魏紫传说_第5章

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第5章

他只着一身素白的中衣，端坐在床沿。双手死死地撑在膝上，手背青筋暴起，虬结盘错。他深深地低着头，乌黑的发丝垂落，让我看不清他此刻的神情。下一刻，他猛地抬起头来，一双眼眸里像是燃着两簇疯狂的火焰，直直地看向我，命令道：「宽衣。」我一时怔住。见我毫无反应，他竟径直起身。那身影带来的压迫感让我心头一凛，求生的本能驱使我转身，只想奔逃出这方令人窒息的天地。可他只用了三两步便追上了我，手臂一揽，便将我打横抱起。我的挣扎与捶打在他铁一般的臂弯中，显得那般微不足道。天旋地转间，我被他带着一同跌入了柔软的床榻。「对不住。」在我意识沉沦之际，耳畔似有微风拂过，携来三个字，轻得仿佛幻觉。整整一日一夜，我未曾离开床榻。时间的概念变得模糊，只剩下无尽的昏沉。嗓子因哭喊哀求早已嘶哑不堪，最后，连挣扎的力气都耗尽，彻底陷入了昏睡。我病了，一场高烧。昏沉中，总有人撬开我的唇齿，将苦涩的汤药一勺勺灌下。我又做起了梦。梦里，我又回到了姑姑的小院。阿奶坐在门槛上，手里摘着青翠的菜叶，嘴里絮絮叨叨地讲着村里的趣闻。姑姑在灶房忙碌，笑呵呵地收拾着新买的猪骨：「等会儿给你们熬汤煮面。」我听了，连连点头，满心欢喜。我眯着眼，安然地趴在阿奶的膝头，任由她枯瘦却温暖的手掌轻抚我的长发。「臭丫头，好好活着啊，我们在家等你。」我用力地点头，将脸埋得更深。再次苏醒那日，窗外的积雪已然开始消融，久违的暖阳穿透云层。小荷见我睁眼，喜极而泣，不住地擦拭着眼角：「主子，您总算醒了。」腹中早已空空，我一口气喝了三碗热粥，才觉着身上恢复了些许力气。齐王许是得了消息，在我披着大氅，于院中梅树下晒太阳时匆匆赶来。乍然见到他，那夜撕裂般的记忆如潮水般涌来，我不由自主地后退了一步，将自己藏进更深的阴影里。他停住了脚步，未再上前，俊朗的面容上，似乎有一丝愧疚一闪而过。「本王已上奏，请封你为侧妃。你，可还有别的要求？」我摇了摇头，喉咙干涩，发出的声音沙哑又难听：「多谢王爷。」此后，便是长久的静默，唯有风拂过梅梢的微响。「你多歇着吧。」我屈膝行礼，垂眸目送他转身离去。自此，我正式入住正院侧房，吃穿用度，几乎与他一般无二。只是他似乎极为忙碌，一连消失十天半月也是常事。这般境况，倒恰恰合了我的心意。年关将至，一日，寻七领着一人来到我面前。那人双手被反绑，披头散发，满身污秽。我定睛细看，那张脸竟是知府次子杜恒。他见到我，也是一愣，随即被寻七一脚踹在膝弯，重重跪下。那力道之大，我仿佛听见了骨头碎裂的闷响。他痛得发出一声惨叫，却被寻七利落地卸了下巴，只剩下呜咽。「侧妃，这是王爷特意为您擒来的。如何处置，全凭您吩咐。」原来是他的安排。这倒真是一份别出心裁的「礼物」。若非此人，我如今仍在阿奶与姑姑身边，过着清贫却自由的日子，而不是像现在这般，做一只被困于深宅大院的笼中鸟。「寻护卫，」我声音平静，「我听说大牢里刑罚颇多，便让他一一尝个遍吧。」当日的嚣张气焰荡然无存，说不出话的杜恒只能拼命朝我磕头，眼中满是惊恐与哀求。我静静看着，心如止水。那些被他残害的无辜女子哭求之时，他又何曾有过半分心软？寻七领命而去。除夕那夜，齐王不在府中，我们几个女子便凑在一处，守岁取暖。如今我身份不同，她们见了我，皆是毕恭毕敬地行礼。夜深时，我已睡得正沉，后院却忽然火光冲天。小荷惊慌失措地冲进来将我摇醒，我刚穿好衣物，寻七便满脸血污地闯入，一把拎起我的后领，不由分说地将我往外拖。院外早已乱作一团，火光映照着刀光剑影，厮杀声不绝于耳。我与小荷被塞上一辆马车，还未坐稳，一支暗箭便「嗖」地穿窗而入，堪堪擦着我的鬓发而过，钉入对面的车壁。若非我恰巧晃了一下，此刻恐怕已是香消玉殒。刀剑砍杀之声紧追不舍，我抱着头，蜷缩在软垫上，马车剧烈颠簸，几乎要将我的五脏六腑都颠出来。不知过了多久，马车终于停下。「主子稍候，小的去方便一下。」车夫的声音传来，听动静，是钻进了远处的草丛。我撑起身子，掀开车帘一角，发现马车已行至官道。「小荷，」我回头看她，「我记得你说过，你会驾车，对吗？」闲聊时，她曾提过，被卖入王府前，家中是靠放马为生的。此刻，她因恐惧而声音发颤：「主子，会是会，可您这是要……」「你来驾车，我们离开这里。」「啊？」「齐王定是出事了。他若平安便罢，万一……万一他有不测，那我们……」本朝素有殉葬的酷制，若他真的身故，我与小荷这对主仆，绝无生路。我的话不必说完，小荷已然会意。她一咬牙，立刻窜出车厢，夺过缰绳，厉声喝道：「驾！」马车再次疾驰向前。我紧紧扶着车壁，在颠簸中竭力稳住身形，直到天光熹微，才敢停下。我撑着快要散架的身子下了马车，才发现不远处竟是万丈悬崖。小荷瘫坐在地上，大口喘着粗气：「主子，王爷若是无事，我们该如何解释？」「即便无事，我也不回去了。」我望着远方，语气是从未有过的坚定，「那吃人的牢笼，谁愿去谁去。」我转向她，「小荷姐，你呢？你可有去处？」听我唤她姐姐，小荷明显一怔，随即苦涩一笑：「我早已无家可归。」「若你信我，今后我们便以姐妹相称，一同讨生活，可好？」我紧紧握住她的手，不知是想给她，还是给自己一些勇气。她沉默地看了我许久，忽然扑哧一声笑了，眼角却有泪光闪烁：「好。」我们将马车赶到悬崖边，我拔下头上所有宫中赏赐的珠钗，只留下几支没有标记的，预备将来换钱。为求逼真，我还故意在崖边留下了一只绣鞋。用泥巴抹花了脸，我们沿着一条隐蔽的小路下山，用一支银钗换了些碎银，便转走水路，向家的方向而去。关于齐王府那夜的变故，始终没有消息大肆传开。此刻的我，只想回去看一眼阿奶和姑姑，却又深怕自己的出现会再次为她们招来灾祸。于是，小荷姐自告奋勇，替我前去打探。可她带回的消息，却让我如遭雷击，痛不欲生。姑姑一家安好。可阿奶，却在我被迫离家的一个月后，便撒手人寰了。这个消息让我的脑中瞬间一片空白，我直愣愣地坐着，像个失了魂的木偶，直到小荷姐大声呼唤我的名字，我才渐渐回过神。泪水，无声地汹涌而出。那个在破庙中，将瘦小的我带回家的阿奶，就这么没了？因为我，没了吗？我再也忍不住，哭得肝肠寸断。当晚夜半，我终是按捺不住，独自一人，叩响了那扇熟悉的院门。开门的是二哥。他见到我，以为是在梦中，使劲揉了揉眼，才敢相信眼前之人真是我。他惊喜地低呼一声，连忙转身去唤早已歇下的姑姑和姑丈。谁料，第一个跑出来的，竟是大哥。我努力扯出一个笑，朝他轻声道：「大哥，安好。」他只是怔怔地望着我，一瞬间，眼中似有千言万语翻涌。「念念，当真是你？」「嗯，是我。」强忍的泪水，在见到姑姑披着外衣、拖着一只鞋跑出来时，终于决堤。姑姑比我哭得更凶，她一把拉过我的手，上上下下地打量，见我确实安然无恙，才将我紧紧抱入怀中：「念念，我的念念啊！」多日未见，她的鬓角竟已添了大半的白发。姑丈跟在一旁，无措地搓着手，眼角亦是湿润。他们担忧我的处境，我只含糊地说主家遭了难，自己趁乱假死脱身，并未提及王爷与侧妃的身份。阿奶的牌位前，我点燃三炷清香，恭恭敬敬地磕了三个头。我怎么也想不通，那个往日里最疼我的阿奶，怎么就变成了一块冰冷的黑漆漆的牌位。都怪我，一切都怪我。姑姑心疼地将我半搂在怀里，替我拭去泪水，自己却又忍不住哽咽：「好孩子，不怪你，莫要往自己身上揽。你阿奶临终前，最放不下的便是你。如今见你平安回来，她也能安息了。」我却只是哭着摇头：「姑姑，我不能留下。」「为何不能？」一旁的大哥忍不住开口。可其中凶险，我又如何能与他们言明，事关皇家，一步踏错便是万劫不复。见我沉默不语，大哥忽然转身，向姑姑跪下，神情恳切：「娘，我心悦念念已久，孩儿想娶她为妻。」此话一出，姑姑和姑丈皆是呆立当场。我却急得差点跳起来：「姑姑，您别听大哥胡说，他只是想寻个由头留住我！」我的话，让姑姑煞白的脸色稍稍缓和。莫说我从前云英未嫁之时便配不上大哥，如今这副「残花败柳」之身，更是玷污了他。「爹，娘，我没有胡说！」大哥急切地起身，拉住我的手臂，语气悲痛而隐忍，「念念，我是真心喜欢你，为何不肯给我一个机会？你若觉得处境危险，我愿为你隐姓埋名，远走他……」下一刻，他身子一软，直挺挺地向后倒去，被身后的姑丈一把扶住。「念念，对不住，你大哥许是太担心你，有些魔怔了。我这就带他下去。」不等我回应，姑丈已扛起大哥，快步向外走去。我心中了然，也只能点点头：「嗯，没事的。」来也匆匆，去也匆匆。我再三叮嘱姑姑他们，万不可向任何人透露我回来过。之后，便与小荷姐顺着水路，一路向南。最终，我们在一个名为桃花村的地方停下了脚步。这里山清水秀，民风淳朴，是个安身立命的好去处。我们用大半积蓄买下了一座带小院的屋子，当我和小荷姐站在这真正属于自己的家中时，都忍不住笑了。再不必卑躬屈膝，再不必担惊受怕，这样的生活，美好得不似真的。初春至，桃花开，我的生活也渐渐步入正轨。我们在屋后开垦了菜地，又靠着卖些绣品贴补家用，生意竟也还过得去。只是有一桩烦心事，我瞅着自己日渐丰腴的胸脯和微微隆起的小腹，颇为苦恼。明明在为阿奶守孝，吃食清淡，为何身子还是不住地长胖。一日，正绣着帕子的小荷姐上一刻还与我玩笑，下一刻却不知想到了什么，惊得指尖的针都扎进了肉里。「念念，你的月事，是不是许久没来了？」正比划着腰身的我，瞬间僵住。是啊，算来，已有四月余了。她忍不住咽了口唾沫，声音发紧：「你……你该不会是……有身孕了吧？」我……我亦不知。她不由分说地拽起我，急匆匆地寻来了村里的赤脚大夫。老大夫为我搭了脉，沉吟片刻，而后笃定地点了点头：「确实是喜脉，看样子，有四個多月了。」我只觉眼前一黑，险些晕厥过去。直到被小荷姐搀扶着回到家中，整个人依旧是恍惚的。她焦急地在房中踱步，口中念念有词：「这……这可是皇孙啊！念念，我们该怎么办？要不要……回去？」桃花村地处偏僻，朝中的消息总是迟来许久。齐王府那夜的结局究竟如何，我们至今一无所知。「不回。」我抚上已有些显怀的小腹，语气斩钉截铁。「可这孩子……」「与齐王无关。」她又劝了几句，见我油盐不进，也只能叹息着退下。其实这腹中的骨肉，要还是不要，我心中早已翻覆了千百回。其一，我不想再与那段过往有任何牵扯；其二，我扪心自问，我能做好一个母亲吗？我无法回答自己。可转念又想，要亲手终结一个鲜活的生命，我又如何舍得。这般反复纠结了数日，我还是下了决心——不要他。虽是对不住他，可我此生也只有这一遭行走人间的机会，养育一个孩子的责任太过沉重，我怕我承担不起。然而，还未等我将这狠心的念头付诸行动，一队训练有素的骑兵便护送着一辆悬挂着龙纹彩旗的华贵马车，闯入了桃花村的宁静。村民们何曾见过这等阵仗，纷纷涌出家门，好奇地张望。院门被推开，我望着那个身姿挺拔、面容冷峻的男人，捧着肚子，吓得双腿发软。小荷姐早已跪倒在地，身子抖得如同风中落叶。「可让孤好找。」齐王缓步踱至我身前，目光在我身上细细打量了一番，嘴角勾起一抹难辨喜怒的笑意：「日子过得不错。」可我闻到他身上那股熟悉的龙涎香时，却胃中一阵翻涌，俯身吐了出来。得知我已有近五个月的身孕，齐王的脸色由黑转红，精彩纷呈。他盯着我的肚子看了许久，最终，却什么也未说。危险警报暂时解除，我望着这方小院，心中满是遗憾。我的平静生活，终是到头了。返回京都的马车上，齐王斜倚着软枕，目光幽幽地落在我身上：「胆子不大，做出的事却一桩比一桩出人意表。也是，在床榻上都敢……」他剩下的浑话，被我伸手捂住了嘴。见我怒目而视，他反而轻笑出声，拉下我的手握在掌心：「怎么，不怕孤了？」而后，又用指腹细细摩挲着我的掌心，「这薄茧，倒是消了些。」大抵是因腹中多了个金疙瘩，我胆气也壮了些，嗖地抽回手，挪到角落坐着，不愿理他。他倒也不恼，无所谓地抚了抚衣袍上并不存在的褶皱，自顾自地拿起一本书卷看了起来。小荷仍旧伺候在我身边，从她的打探中，我才得知，那夜的大火原是京中几位皇子争储的阴谋。如今，那几位皇子不死即残，余下的又太过年幼，唯一成年的齐王夏焱，即将被册封为太子，已是顺理成章之事。齐王正妃因牵涉前朝政事被废黜禁足，如今这未来的东宫后院，竟只我一人独大。念及我怀有身孕，不宜劳累，宫中一应事务皆被太子安排妥当，无需我费心。太子很忙，我便也乐得清静，只在自己的院中安心养胎。春闱过后，大哥高中探花，我由衷地为他欢喜。他将姑姑接入京都奉养，我特意求了太子，恩准我与他们再见一面。得知我如今的身份，姑姑显得诚惶诚恐，言行举止间满是拘谨，看得我心中很不是滋味。临别时，大哥朝我长揖及地，眼中的温柔一如往昔：「臣，将永远立于娘娘身后，愿娘娘与腹中皇子，岁岁安康。」此时的他，虽官位不过六品，却因榜下捉婿，被权倾朝野的定国侯相中，许了次女。因此，朝堂之上，倒也无人敢轻视于他。我望着他离去的背影，依旧挺拔，却多了一丝我读不懂的疏离与陌生。临盆在即，为免我心中恐惧，太子特意将姑姑接入宫中陪伴。我愈发看不懂他对我的情意。昭儿出生的那日，连绵的阴雨恰好放晴，天光大好。姑姑抱着襁褓中的他，连连赞叹此乃天降祥瑞。这是太子的长子，当今圣上名正言顺的皇长孙。流水般的赏赐涌入我的宫中，我却只是握着他那小小的、柔软的手，忍不住低声啜泣。这么小，这么软，我定要护着他，让他好好长大。昭儿满月后，我红着脸，主动勾住了太子的衣带。他却挑眉，在我耳边低声调笑道：「这次，可不许再挠孤了。」原来的齐王妃最终还是被废。新的太子妃人选，圣上迟迟未定。朝堂之上，举荐各家贵女的奏折堆积如山，皆被太子一一按压，不予理会。我也渐渐熟悉了宫中事务，从最初的茫然无措到如今的从容应对。在这深宫之中，没有强大的外戚作为依靠，我唯有自己努力，才能为昭儿撑起一片安宁的天。昭儿周岁那年，圣上驾崩。太子的生母杨贵妃悲痛欲绝，竟自缢殉葬。同时痛失双亲，我对他亦不禁生出一丝恻隐之心。可他似乎，并无多少悲伤。太子登基称帝，年号永安。