终极幻想之都市_第77章

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第77章

：“你怕吗？” “在战场上的时候，害怕吗？” 萧烁：“……” 萧烁不禁想起他随军刚到幽州时，就有一场小规模的围剿，姐夫让他也跟着去了，还让边昀照顾他。他第一次看到了死人，看到了肠穿肚烂的尸体，看到断手断脚的伤兵…… 他怕。他怕得两个晚上没有睡好，只要眼睛闭起来，眼前就是死人。无论身在哪儿，他似乎都能闻到挥之不去的血腥味。萧烁眼睫轻颤，下巴骄傲地一抬：“我才不怕呢。” 说这话时，他眼角偷偷瞟着萧燕飞。他很厉害的，会给她和母亲挣脸，那么她会不会拿他当作骄傲？回应他的是一片寂静。萧烁见萧燕飞没作声，有些失望地耷拉下耳朵。下一刻，头顶一暖，他惊愕地看了过去。萧燕飞摸了摸他的头顶，低笑道：“小屁孩。” 萧烁微微一愣。 “怕就怕，有什么不好意思？”萧燕飞坏心眼地揉乱了他的头发，笑得戏谑。 “才没有怕。”萧烁梗着脖子道，耳尖略微发红，想说别摸他头，他又不是萧烨那种小屁孩。 “只有惧怕死亡，才会敬畏生命。”萧燕飞盯着少年墨玉般的眼睛，笑了笑，“人就是要好好活着。” 萧烁这小子啊，才十二岁的人，就给自己背上了这么多的枷锁。这样，不好。 “……”萧烁呆住了，若有所思地垂眸。还从来没有人跟他说过这些。后堂内又安静了片刻，外头忽然响起了震耳的铜锣声，“咚咚咚”，一声比一声响亮，吵闹得很。伙计从前头掀帘走了进来，笑道：“萧二姑娘，外头有衙役在敲锣呢，说是有公告，皇上已经下旨裁决了承恩公谋反案，定了下月斩首处决。” 萧燕飞对着萧烁招了招手：“走，我们瞧瞧去。” 萧烁如影随行地跟在她身后，忍不住问了一句：“侯府会怎么样？”语气中透出一丝丝的涩意。 “谋反定不了，贻误军机之罪免不掉，十有八九是夺爵流放吧。”萧燕飞信手打帘，语气很平静。对于这个结果，萧烁其实并不意外，步履略一停住。看着萧燕飞洒脱自若的背影，他以唯有他自己才能听到的音量呢喃自语道：“爵位，我会挣回来的，还有这侯府……” 侯府是三弟的，他会把爵位挣回来，一起还给三弟。下定了决心，萧烁的眼神变得异常坚定、幽深，迈步跟上。少年的身形修长有力，背脊笔挺，步履间有了苍鹰展翼般的气势。万草堂外，嘈杂喧闹，“咚咚”的锣声渐渐远去。街道的两边聚集了不少闻声而来的百姓，七嘴八舌地说着话，目光大都望着前方那几个敲锣打鼓的衙差。 “皇上的圣旨下了，这是给谢家昭雪了吗？”一个头发霜白的老妪激动地说道。 “那就太好了。”另一个中年妇人双掌合十，虔诚道，“那我可得去白云寺给谢大元帅上炷香。” “承恩公府那边听说今天在抄家，”人群中一个青年唏嘘道，“柳家这回是完了吧，看来连皇后娘娘都保不住柳家了。” “抄家，那我看得去看看啊。” “……” 不少人呼朋唤友地拥去了曾经的承恩公府。没一会儿，街上就空旷了不少。萧燕飞眼睛一亮，愉快地拉了拉萧烁的袖子，兴致勃勃道：“我还从来没看过抄家呢。” “走啦，我们看热闹去。” 萧烁有些无语：看热闹？看什么热闹？抄家吗？他心里不懂抄家算什么热闹，又有什么好看的。但是—— 萧烁半垂着眸子，看着萧燕飞捏着他袖口的两根手指，唇角弯了弯。既然姐姐想看，他就陪她去看看吧。 “去阳门街。”萧烁亲自给萧燕飞拉开了马车的门，顺口说道，“这次查抄柳家，也是姐夫负责。” 萧燕飞惊讶地抬眸：“皇上肯？” “皇上自然是不肯的。”萧烁温文一笑，唇角扬起一个轻巧的弧度。只是，昨晚皇帝吐血病倒了，因病罢朝，也没来得及交代其它。顾非池原本就在搜查承恩公府，自己做主，顺手就把抄家的活也给接了，根本没请示皇帝。承恩公府奢华至极，花了整整十天，才刚刚把那些明面上的账目盘点的七七八八。还有那暗地里的账目，更是盘枝错节，还没理清。不算那些产业与首饰，光是府里的白银就有五十大箱，清点出了一千万两，这可是大景朝足足一年的税银。顾非池很大方地转手就把这笔一千万两的白银给了户部，用于幽州、豫州等地赈灾，然后才递了封折子上去。等皇帝看到这道折子时，才知道顾非池这几天竟然抄起了承恩公府的家，气得差点又吐了血。可是，连年战乱，国库确实没有多少银子了，为此户部也是焦头烂额，从去岁冬起幽州赈灾一拖再拖，才会最后引发流民作乱，白巾军为祸幽州。哪怕皇帝心里再震怒，如今也只能睁一只眼，闭一只眼。他也想把顾非池叫来骂一通，但又总觉得这些日子精力愈发不济，犹豫再三，也只能拿起笔来批了这道折子。户部拿了这么多箱银子，还在忐忑着，也不知道该怎么办。为此，户部尚书还特意跑去找徐首辅，试探首辅的口风。徐首辅只给了一个字“等”，户部等了整整一天，等来了一个“准”字。这下，户部尚书心里是彻底明白了：皇帝已经彻底压制不住卫国公世子了。哪怕这次是明晃晃的试探，顾世子在先斩后奏，甚至插手到了户部，然而，皇帝也拿他无可奈何。不过，这一大笔银子到底还是解了户部的窘迫，户部尚书就只当作什么也不知道。有钱能使鬼推磨，这有了银子，赈灾以及抚恤流民的事情就好办多了。等到三天后萧燕飞和顾非池一起出门的时候，京城里的流民已经少了许。 “那些流民都回幽州了？”萧燕飞这一路骑行而来，明显发现街上少了很多衣衫褴褛、面黄肌瘦的流民。两匹矫健的红马并肩而行，油光水滑的皮毛在阳光下闪闪发亮。顾非池含笑道：“户部刚拨了笔银子，允那些回原籍的百姓免三年税，安家费，再租借他们一年的粮种。” 这些流民在京城没有户籍，没有住处，也就是当流民乞丐，靠着救济、施粥，再做些小工，勉强度日。对他们来说，这种漂泊异乡如浮萍般的日子并不好过。如今官府愿意大手笔给他们安家费让他们回故土，这些流民全都喜出望外，一个个去户部领了银子当路费后纷纷都回去了。 “若是能落叶归根，谁又想背井离乡呢。”萧燕飞轻叹。幽州之乱本是天灾，可最后却变成了人祸。数以万计的将士与百姓为之付出了惨烈的代价，承恩公百死难辞其咎。顾非池微微点头，低声又道：“我让户部给幽州拨了一大笔银子。如今幽州百废待兴，表哥在那里，没银子可不行。” 萧燕飞忽然把马往顾非池那边凑了凑，转头对着他耳边悄声说：“你说，皇上这两天心情好不？” “要是我问他讨个爵位，他肯不肯给呀？” 那狡黠的坏心眼，明晃晃地跃于那精致的小脸上。第104章 “他最近……怕是心情不太好。” 顾非池眉目柔和地看着少女容色鲜妍的面庞，肌肤瓷白，娇艳的瓜子脸在阳光下潋滟着淡淡的胭脂色，如朵风中绽放的茶梅，分外的明艳。 “有多不好？”萧燕飞漫不经心地晃了晃手里的马鞭。 “吐血的那种。”顾非池似笑非笑道，仿佛一头伸着懒腰的豹子，慵懒而优雅，高傲又狡黠。面具挡住了他的半边面庞，只露出那双深邃的狐狸眼以及形状优美的唇。萧燕飞咯咯笑了起来，眉眼生晕。 “瞧一瞧，看一看。”路边的货郎拿着拨浪鼓热情地吆喝着，“绣品、梳子、针线、镜子……应有尽有。” “卖桃子了！又大又甜的水蜜桃！” “酸梅汤，消暑的酸梅汤只要两文钱一杯。” “……” 城里的乞丐少了，城门口附近比前一阵子热闹了很多，随处可见一些摆摊的摊主、货郎，叫卖着他们的货物。不少路人都被吸引，凑过去看那些摊位上的东西。出城的人与进城的人一样多，每个人的脸上都喜气洋洋的，有说有笑。两人很快出了城，沿着官道策马疾行。萧燕飞这匹胭脂马平日里天天被困在家里，此刻似脱缰野马般肆意地撒着蹄子。沿途时不时地看到一些拖儿带女的流民或者步行、或者赶着驴车、或者推着板车地赶路，看他们的方向，都是往幽州的那边去。这些流民大都三三两两地搭着伴，一起赶路。远远地能听到他们七嘴八舌的说话声，说着今年是来不及种水稻了，但八月还来得及回家种小麦；说有了官府给的安家费和借的粮种，开了荒地就能归自己，还能免三年税，等熬过了今年，他们的日子就会好起来…… 他们的声音中带着些平凡人的烟火气和对未来的憧憬。 “真好。”萧燕飞弯了弯眉眼，由衷地叹道。这几个月，殷家一直在京中给那些幽州流民施粥施药，她偶尔也会去帮忙，那些流民们领着粥，可眼睛里都是无光，只是在熬日子而已。这些普通百姓所求不多，只希望能活下去而已。 “我听外祖父说了，从幽州到冀州的商线，官兵去清剿了几趟，如今连劫道的流寇也没有了。” “他老人家还说，幽州百废待兴，是危机，也是机会，他打算派几支商队去幽州，从京城到幽州走陆路可比走水运快多了。” “谢公子可真厉害！”萧燕飞毫不吝啬地抚掌赞道。这才多久，幽州就跟变了天似的。末了，她又不放心地往顾非池那边凑了凑，小声问：“咱们那位皇上不会派些不靠谱的人去幽州给他添堵吧？” 她听说，幽州的官员死的死，贬的贬，皇帝肯定是要派新的布政使、幽州卫指挥使，和一些大大小小的官员去幽州的。 “派了。”顾非池淡淡道。萧燕飞忙问：“然后呢？” “我让秦漠把人打晕，丢回京城了。”说起这种堪称大逆不道的话，顾非池连眉梢都没有动一下，“表哥在幽州忙得很，可没功夫收拾他们。” “然后呢？然后呢？”萧燕飞笑得不行。顾非池望着女孩，微笑道：“我亲自挑了几个人，让吏部那边下了文书。” 萧燕飞笑趴在了马背上，差点没笑岔了气。难怪他刚才说皇帝最近怕是心情不好呢。这能好才怪呢。没气死都算是命大了。 “你也真厉害。”萧燕飞脸上笑容更深，抬手拍了拍顾非池的肩头。他不仅手里的配剑削铁如泥，行事的手段更狠，简直杀人不见血，气得皇帝吐几口血那也是小意思了。上方传来一阵嘹亮的鹰啼声，似乎在附和萧燕飞的话。萧燕飞抬眼望去，一头雪白的雄鹰展翅飞在高高的碧空之上，只轻轻一振翅，就急速地飞出了老远，很有一种君临天下的傲气。顾非池屈指放在唇间吹了响亮的声哨，朗声唤道：“雪焰。” 白鹰慢慢悠悠地在高空中盘旋了两圈，似是没听到。下一刻，白鹰猛地朝东南方的一棵大树俯冲了过去。尖锐如钩的鹰爪以迅雷不及掩耳之势抓住了一只色彩斑斓的鸟儿，树冠一阵激烈的摇晃，数以千计的树叶纷纷扬扬地如雨般落下。顾非池好笑地摇头：“它偷偷跟出来，怕我生气呢。” “它可真聪明！”萧燕飞樱唇微张，发出惊叹声，目光似天际的星子一片清亮。她越看这头鹰，越觉得眼馋。这可真是别人家的鹰了。她敢肯定，她要是养头鹰，肯定没它好看，没它聪明，没它凶猛。顾非池含笑道：“雪焰是前年我去北境时，在野外捡到的雏鸟，鹰只要沾上了人的气味，亲鸟就不会要它了，我就把它带了回去……” 两人正说着话，空中的白鹰低啸了一声，朝萧燕飞这边滑了过来，把爪子里抓的那只彩雀往萧燕飞的手上随意地一丢，又展翅飞走了。那只彩雀落在了萧燕飞的手上，四脚朝天，一动不动。萧燕飞赶紧勒住了缰绳，坐下的胭脂马就停了下来。顾非池轻笑道：“表哥打小训练它抓鸽子，它看着鸟儿，就爪子痒。” “抓鸽子？”萧燕飞垂眸去看掌心拳头大小的小鸟，见它身上没有伤口，就伸指戳了戳它柔软的腹部，鸟的眼皮轻轻地颤了颤。它这是在装死？萧燕飞的指头又戳了戳它暖呼呼的绒羽。 “飞鸽传书。”顾非池道。厉害了！萧燕飞抬起下巴，又朝空中那头得意骄傲的白鹰望去。在战场上，信息传递对军队至关重要。有这么一双在空中的鹰眼巡视，比多少双人眼都管用，哪怕是夜间一只鸽子飞出，也瞒不过鹰眼。顾非池横臂伸了手过来，一根修长的手指在鸟的脊背上摸了两下：“雪焰把鸟儿当作玩伴，从不伤它们。鸟不在它的食谱里，它更喜欢捕食地上的猎物。” 这鸟也就是受了点惊吓，皮毛无损。顾非池才刚收回手，萧燕飞掌心那只原本装死的鸟儿毫无预警地张开了眼，迫不急待地展翅飞起。可它才堪堪飞高了三尺，不远处的白鹰就飞过来了，冰蓝色的鹰眼冷睨着那只鸟儿。那团五彩斑斓的小可怜在半空中剧烈地颤抖了一下，抖落一两片凌乱的残羽。萧燕飞差点以为它会掉下来，下一刻，那只小鸟就怂怂地飞回了萧燕飞跟前。它轻轻地落在马首上，也不飞了，小心翼翼地以淡黄色的鸟喙梳着羽毛。萧燕飞觉得有趣极了，一夹马腹，继续前行。策马跑了半个时辰，郁郁葱葱的翠微山出现在了前方。她拉了拉缰绳，放缓了马速，停在了翠微山脚，胭脂马恢恢叫着，还有些意犹未尽。顾非池游刃有余地配合她的速度，与她并行，从始而终，两人的距离不曾超过一个马首，节奏全然一致，仿佛骑马这件事对他来说像是呼吸一样自然。那只鸟儿一直乖乖地停在马首上，只偶尔轻巧地蹦跶两下，唧唧作响，时不时地往半空中的白鹰瞟去。萧燕飞翻身下了马，来回看了看鹰霸王与小可怜，忍俊不禁。 “要养吗？”顾非池也下了马，朝她走来。那只鸟儿也不知道是不是听懂了，扑楞着翅膀自马首飞起。空中的白鹰反应极快，立刻调转方向朝它追来。萧燕飞下意识地侧身让开，转过身时，一头撞进身边青年胸膛厚实的怀中，他高大的身影将她娇小的身形覆住，他身上清冽的气息更是将她笼罩其中。青年长臂一伸，拉住了萧燕飞的胳膊，扶着她站稳。在这个姿势下，两人的身体不可避免地贴在了一起，他的手臂横在萧燕飞纤细的腰侧，隔着单薄的罗衫，擦出几分温度。 “不要。”萧燕飞摇了摇头，抓着他的胳膊扶了一把，灼灼的目光眼馋地看着把半空中的白鹰，“野外长大的鸟儿，更适合天空，而不是笼子。” 当然，要是有像雪焰这样的，她肯定养养养！顾非池似乎看出了她的心思，下巴轻轻地抵在她的发顶，将她整个人拢在自己怀中。他低低地笑。笑声在胸腔里轻轻振动，震动着萧燕飞的耳膜，心湖微微一荡。 “唧唧……” 萧燕飞感觉左肩头一沉，斜眼看去，就见那只小鸟儿不知何时落在了她肩头，轻快地跳跃着，鸟爪子弄皱了她肩头的衣料。白鹰得意洋洋地绕着两人飞了两圈。 “它很喜欢你。”顾非池诱惑她，“你确定不养它吗？” 微笑时，他优美的唇角微微翘起，便给那清冷的面庞添了颜色般，让凉薄的青年陡然生动了起来。 “谁让我讨人喜欢。”萧燕飞耸耸肩，大言不惭。 “说得是。”顾非池牵着萧燕飞的手往前走，“你那么讨人喜欢。” 两人要上山，这马自然不能带上山，暂时把马寄放在了山脚下。与那摆摊的老妪说好：“我们未时来取马。” 翠微山上有一座道观，平日里来这里香客不少，常有人把马匹、骡子、驴车什么的寄放在山脚。 “公子，姑娘，尽管放心，老婆子一定给你们把马看好了。”白发老妪给了他们两块竹牌作为寄马的凭证，又热心地说道，“庆云观的姻缘牌很灵的，两位上香时记得求一块。” “那肯定得求。”顾非池看着她，“对不对？” “走啦。”萧燕飞回首一笑，“到时候再说。” 两人慢慢悠悠地沿着山间蜿蜒的石阶往山顶方向走去，郁郁葱葱的树冠遮蔽了烈日，迎面而来的山风很是清凉，沿途可以听见鸟雀在山林间清脆的鸣叫声，如歌似吟。往来路上，偶尔有三三两两的香客与两人交错而过，都是去山顶的道观上香的。当年太祖皇帝起义时，便有青霄真人以谋士的身份为太祖出谋划策，大景建国后，青霄真人被封为国师，道教也成了国教。因而，不同于前朝信佛，大景朝对道教份外推崇。直到了山顶，那只鸟儿还不肯走，也不知道是不是怕了天上的凶徒，就停在萧燕飞的肩膀上，一会儿梳梳羽毛，一会儿蹦跶几下。山顶静静地矗立着一座道观，一个十来岁的灰衣小道童早早就候在了道观的大门口。 “世子爷。”皮肤白皙的小道童笑眯眯地迎了上来，对着两人行了一个道家的拱手礼。 “里边请，谢大元帅和昭明长公主殿下的灵位，观主已经做主挪到了清静殿。”小道童走在前面给他们领路，好奇的目光忍不住往萧燕飞肩头的那只鸟儿瞟了两眼。地上的人走的是门，天上的鹰是从上空飞过去的。走进道观后，一股浓浓的香烟味扑面而来，一棵拔地而起的迎客松映入眼内，苍翠欲滴，生机勃勃，前方的一些香客们言笑晏晏地朝三清殿走去。顾非池信手拈住了一枚朝萧燕飞飞来的松针，轻轻弹开。他解释道：“这里的观主和谢伯父是几十年的至交好友。谢伯父夫妇故去后，我爹就请观主帮着在这里供奉了灵位。” 萧燕飞了然地点头。当时谢大元帅背负着的是通敌北狄的污名，自然是不能光明正大地供奉他的牌位的，卫国公这才选择了这处可靠的地方。不然，谢大元帅的牌位很可能会被一些激愤的百姓给砸了。三人不紧不慢地往前走着，天上的鹰如影随形地跟着他们，偶尔发出一声嘹亮的啼鸣声，平添几分萧索的气氛。 “这边走。”小道童领着两人拐了两个弯，又穿过一片碧绿葳蕤的竹林，来到了一座挂着“清静殿”的殿宇前。 “吱呀”一声，小道童推开了殿宇的两扇大门，没有进去，对着两人行了一礼后，就退到了路口守着。前方的殿宇内空荡荡的，只并排供奉了两个牌位，牌位前的地上放着两个黄色的蒲团，两边烛架上点着两排烛火，烛火随风摇曳。顾非池在大门口略站片刻，这才跨过高高的门槛，缓步迈入殿内。萧燕飞也跟着进去了。没了白鹰盯着，那只鸟儿仿佛逃脱牢笼似的自萧燕飞肩头振翅飞起，直飞到了前方的香案上。顾非池恍然不觉，直直地看着正前方的那两个朱红色的牌位，凝视着牌位上的名字。殿内的光线影影绰绰，烛火的光影与浓郁的檀香味似交织成一张密实大网。周围一片寂静，时间似乎凝滞。过了一会儿，顾非池清冷的嗓音打破了沉寂：“爹爹说，他这辈子最后悔的事，就是眼睁睁地看着谢家，家破人亡。” 他极力克制着，声音平静无波，但那种悲怆的情绪自然而然地随着他的这句话弥漫开来。空气中平添几分压抑。 “要跟我说说吗？”萧燕飞低声道。清静殿内又静默了片刻，沉寂持续蔓延。也不知道过了多久，久到萧燕飞几乎以为顾非池不会开口时，他忽然开口道：“去岁冬，爹爹旧伤复发，缠绵病榻，整个冬天身子就没利索过，就一直留在京城养病。后来，谢伯父战死的消息传回了京城，爹爹拖着病体进宫求见皇上，淋了雨，病得更重了。” 那会儿顾非池不在京城，他被皇帝打发去了东海剿倭。 “一开始，爹爹只是发烧，在太医的诊断和用药后，”他停顿了一下，冷笑道，“这病竟就越来越重。” “再后来，皇上就定了谢家通敌判国的罪，昭明长公主不愿‘指证’驸马和亲儿子通敌，在公主府一剑自刎。” “那会儿爹爹早就病得起不来了，听闻消息时，吐了血。” 顾非池依然看着前方的那两道牌位，气血翻涌，拳头在体侧捏得咯咯作响。他能听见自己粗重的喘气声，心脏在胸膛中剧烈地跳动着，仿佛又回到了他匆匆回到京城的那一晚，看到父亲奄奄一息的样子。那晚，难以形容的恐惧如同潮水般在他体内翻涌…… 从前，他以为自己无所畏惧，哪怕战死沙场亦无悔无畏。可当时他怕了。感觉自己仿佛站在深渊的边缘，周围一片漆黑无光，他生命中最重要的两个人全都危在旦夕…… 他只要再往前半步，就会坠入深渊。顾非池深吸一口气，徐徐地接着道：“最后，我只来得及救下表哥。” 幸好，他还来得及救下谢无端！顾非池面具后的双眼漆黑漆黑，黑得像是冬夜的星空。四周一片静寂。只听到他粗重急促的呼吸声，由急到缓，渐渐恢复平寂。停在香案上的那只彩雀突地展翅飞起，在殿内溜了一圈，却完全不敢飞出殿宇，又落在了香案的另一边。 “阿池，”萧燕飞向他露出一个浅浅的微笑，温润柔和，“我们去上香吧。” 她的语气中多了几分亲昵、几分抚慰。这还是她第一次唤他阿池。 “嗯……”顾非池垂眸看她，轻轻地应了。那漆黑晦暗的眸底又一点点地有了光彩。顾非池大步走到香案前，拿起了几炷香，以烛火点燃香后，把三炷香递给了萧燕飞。两人并肩在蒲团上跪下了，恭恭敬敬地上香。顾非池看着牌位，薄唇微动，近乎无声地说了几句话后，郑重地行了三跪九叩之礼，接着把香插到了牌位前的香炉中。在上了香后，顾非池又另外点了三炷香，再次上了香。这一次，是代不在京城的谢无端上的香。等再次插好香后，顾非池这才转过了身，又回到了萧燕飞的身边，轻声又道：“再过几日表哥就会扶灵回京。” 谢家没有祖地，谢家也没有宗族，如今谢家满门皆灭，只余下了表哥孑然一人。 “昭明长公主的灵柩如今还停灵在皇觉寺中……” 皇帝本来说是让昭明葬入皇陵，可华阳大长公主反对，说昭明可不会稀罕皇帝的“恩典”，坚持将昭明的灵柩停灵在皇觉寺。顾非池看着前方的那两道牌位，声音渐渐有些低哑：“爹说，当年他们四个人在华阳大长公主府上，一同长大，如今只有他了。” 卫国公、顾明镜、谢以默与昭明四个人，只剩下了卫