第50章
湿抹布默默擦拭桌面。 今天府邸里没有人来看望老夫人，没有客人，工作量就少。 巴蒂斯塔说爵士将府里人都请去做客了，也就是说梅格小姐去了，那么，也就意味着赛马场的事情老夫人有点感兴趣。 梅格小姐作为老夫人没出嫁的女儿，平常主要是挂个名，帮老夫人打理没什么收益的名誉性项目。 包括给各种公学和机构的投资，说白了梅格小姐也只有个牵线搭桥出项目书和跟人一起剪彩的作用。 最后决定掏不掏钱的还是老夫人。 她老人家由于是个寡妇，至今还为丈夫服丧，穿黑裙，戴珍珠与纱料。 早晨冷，虽然起居室有壁炉，却还围着一块乌黑的重缎披肩，这披肩四个角有细米珠作流苏，挽结成坠子，莫名摩登。 老夫人举着报纸，这一份是曼彻斯特的城市日报，快马加鞭，日期十分新鲜。 她老人家翻了翻，一般只看工会登出来的消息，和与自己相关的新闻，如果有时间，下面的杂文她也会看一看。 前两天感冒还没好，盯一会儿铅版字眼睛就不舒服，老太太摘下玳瑁眼镜，揉了揉眼角。 旁边玛丽端着托盘走过来，将茶水摆在旁边小桌上。 老夫人将眼镜交给她，叫她去换副轻的来。 玛丽点头，细心地问：“换银框的那一副好吗？” 老夫人想了想说可以，抿一口茶又继续看报纸。 如今深秋，全英格兰的农庄和牧场都完成了今年的最后一次结算。 最近的报纸上，铺天盖地都是粮食价格一年比一年高，要求降低进口税的言论。 老夫人看的累了，将报纸放下，玛丽取个眼镜不知道怎么还没回来。 她老人家目光在屋子里扫了一圈，瞥到了正在擦拭餐桌重新摆放餐垫的新女仆。 昨天贝思来说过一嘴，老夫人知道了这女仆的名字，知道她以前做什么的，方便使唤。 玛格丽特正摆好东西，远远的听见旁边起居室老太太在叫她。 赶紧放下抹布，擦了擦手，走过去。 “您有什么需要我做的吗？” 玛格丽特在窗边站着，十分拘谨。 老夫人没太在意她，只是将报纸递了过来，戴着首饰的手指点了点某个段落。 “你接着这里，往下念。” 玛格丽特有点懵，她点点头，杵在旁边，口齿清晰，字句流利的一句一句往下读。 好歹也是搞写作的，没什么长难词汇她不认识。 老夫人瞥她一眼，又慢悠悠地阖上眼皮，靠在椅背上，像睡着了一样听着。 玛格丽特一遍轻声念着，脑子里不由自主的被里面的内容拉进了思绪。 这上面说，因粮食和土地作物的进口税颇高，工厂主们为了逐年增长的成本叫苦不迭。 许多商人新贵都在正在积极游走争取下议院席位，想取缔对资本产业发展不利的法条。 然而，英格兰的本地作物价格居高不下，受益的，正是土地贵族阶级。 想改革，老牌上流社会第一个就不同意，四处打压这种出身与政治倾向的议员。 这两种立场的双方经常在各种场合互喷的唾沫横飞。 光是读报纸，玛格丽特就莫名感受到一股飓风即将形成，它未来似乎会席卷着整个国家。 这两者之间的矛盾越来越大，也不知道谁最后能犟的过谁。 看来，老夫人决策温菲尔德家族做的种种举措，包括家族里的联姻，南方撤厂，都是有迹可循的，都是为了在这种矛盾中自保。 她老人家对未来的预判是什么，她的倾向是什么，似乎都说得通了。 但是，玛格丽特猛然记起来自己好像是个穿越女噢。 尽管上辈子学习成绩拉胯，只知道吃喝拉撒玩花钱，可毕竟也在这片土地上生活过。 她并不知道这些关键事件的准确年份，可还算大概清楚历史轮廓。 可在眼下这个年份，正是摄政王时代，工业革命的气息才刚刚萌芽，维多利亚女王都还没有登上历史舞台。 恐怕老夫人向贵族阶级示好的举措，至少近十五内年是可行的。 读到最后，玛格丽特回过神来，她吞了吞口水，将报纸放回茶杯旁边。 老夫人悠悠转醒，睁开眼。 玛丽不知何时已经端着眼镜在旁边站着了，她看起来等了很久，但不敢上前打断，只能望着。 她有些复杂的看了看玛格丽特，将腰弯的更低一点，把东西呈过去。 老夫人取了眼镜，戴上之后又取起别的东西看。 玛格丽特见这里似乎不需要她了，便后退两步，与玛丽对视一眼，看了看角落里的大座钟，转身离开了。 临近十一点一刻，她回到储藏间，帮弗洛妮将最后几张报纸熨烫完，简单的交接了工作。 她打算储藏室用了差不多半小时，正好到饭点，弗洛妮上岗时间到了，她要去给老夫人布餐。 正中午，雨停了，出了一点朦胧的太阳。 玛格丽特揣着梅兰妮给的那些东西，回了宿舍。 屋子里，哈洛特正跪在玛格丽特床上。 手里拿着一块不太厚的棉布，打了几个褶子，用小图钉固定在窗框上四角，用来挡风。 这是二人早就谋划要做的事，卡洛琳小姐出门了还没回来，她今天事物清闲，便动了起来。 玛格丽特将瓶瓶罐罐放在桌上，又把袜子分给哈洛特一双。 她接受了让放床上，继续用小锤子钉钉子，一面追问她：“怎么样？今天怎么样？” “什么怎么样，还不就那样，我现在看见东西就想着怎么擦，还念了一会儿报纸，口干舌燥的。 唉，还是约翰勋爵好照顾多了。” 至少约翰几顿大餐都是跟着长辈们吃的多，无需她收拾。 也没有什么正经的重要东西，就那几本书，一收拾就好了。 事儿虽然也不少，可不让人随时感觉精神紧绷。 玛格丽特从早起去贝思手下到现在，就像个陀螺一样旋转，实在累的不行了，脑壳都麻麻的。 腰也酸，背也痛。 她从柜子里拿了个叉子
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