驯化储君后我辞官了_第56章

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第56章

足，有人举着火把照明，戚琛和随行官员亲眼看见库箱内存放着白银无数，银光湛湛，成块成块的银锭放置在箱中，如小?山一般。看完后，河东太守宋吕洋便将银库钥匙交给戚琛，这钥匙乃特制而成，仅有一把，而戚琛收下了，便返回?州府，和宋吕洋等人赴宴饮酒，事后他上书述职，也提到了这一细节。三天后，宋吕洋一份朝书八百里加急上奏天子，揭发巡盐御史戚琛徇私枉法、监守自盗，侵吞银库白银，字字落笔如刀，朝野震荡，于是朝廷派来监察，戚琛在众目睽睽之下再度打开库房，却见库内人去楼空，除了破破烂烂的木箱子，什么也没?有。满库的白银，就这么不翼而飞了。三天之内，要搬空银库，若没?有大门钥匙，是绝对做不到的。有大门钥匙的，只有戚琛。可戚琛咬死了库房从未打开，也拒绝交代银两下落，东厂诏狱轮番讯问，重刑加身，却依旧问不出有用的讯息，于是三族连坐，带累全家，妻离子散，家破人亡。当年簪花打马过长街的戚小?探花，也成了如今的模样。戚晏轻声：“我在牢中见过父亲，父亲说他从银库回?来后，就?一直头晕恶心，腹泻乏力，但是当时?天气冷，河东下了场大雪，他只以为?是受了寒，或者水土不服，便没?多在意，一连三天缠绵病榻，昏昏乎乎，再清醒时?，已经是东厂监察太监捧着圣旨站在眼前了。” 萧绍：“钥匙可离身过？” 戚晏：“从来不曾。” 萧绍：“古怪。” 他们在宴会?边缘嘀嘀咕咕，你侬我侬许久，外人看来，正是情到浓时?，萧绍醉醺醺的爬起来，他东倒西歪，撑着立柱站直了，伸手将戚晏也拽了起来，扣在怀里。随后，他懒洋洋地朝宋吕洋拱手，姿态洒脱散漫：“宋大人，各位请便，我先?行一步。” 自然没?人敢拦他。两人相携离席，萧绍带着戚晏回?了府邸，两人关门落锁，戚晏正想继续说案件，却被萧绍一推，直挺挺的倒在了床上。萧绍覆压上来，身体的热度透过衣料源源不断，戚晏一愣，便听萧绍轻声说：“屋顶有人。” 戚晏一顿，果然听见了悉悉索索，像是脚踩过瓦片的声音。萧绍侧耳去听，床榻右上角的瓦片被人掀开一块，月光在地面落下银白的光斑，他侧身将戚晏挡了个严实，而后忽然开始解衣服。皂靴，玉带，外袍一件件落下，他抬手抽了戚晏的腰带，安抚地摸了摸戚晏的后颈，俯身在他耳边呢喃：“戚小?探花，宋吕洋不放心，派人来监视呢，你喘两句。” 戚晏艰难地动了动身体：“什么？” 萧绍：“喘两句。” 戚晏咬牙，声如蚊呐，还没?喘完，便听萧绍笑道：“大些声，否则骗不过去。” 说着，他一手覆盖上戚晏的腰，缓缓用力，轻拢慢捻之下，倒真给?他逼出了两声泣音。月光渐暗，瓦片回?归原位。萧绍又压着戚晏，在床上停了一刻钟，这才站起来。他颇为?君子地捡起腰带，递还给?戚晏，戚晏闷头不语，有气也发作不出，粗暴的系好?了，萧绍则先?他一步，跨步出门。他们从府邸外墙翻出去，萧绍从未收摊的贩子手里买了匹老马，对着戚晏伸手：“上来。” 戚晏翻身上马，萧绍带着小?探花，倒也不嫌拥挤，径自扬鞭策马，往银库去了。这银库坐落在城西青龙山脚下，背靠大山，仅有一条路通行，他们途径一村庄，村庄寂寥无人，门口酒肆的旌旗都已经褪色，萧绍在座椅上抹了一把，一层的黑灰。他微微皱眉：“这个村子……” 从门窗的腐朽程度和房檐悬挂的蛛网来看，这酒肆空置时?间不久，也就?是三个月到半年，而酒肆规模不小?，门前的桌椅板凳足足有上十套，可共十几?个人共同饮酒，可见昔日?也是人来人往的去处，但怎么会?三个月之内，就?完全被弃置了呢？绕过村庄，两人沿路继续向前，不多时?，摸到了银库边缘，却见青龙山上影影重重，远远望去，居然有亭台楼阁层层堆砌，华表廊柱树立其中。可这些楼阁寂寥凄清，没?有一丝火光，坐落荒山野岭之间，倒像是孤魂野鬼的住处，显得格外怪异。萧绍捏着下巴：“之前在路上，似乎有人说过青龙山闹鬼。” 戚晏摇头道：“青龙山曾是前朝安王一脉的陵寝坟墓，安王世代镇守于此，王位传了八代有余，青龙山上就?有八座王爷墓，这些亭台楼阁该是王爷墓的祭殿享堂，以及石人华表。” 他四处看了看：“听说时?至今日?，依然有安王后人替祖宗守灵，或许我们能遇见守陵人。” 萧绍放开缰绳，将视线从楼阁上移开：“既然是前朝的王爷墓，想必和本案没?什么牵连，我们先?往银库去。” 他们沿着小?路向前，又跑了一二里，便来到了地图上银库的标记所在，可戚晏刚一下马，便皱起了眉头。这里四处是焚烧和火炭的味道。那座数米高的库房不见踪影，取而代之的，是一片漆黑的焦土。这座银库，已经被焚烧殆尽了。就?像那些无故消失的卷宗一样。萧绍从马上跳下，挑眉道：“有点意思。” 第104章老者小探花，记得帮我保密。他们?绕着焚烧一空的库房转了一圈, 萧绍踹开两?根倒塌木梁，露出灰黑的焦土，旋即一撩衣摆, 半跪下来，指尖碾过地面, 沾上一层浮灰。戚晏同样?在他身边半跪下来：“有孔, 疏松, 这是木炭。” 萧绍指腹一捻, 将那木屑捻散了, 他指尖在灰烬中挑了挑，碰着个坚硬的东西。那物件是生铁铸造，已被火燎的漆黑，掂在手里怪沉的。戚晏俯身接过：“是银箱的锁。” 银子堆砌木箱中，用铁制锁扣关好, 而?后层层累起，叠放在库房中, 这物件, 就是木箱的锁头。萧绍抬脚踹开其他几根木梁, 又露出大片的基座，他随手拨了拨, 又拨出几块锁头。戚晏：“看?样?子是寸银的木箱, 大火将木料化为焦炭，只有锁头留了下来。” 萧绍便直起身：“古怪。” 他看?向戚晏：“假如银子真是在三天内被运走的, 为什么?他们?不带上箱子？” 银库入口狭小，无法通过车梁，如果两?人负责抬箱，一次往来可抬一箱银走, 而?如果不借用箱子，人手一次最多数根银两?，有方便的容器不用，为何要舍近求远呢？戚晏同意皱眉：“确实?古怪。” 他们?又绕了两?圈，然而?库房被大火毁的不成样?子，只剩下废墟与砖石地基，萧绍随机拨开一处灰烬，敲了敲地面，库房地基是成块的石板，随便一块便是数百斤重。萧绍：“有地宫的可能性不大。” 戚晏点头附和。银库建立之初就考虑到了偷盗，此处地质松软，倘若在地下开凿巨大的空间，是无法承担石板和银块的重量的，必然内陷倒塌。他们?皱眉又翻了翻，可并没?有发现多余的线索，萧绍估摸着天亮的时间，正打算叫戚晏回府，身边的戚晏忽然一顿，仓促后退两?步，脊背抵着萧绍的胸膛，直接扎进了萧绍怀里。萧绍挑眉揽住他，正要调笑?几句，却发现手底的肩背跳着抖了一下，像是看?见了可怖的东西。戚晏反手碰了碰萧绍，像是想牵他的手，但最后还是落在了袖子上，小探花紧张地攥着萧绍的袖子，轻声道：“殿下，看?门口。” 萧绍顺着他的视线看?向去，便微微一顿。那里，站着个老人。一个形销骨立，脊背佝偻，骷髅架子一般的老人。老人须发皆白，目光浑浊，眼中尽是白翳手中提着盏昏黄的灯笼，烛火在风中摇摆闪烁，阴森如鬼火。他也不知道来了多久，就那么?静静杵在门口，看?着萧绍与戚晏。萧绍抬手行礼，扬声道：“老人家？” 那人并不答话。萧绍扣住戚晏的手腕，拉着他往前走了两?步，再次扬声：“老人家？” 直到他们?间距离不到十米，那老人才恍惚间抬眼，他张开嘴，里头黑洞洞的一片，牙齿已经脱落大半，剩下乌黑萎缩的牙龈：“你们?，你们?……” 他抬起手，指着萧绍，手指却不自然的哆嗦。准确来说，这老人全身都在痉挛，每一处皮肤肌肉都在颤抖，像是得了不可自愈的病症，他艰难地操纵着舌头，用含糊且奇怪的发音问?：“你们?……什么?人……为什么?来打扰……安王的安宁……” 戚晏与萧绍耳语：“该是山上陵墓的守墓人。” 青龙山上有八座王爷坟墓，每座坟墓设有祭祀场所?，前朝本?该有专人守墓，甚至还封有官职，可到了如今王朝更替，昔日钟鸣鼎食的王府也早已落寞，兜兜转转，便只剩下一个行将就木的老人了。虽然知道了老人的身份，但荒山野岭的遇见这么?个人，戚晏还是瘆的慌。萧绍却全然不在意，他泰然上前，拱手关切道：“更深露重，老人家怎么?一个人在这里？哦，您不必惊慌，我等是路过的商旅，要翻过青龙山往隔壁镇子去，本?打算在山脚的村庄歇一晚，可不知怎么?的，那村庄居然没?人了。” 戚晏略感惊异，他跟在后面，看?着金尊玉贵的二皇子熟练地与老人攀起家常。萧绍三言两?语，给自个安了个迷路旅人的身份，含笑?道：“先前我兄弟也走过这条道，他说山下有个繁华的村子，村口的酒肆卖的杏花酒是河东一绝，叫我一定来尝尝，我这才连夜来了，结果一看?，那村子人去楼空，连个鬼影都没?有，这才不得已，连夜上了山。” 语调熟稔，仿佛他真的在河东府郡长大，也真有个兄长是做生意的，常年?在此地来往。听他这么?说，那老人便笑?了，他张开嘴，咧着黄牙，嘶哑着嗓子怪声道：“山下那村子，或许真的有鬼呢？” 萧绍一顿，笑?道：“老人家这么?说，就是欺骗我这个外乡人了，晏某多年?来走南闯北，却还从没?见过鬼呢，敢问?老人家，这传言从何而?来？” 戚晏一顿，便见萧绍用口型道：“萧乃国姓，借你的名字一用。” 戚晏便不再说话，可周身怪异，感觉莫名，他安静地跟在萧绍身后，听他与老者攀谈。老人断断续续，口齿含糊道：“底下那村子，三个月之内，村中死?了一半的人，算不算有鬼？” 萧绍：“哦？” 三月之内，加上那村子也废弃了三个多月，总共半年?，恰好是河东白银案发生的时间。他与那老人又说了两?句，说那村子病症奇特，许多人一夜之间浑身抽搐，长满丘疹，接着死?去，于是剩下的青壮四散奔逃，有亲戚的投奔亲戚，有钱财的移居他乡，数月之内，原本?繁华的村庄便一路破败萧条，成了如今的景象。萧绍谢过老人，与他告别，而?后翻身上马，对着戚晏伸手：“上来。” 天色将亮，他们?必须赶在太阳升起前回到府邸，留下的时间不多了。戚晏翻身上马，萧绍绕过他的腰握住缰绳，手掌不经意擦过腰侧，热度滚烫，戚晏像被灼烧了一般，霎时便想到了昨日被他按着腰喘息的时候，小腹不自觉地绷紧了。萧绍安抚地拍拍他：“没?事，我骑射技艺很好，不会将你摔下去的。” 戚晏抿唇，他虽身体?羸弱，少年?时也学过君子六艺，能够骑射，在萧绍眼里，却好像四体?不勤五谷不分?似的。此时，萧绍已经握紧缰绳，他调转马头，往下山的大路飞奔而?去，而?靠着他的戚晏非但没?有放松下来，反而?越崩越紧，肩胛抵在萧绍怀里，硬的硌人。萧绍于是慢下问?：“你想说什么?吗？” 戚晏迟疑片刻，轻声：“您和我想象的很不一样?。” 传言中的二皇子不学无术，是个挥霍无度，游手好闲的浪荡纨绔，之前府上他不显山露水，戚晏虽然隐隐觉着不对，但没?法深究，可今日萧绍分?析案件逻辑缜密直指靶心，与老者攀谈，也从容自若进退有度，他在一旁看?着，便觉着意外了。哪个纨绔，是他这副模样?的？萧绍本?来也没?避着他，戚晏注定要跟他进御书房批奏章的，是一条船上的蚂蚱，于是只闷笑?一声，拉长语调：“小探花，记得帮我保密。” 戚晏在马背上随着马的动作上下起伏，他看?不见萧绍的表情，却能想象他舒朗的眉目，他心跳莫名加速，耳垂脖颈红成一片，点头应了。 * 东方既白，府邸中仆人们?匆匆往来，端上毛巾热水，候在门前，宋吕洋调来的侍女侍卫在门口一字排开，为首一人身形矫健，像是练过武的，他将耳朵贴在窗上，皱眉听里头的动静。萧绍卧室大门紧闭，里头安安静静，没?有一点声音。侍女们?对视片刻，目光凝重，为首者敲了敲房门，高声道：“殿下？” 嘴中说着殿下，态度却没?多少尊重。房中无人回复。侍女再度提高音量：“殿下！宋大人设宴，邀请您今日登高望远，您可否赏脸？” 依旧无人回复。有道是强龙难压地头蛇，萧绍身为钦差，也就带了几个侍从，还有个跟来的何监令。何监令住在萧绍卧房隔壁，方便主人传召，他听见动响，皱眉起身：“清晨何故喧哗？二殿下要休息，你们?在此吵吵嚷嚷，成何体?统，还不退下？” 何监令也是京城来的，可侍女们?完全无视了他，为首者眉头紧皱，居然抬手，用手肘直直撞开了房门。何监令尚来不及阻止，侍女们?鱼贯而?入，她们?的视线掠过房间各处，却见房中空空荡荡，连个茶具桌椅都没?有使用过的痕迹，唯有床榻前垂着苏绣掐丝的床幔，隐隐绰绰，看?不分?明。何监令人都傻了，连声道：“造孽，你们?从哪儿?学的规矩！” 他嗓音尖利，叫起来尤为刺耳，可侍女们?充耳不闻，径直走到床榻前，伸手揭开—— 旋即腕上一痛，便被人死?死?扣住了。萧绍全身裹着锦被，只露出一节手臂，他钳着侍女的腕子，用了两?分?巧劲儿?令人进退不得，眉目含笑?道：“姑娘小心些，我怀里这位美人可还在熟睡，若是惊扰了，你可就得拿命来偿了。” 萧绍虽然在笑?，笑?意却不答眼底，那双眸子沉静的可怕，如幽深的寒潭，侍女向下看?去，被子中还裹着个人，他全身都被锦被包裹，只露出一只腕子，肤色冷白晃眼，却有一段红痕，像是被人掐着束在头顶的，暧昧非常。似乎察觉到侍女的注视，手指不自然地挣动片刻，轻轻的绞在了一起。萧绍冷声：“看?够了？” 侍女们?虽然是宋吕洋的人，也要顾及萧绍的皇子身份，当即叩首，从门内退了出去。被子中，戚晏长松了口气。萧绍掀开被子站起来，两?人衣衫完好，鞋也没?来的及脱，只将袖子扎到了上臂——他们?在焦炭堆里滚了一圈，衣服沾染了不少尘土，乌漆嘛黑的，一看?就是从山上回来。他和戚晏来的匆忙，回府时天色已经放亮，只能从窗户翻进来，那时侍女已经到了门口，要推门而?入了，也来不及打理衣裳，只能匆匆用被子卷了，露出小臂，伪装成暧昧的假象。萧绍先从榻上下来，戚晏随后打理好，换了身衣衫，他在萧绍对面坐下，心有余悸道：“宋吕洋盯的这样?紧，恐怕事情不小，他宁愿得罪你，也要保守秘密。” “瞒着秘密，太子还能保住他，要是守不住，可就死?无葬身之地了。” 萧绍喝着茶，手中把玩着茶盏，漫不经心：“这套茶具乃是建盏，价值千金，宋吕洋区区一个太守，便这样?摆出来待客。” 他半躺在椅子上，懒洋洋的笑?了：“宋吕洋这般厚待，时时刻刻盯着不说，还叫来这样?知进退识大体?的侍女招待我们?，真是令我倍感荣幸啊，看?来这宋大人的死?期，我们?也该安排上了。” 第105章要求您能不能，给我抱一下侍女们相继退去, 门外传来了何内监小心翼翼的询问：“殿下？殿下还?好?吗？” 何内监原先是在御书房办差的，隶属于司礼监，是萧绍父皇的人, 太子的手虽然长，却伸不到他这里, 如今他跟着萧绍来河东办差, 便只认萧绍一个主子。萧绍道?：“进来。” 何内监小心打量他, 见他表情如常, 面无愠色, 微微松了口气，斥责道?：“也不知道?河东府郡哪儿找的丫鬟，一个个都鲁莽粗鄙，不通礼法?，咱家?得与那宋太守计较计较, 让他好?好?处罚。” 萧绍摆手：“不必。” 那些侍女有功夫在身，可?见不是普通的下奴, 是费了心思?培养的, 而宋吕洋如此胆大?, 萧绍这里可?用的人又不多，到时候他随便杀两个农妇推到萧绍面前, 说这就是侍女, 萧绍也不能将他怎么办，反而打草惊蛇, 白白浪费两条性命。说着，萧绍铺开舆图，忽然道?：“哦对了何内侍，我记得河东府是有镇守太监的, 粗略看?了眼?，还?和你有点关系，是也不是？” 何内监一愣，笑道?：“都是早年?一起在宫里的，他大?上我一辈，算是认识，没有多熟。” 本朝初年?便在各地设置镇守太监，太监们出生寒微，没有后代，没有妻子亲族，是皇帝最容易拿捏的一张牌，他们被安置在各地，用来制衡地方长官，掌控部分?军权，萧绍粗略看?了看?，河东府这个，就驻扎在青龙山附近。他将舆图推开：“何内监，我这儿用不着你，你今儿出府去找河东镇守吧，宋吕洋若问，你就说和他是故交好?友，难得出府，想拜见一下，顺便给我递个口信儿。” 何内监躬身俯首：“您说？” 萧绍：“说我想喝本地最好?的杏花酒，让他酿好?了给我。” 这命令颇让人摸不着头脑，何内监迟疑片刻，眼?神落在萧绍身上，可?萧绍只自顾自的斟酒，并不再说话，他便作?揖：“是”，从正门退出去了。白日里平安无事，继续宴饮喝酒，宋吕洋在青龙山山脚设宴，几人在凉亭之中小坐，可?以远眺山上的楼阁殿宇。宋吕洋饶有兴致地给萧绍介绍眼?前的山水，说青龙山如何秀美，如何物?华天宝，一边说着，一边瞧的萧绍脸色。萧绍只当从未来过，他兴致缺缺的附和两声，低头和戚晏笑闹，一场宴会下来，萧绍照旧喝得醉醺醺，东倒西歪地走在路上，还?得戚晏架着他。宋吕洋在场，萧绍便将身体的全部重量压在了小探花身上，他装烂醉如泥，身体轻飘飘发软，不使一点力气。戚晏艰难地扶着他上马车，两人游魂一般回了府邸，关门熄灯，可?到了深更半夜，萧绍带着戚晏，再次从府中翻了出来。这回两人轻车熟路，翻到了客栈马槽，将那匹老马牵了出来。戚晏翻身上马，才发现萧绍还?带着个包裹。包裹系在马背上，份量不小，萧绍揽过他，压低声音：“防止意外的补给，宋吕洋似乎察觉了什么。” 萧绍演戏演的尽心尽力，可?架不住宋吕洋心中有鬼，府中满屋子的侍女仆从都是宋吕洋的人，乃至于花园侍弄盆景的匠人都步履沉稳，像是习过武，要?完全骗过他们的眼?睛，并不简单。可?案子又必须得查下去，白银案刑部盖棺定?论，又有太子从中斡旋，萧绍纨绔之名名声在外，他骤然提起查案，建宁帝只会以为他闹着玩儿，所以萧绍只以治水的名义来，这也意味着在查案上，他不会得到任何帮助。如今之计，只有亲自探查。包裹里准备周全，有两壶清水，一些干粮，火石和布匹，戚晏一愣，张嘴想要?说话，萧绍便从背后捏了捏他的耳垂，笑道?：“今日带我们去青龙山赴宴，就说不出来的古怪，河东名山大?川这么多，偏偏挑中了这地方，说不定?我们回来，宋吕洋就在门口守我们……” 说完，他拖长音调：“小探花，你怕不怕呀？” 萧绍是个纨绔，这是他惯常调戏美人的手段，往常这样?做，美人往往含笑娇嗔，作?势倒进他怀里，或是佯怒这挥开他，可?戚晏没拂开他的手，只是低低笑了声：“怎么会怕呢？” 当年?他们全家?下狱，牢房里腐烂腥臭，墙壁早被陈年?血迹浸透了，而墙缝之中，苔藓在血迹里茂密生长，密密麻麻，臭虫蛇老鼠从铺盖的稻草上爬过，夜晚时万籁俱寂，便只能听见它们觅食的声音，混合着隔壁哀哀切切的呻吟。有时候，这呻吟来自于新来的囚犯，可?大?多数时间，这呻吟来自于他父亲。刑狱的手段，总是能让人求生不得，求死不能的。这些惶惶不可?终日的日子都过来了，剩下的，还?算得上什么？老马迈开步子，沿着小路朝银库奔去，行到岔路口，萧绍一勒缰绳，冲着青龙山上去了。狂风自耳边呼啸而过，戚晏握紧缰绳：“我们往安王墓去？” 青龙山一整个座山，都是历代安王的陵寝，上上下下八座大?墓一字排开，山顶风水最好?，是第一代安王的陵墓。萧绍：“我有个猜测，需要?验证。” 两人走到半山腰享殿处，便将马系在了树桩上，绕过了有守墓人看?守的殿门，徒步往山上去。戚晏皱眉：“这青龙山实在古怪，周围都树林茂盛，枝叶扶疏，只有这里越往上走，越是光秃秃的一片。” 萧绍随口：“前朝王爷建墓，喜欢秃顶的山吗？” 戚晏摇头：“自然不是，无论前朝我朝，都以花木根深叶茂、郁郁葱葱为美，君王选陵墓时也会刻意挑选这样?的山头，必然不会刻意选择枯山的。” 青龙山不高，也就是郊区一座平平无奇的小山包，不多时，他们便登了顶，八座安王陵墓尽在眼?前，从山包上往下望，有墓的一侧草木枯黄，没墓的一侧则青葱翠绿，十分?正常。萧绍绕到墓前，安王陵墓封着厚厚的封门石，他俯身去看?，却见门口的石块有打开的痕迹，萧绍微微推了推，石块沉重，一时竟然没有搬动。他于是扶着墓门站起来，却忽然头晕目眩，撑着小探花的身体堪堪稳住后，萧绍皱眉道?：“果然。” 他取出包裹，拿出手指大?小的瓷瓶和个小钵，将泥土加入钵后拔开瓷瓶，倾倒入姜黄色的粉末，而后掺水搅拌，不多时，一层灰黑渗了上来，水面覆盖着油膜，隐隐又显露出朱红来。萧绍与戚晏同时皱眉：“朱砂……水银？” 戚晏道?：“我曾在古籍中看?过，前朝皇帝视死如生，不但设立了殉葬等制度、陪葬各类生前使用的器皿，还?希望死后依旧称帝称王，日日巡视万里江山，于是用岩石捏做高山岩脊，将水银化为百川千海，而帝王的棺椁就摆在山海之中，象征江山共主。” 萧绍：“既然皇帝如此，想必王爷也是如此，安王的墓穴中虽然不至于有百川千海，但想必也用水银绘制了他领土封地的河流，在他的墓穴周围有大?量水银，不是件奇怪的事情。” 说到这里，他们对视一眼?，彼此都有了断决。 ——那不翼而飞的白银，想必就来自这里。太子萧易伙同河东太守，挪用了府库白银，供其笼络朝臣，私养死士，本来等太子登基，一切账目自然平整，可?皇帝突然派了御史来河东监察，派的还?是戚琛。戚琛是清流一派，刚正不阿的纯臣。他来了河东第一天，便要?走了府库钥匙，府库白银事关重大?，一旦被揭发，宋吕洋人头落地不说，太子结党营私，在皇帝眼?皮底下玩弄权术，也免不了一番冷落，两人一合计，干脆嫁祸钦差了事。他们在面上摆了几箱真白银，府库深处则在箱中装着水银。日落黄昏，光线昏暗，本来也看?不清楚，加上府库并不通风，当时，温度寒冷，水银不至于大?量蒸发，可?空气中弥散着的还?是让戚琛中了毒，他昏昏乎乎，腹泻呕吐，更加看?不清楚，只见库中银光闪烁，便信以为真。银子难处理，可?水银处理起来简单。戚琛看?完，宋吕洋叫人用根管子引出去，倾倒入山间泥土或是河中，神不知鬼不觉，再一把大?火烧个干净，连最后的证据也没有了。而住在山下的村民无意服用了超量的汞，自然死的死伤的伤。萧绍道?：“我原本就有这猜测，可?惜炼汞不易，你父亲御史调命来的突然，即使是河东太守，短时间也弄出不这么多的水银，当时我觉着古怪，现在看?来，是直接取了这王爷墓里的。” 他又道?：“那个守墓的老人，口歪眼?斜，牙齿脱落，浑身痉挛，也是汞中毒，不过他住在山上，是经年?日久累积下来的，村子里那些才是库房倾倒水银死的。” 说到这里，萧绍叹了口气：“可?惜了，当年?酒帘招展、杏花环绕的村子只剩下满室狼藉，一半人在三?月内暴亡，也不知有多少人因这荒谬的计策而死。” 其中有尚在襁褓的孩童，有抽条成长的少年?少女，有父亲，有母亲，有白发苍苍的老人，他们或许曾漫步过村中田埂，赏过那满山杏花，可?最后，都化为了水银腐蚀的黄土白骨。 “……” 戚晏敛下眸子，垂首看?着瓷钵中的灰黑，长久没有说话，片刻后，他才露出个涩然的苦笑：“是啊，到底有多少人因他而死呢？” 他眨了眨眼?，眼?前蒙了层薄雾，萧绍的面容隐在薄雾后，看?不真切，一切水落石出后，他心中涌起了却不是解脱，而是沉掂掂的，无法?释怀的恨意。如果这一切只是欺骗，白银案是早已预设的轨迹，那他父亲所受的刑罚，他母亲姐妹所遭遇的困苦，乃至于他自己，那痛彻心扉的腐刑，那无法?忍受的折磨，以及于这暗淡无光的前程，又该算什么呢？戚晏记得那刑房，他的父亲喊的嗓子哑了，连痛呼也呼不出来，他的姐姐和母亲泪流满面，如惊弓之鸟，而他就那么听着，看?着，什么也做不了，什么也做不到。他的父亲十年?寒窗，两袖清风，一路做到了正四品御史之位；他的母亲秀外慧中，他的姐姐博学?多识，而他年?少成名，青年?才俊，拜师当世大?儒，本注定?入主内阁，名留青史……这一切，又该算什么呢？这一瞬间，戚晏甚至觉着，倘若父亲真的贪污，真的忘记了入朝为官，不负苍生的誓言，真的狼心狗肺，真的吞下了那百万白银，那才是好?的。否则，这玩笑一般的人生，到底该算什么？他又该如何解脱？上位者?随意玩弄的权术，是他，是他一家?，是这青龙山下无辜村庄所有人的身家?性命。如此残酷。萧绍本来还?在四处查看?，却见戚晏扣着木门，指尖用力，身子也细微的发起抖来，脸色难看?