长。” 沈宜棠一愣，“阿兄案子办完了，不忙了？” 宋蓁含糊其辞，“差不多了。” 她前几日刚与沈宜棠说过晏元昭的闲话，眼下实在羞于承认晏元昭帮了沈宣的大忙。沈宜棠察言观色，胸中了然，亦不追问。说来，沈宜棠进京的时间赶了巧。父亲沈执柔出公差，去关南主持治理水患，要逾月才回，沈府二郎沈宴大半年前南下游学，至今未归。偌大沈府与她血脉相连之人只余沈宣。沈宣公务繁忙，沈宜棠以此为借口乐得远离正堂，是以入府半月，她成日里见的是宋蓁，以及宋蓁膝下乳名唤作阿瑜与阿瑾的两个小女孩，还未与这位长沈五娘十四岁的兄长见过面。她在晏元昭面前一口一个“我阿兄”无比自然，现在却不由有些忐忑，在书房外驻足许久才敲门而入。 “阿兄。”沈宜棠微笑道。房内人在阅看书信，闻声而起。沈宣眼眶微红，声音颤抖，“阿棠。” 沈宜棠打了个激灵。沈宣三十出头，面白须疏，书生气颇重。他深深看她，“阿棠，你变样了。” 沈宜棠低首怯声，“女大十八变，阿兄上次见阿棠，阿棠才多大……” 主顾提供的线报里说，沈宣少年时在河东沈氏族学准备科试，曾关怀过这个同父异母的小妹子，后来沈宣及第登科远离族里，没见过长大后的沈五娘，因而沈宜棠倒不怕被认出来。沈宣喉头哽住，半晌才道：“阿棠，你怪阿兄么？阿兄把你抛下，这么多年没回河东，没去崇真观里看过你，阿兄，阿兄也很后悔……” 沈宜棠摇头，“阿兄，我不怪的。” “不，你该怪的！”沈宣突然激动地握住沈宜棠的手，吓了她一跳。 “都是阿兄不好，我本该早点把你接来，却让你受了这么多年苦……你回来的这些天，我每天都在期待你主动来见我，可你没有，我想你是怪上了阿兄，阿兄更觉无颜找你。” “阿兄，你别这么想，我是怕耽搁阿兄查案，才不来的。”沈宜棠小心抽回手。 “不耽搁。”沈宣重新拿回她手，“阿棠，你既不怪阿兄，可怎么这几年都不给阿兄回信？” 沈宜棠看着沈宣脸上的落寞，暗暗叫苦。我哪里知道那个已经香消玉殒的沈宜棠为什么不回你的信？她将头低得更深，“阿兄，对不起。” “阿棠，别说对不起……”沈宣苦笑，“阿兄以前没能保护你，现在一定好好弥补，你喜欢吃什么玩什么，列个单子出来，让你阿嫂买。” “不用这么麻烦。我毕竟在观里清修过，不是那等贪图享乐的人。” 沈宣听到清修二字，嘴角苦意更重。他从案上端来一盘吃食，摆在沈宜棠面前，“快尝尝。” 盘里堆满琥珀色的糖球，龙眼般大，像一颗颗明珠。 “小五娘起名叫宜棠，最爱吃饴糖，阿兄都记得。” 沈宣的笑容近似慈爱，里头竟藏着哀伤与求恳——叫人不忍拒绝。沈宜棠拈饴糖球的手略显迟疑。饴糖又甜又糯，哪个小孩子不爱吃？她也爱过。可饴糖是富贵人家才吃得起的东西，她只有在过年时能吃到。后来阿娘去春风楼弹琴，日子过得没那么紧巴了，她拿钱买来半斤饴糖，一口气吃了个饱。从此再看到饴糖，就犯恶心。这回也不例外。塞进嘴，饴糖特有的甜腻瞬间溢于唇齿，浓郁到黏住她喉咙，一股浊气逼她向外吐。她不得不捂住嘴，强行吞咽下去。沈宣欣慰道：“阿棠，多吃几个，小时候你吃一碟子都不够，央我给你买。我怕你吃坏牙，只能拿骑木马哄你，这才让你不再嚷着吃糖。你骑木马时，总爱喊几句口号，爱喊什么来着，你还记得吗？” 沈宜棠登时一凛。再看沈宣眼睛微阖，面带惆怅，全情沉浸在回忆里。 ——不是在试探她。她摇头，“不记得。小时候的事，我大半忘了。苦苦抱着从前的美好回忆不放，又如何能过好眼前生活？这饴糖，我也不爱吃了，太粘牙。” “不爱吃了？”沈宣如遭当头一击，慢慢道，“好吧，阿棠说得有理，是阿兄太执著于过去了。” 他垂丧地拿起几枚饴糖球，放在自己口中，缓缓嚼动——以一种咀嚼悲伤的姿态。沈宜棠默默看着他的愁容，她仅仅暂时借用沈五娘的身份，无意卷入沈五娘与家人的爱恨，沈宣这份略带古怪的悲伤，她没办法承接。她现在就是懊恼，昨晚一时口快，给沈宣安了个以棍棒教训妹妹的形象，实在离谱。一室空气凝滞，沈宜棠为了缓解尴尬，扭头四望。沈府书房窗明几净，三壁皆书，地上零散放了几个箱箧，笼盖半敞，里头的画轴卷册纸页泛黄，萦着微苦的陈年味道。薄脆的书页层帙堆叠，其中旁逸斜出的一角，惊现沈宜棠熟悉的名字。她的手下意识地伸过去。 “阿棠，”沈宣道，“这几箱书都是父亲私藏，他不许人看。我见书要被虫蛀了，才搬出来打开晒一晒。” 沈宜棠长袖拂卷，乖乖正坐，“连阿兄也不能看？” 沈宣站起，亲自弯腰将书箧逐个关上。 “是的，阿兄也不曾看过。” ——哦，沈执柔又不在这儿，拿来几本看看，他哪能知道？沈宜棠安安分分喝饱三杯茶水，起身告辞。回到房中，她从袖里摸出一本薄薄的手抄书册——不许人看，又没说不许人偷。书不甚老，墨色尚黑，封皮正中“晏元昭”三字端正劲挺，有筋有骨。打开是一本七弦琴谱，抄录了几十首琴曲谱调，多半不具名，她一页页翻过，默诵琴音，一小半琴曲倒是识得的，后边的就复杂了，不好懂。沈宜棠越看越惊讶，若这本琴谱真是晏元昭的，那他琴艺不俗，起码能在欢场里混个琴师当当。可是他的琴谱，又为何被沈执柔私藏？ …… 宋蓁妹妹出阁当日，天晴昼暖，煦风和畅。亲迎礼在日暮，宋蓁与沈宜棠中午出府，乘马车前往宋家。路上与宋蓁聊起来，沈宜棠才知宋蓁妹妹要嫁的人，是晏府郎君。京城文官圈子小，此晏府，就是晏元昭父亲出身的晏府，却与晏元昭关系说远不远，说近不近。沈宜棠攀着宋蓁多问了两句，宋蓁解释，“明昌长公主当年和晏老爷子闹那一通，结下梁子。偏偏这份亲，还做成了。婚后长公主和驸马开府另住，不愿驸马与晏府多走动，再后来驸马去世，长公主紧抓着儿子不松手，与晏府关系就更僵了。算起来，晏御史还是晏府嫡系一脉呢，晏家同辈里，没比他更有出息的子弟了。” 沈宜棠嗑瓜子，“公主还挺记仇的。” 宋蓁笑，“可不能妄议。” 沈宜棠心道，你都妄议多少了，还说我。 “阿嫂，我那天去见兄长，在书房不小心瞥到父亲藏书里有本琴谱，上面写着晏御史的名字。” 前日沈宣与小妹一叙，回房后郁郁整晚，宋蓁以为兄妹俩有心结，但见沈宜棠大方提起此事，不由怔了一瞬，继而懵然，“父亲爱听琴曲不假，但怎会藏有小辈的书，你莫不是看错了。” “有可能，或者是同名同姓的其他人。”沈宜棠装作随意地问，“阿嫂，那晏御史擅琴吗？” “不知道。但晏驸马妙于音律，人尽皆知，做儿子的会弹琴也不稀奇。” 宋蓁对晏元昭谈兴不大，转而津津乐道晏父，“晏驸马风采绝世，琴音无双，据说他擅奏《清梧曲》，能使梧叶感落，凤凰引鸣，当年他的琴声一起，我家姊姊们会立刻跑出房贴墙听。可惜我晚生十年，无缘听他弹奏。” 沈宜棠惊讶，“他琴声的穿透力也太强了吧，各府的姑娘都跑出来听？怪不得能弹落树叶子。” 宋蓁笑道：“忘了和你说，我家和晏府是邻居，一墙之隔，所以近水楼台先得月。” 第007章探郎君宋家嫁女，府里张灯结彩，满目喜色。各房姑嫂姊妹凑在一起，环佩绫罗，叽叽喳喳，好不热闹。宋蓁担心沈宜棠怕生，可小姑子一进小娘子堆里，如鱼得水，翘着嘴角和人称姊道妹，在晏家郎君来接人时闹得尤其欢。新郎想接到新嫁娘，先要接受新娘姑嫂的盘问考验，此为下婿。一众宋氏女把宋家新女婿诘问得满头是汗，沈宜棠妙语连珠，在旁帮腔。作催妆诗，不仅新郎要作，沈宜棠带头起哄傧相也要作。 “说好的一步一咏，你怎么从正门过来才咏了两句，你飞来的？” “你这诗连韵都不押，算得上诗？王三都作得比你好……什么？你问王三是谁，王三是给我们府上送菜的老翁头!” 郎君们面红耳赤，苦不堪言，宋家姊妹举袖掩笑，欢声绕梁。一位宋氏女悄悄问：“这是几房的姊妹，这么会说话？” 另一位宋氏女道：“不知道啊，不是你们三房的么？” 又一位宋氏女道：“管她几房的呢，就这样下婿才够味儿！” 也亏得宋蓁待在内帷陪新娘，听不清外头情形，沈宜棠才有胆子浅浅暴露一下自己本性。晏府迎亲队伍将新娘接走，绕坊转了一圈，送进比邻而居的晏府。宋府瞬间冷清下来，暮色四合，新月上帘，各房娘子陆续回到自己的院落。宋蓁难得回娘家，与母亲弟妹等叙旧吃了几杯酒，不胜酒力，昏沉欲眠，宋母做主将人留下过夜，沈宜棠也以照顾阿嫂为由，一并歇在宋府。她遣了下人去沈府报信，服侍宋蓁在客房睡下，再把值夜的丫鬟驱到外间，灭了烛，做出两人在榻上安睡的假象，然后跳窗溜了出去。亲迎礼时，沈宜棠刻意靠近晏家儿郎，终于打听到一个她好奇的消息：晏元昭也来了晏府观礼。沈宜棠平日寻一个正经理由出府都难，这下机会在手，也顾不上合不合适，决意去晏府碰碰运气。为此，她在席上频频给宋蓁倒酒，甚至不惜往酒里撒了点迷药。宋府人口多，宅子比沈府大了数倍不止，天色昏晦，树影摇曳，方向难明。