第6章
恐怕再前行没多久,炎热就会让她在惊恐中脱去衣物。 ……而她无法分辨这种炎热到底来自现实,还来自幻觉。 毕竟,长期处于寒冷之中,也会让她感到“炎热”。 而早些时候途径的寒潭,无疑非常“寒冷”。 她凝视前方,可惜弹幕并未带来新的线索。 观众们正在为了“自己的下注是否能得到够的回报?”而争执不休。 顾磊磊再次抹去汗珠。 在理智消失前,她开始回忆自己曾了解到的有关“低温症”的知识。 “……长期处于低温环中,会使身体的热感受器功能紊乱……” 顾磊磊喃喃自语。 “同样的影响还有口齿不清,感到疲惫,四肢不协调以及记忆混乱……” 她看向尸体:“我说话的语速慢吗?” 尸体困惑地看了她一眼,诚实提问:“什么样的语速算慢?” 顾磊磊吞咽口水。 她试图通过变换语速来回答尸体的疑问,可或许是由于尸体已经“死亡”,它无法分辨语速之间的细微差异。 而长期的爬行本就消耗了大量体力,感觉疲惫属于正常现象。 “四肢是否协调?”和“语速是否缓慢?”属于同一类型的问题——这也就意味着尸体同样无法分辨。 顾磊磊低低地吸了一口气,扯开衣领,让热气散出。 随后,她疲惫地卷起左手袖管,递到尸体面前。 “扇我一巴掌。” 顾磊磊提出十分古怪的要求。 尸体在反复确认后,抬起手来,轻轻打了一下。 “重一点。” 顾磊磊沉痛地看向自己的手臂。 啪! 红痕从苍白的皮肤上浮起,而她什么也没有感觉到。 意识到这一点后,顾磊磊无视燥热,裹紧衣物。 不幸中的万幸,她在弹幕的帮助下取得了“体质增强丸”,要不然,怕不是早就被冻死了? 想到这里,顾磊磊向尸体提出新的要求:“……如果我打算脱衣服,请立刻阻止我。” 尸体盯着她瞧了一会儿,答应下来。 两个人重新出发。 沿着时而宽阔、时而狭窄的旱道走了许久,尸体终于停下脚步。 身侧的暗河已经变成小溪,在岩石间轻快流淌。 尸体弯腰蘸取水分,在地面上写道:“到了,就在前方,可我不能继续走了。” “虽然我很想亲眼看看那里有什么,但理智告诉我,只要我看见了它们,我就不再是我。” 顾磊磊顺着尸体的指引向前望去——几根巨大的钟乳石柱挡住了她的视线,把秘密藏于身后。 她没有犹豫:“你在这里等我,我去看看。” 本来就只有一个选择,自然无需浪费时间。 事实上,当顾磊磊缓慢前行,绕到钟乳石柱后方时,什么意外也没有发生。 展示在她眼前的,是一个寂寥荒凉的洞穴。 在洞穴远离水流的一角,数顶粗糙的油布帐篷各自展开,围绕成环形。 顾磊磊走入帐篷们的包围圈,在中央地带发现了一簇黑色的灰烬——有点儿像是篝火燃尽后留下的痕迹。。 几只金属杯子于灰烬旁整齐叠起,内有白色的干涸水痕泛出。 三根粗麻绳在帐篷间交错垂下,不少衣服悬挂上方。 毫无疑问,这里曾经是一个营地。 或许尸体生前也在这里居住过? 怀着好奇,顾磊磊拾起滚到帐篷附近的拔火棒,拨开灰烬——灰烬中空空如也。 她又用拔火棒挑起帐篷门帘。 在路过几个毫无线索的帐篷之后,顾磊磊终于找到了营地主人的身份。 一本只剩下封皮的账本被遗忘在最大、最豪华的帐篷中,和许多衣服一起被当成保暖地垫使用。 内部的纸张八成是作为燃料烧掉了,但封皮却因为是皮革制品而逃过一劫。 顾磊磊勉强辨认深棕色皮革上的刻字:“……矿……鲁巴……?” 大概是矿场主或是矿场会计的名字。 考虑到这顶帐篷最大,是矿场主的概率大大提升。 顾磊磊把封皮塞进口袋里,又掀起地垫,裹在身上。 厚重的棉布泛起温暖的气息,几分钟后,她不再感觉炎热,反而重新开始哆嗦起来。 这是好事——失温现象正在缓解。 将所有帐篷一一翻遍,顾磊磊找到了一卷装在图桶里的地图,一只指南针,一盏玻璃外罩碎裂的油灯,一盒湿透的、已经无法使用的火柴,几枚简陋变形的银币和一只裹在油布中的黑面包。 黑面包摸起来微微发软,且散发出一阵可怖的酸臭味,显然不再适合食用。 顾磊磊失望地把它放回原位,打开图桶。 夹在地图里的照片飘落下来,被眼明手快地接住,翻回正面。 一群人挤挤挨挨,站成一团,脸上洋溢着近乎兴奋的笑容。 照片太小,人又太多,众人面容模糊,只留下少许特征。 可顾磊磊依旧认出了尸体。 他站在一位高大的巨人身边,手握日记本,露出矜持又期待的神色。 看来那本日记本确实属于尸体,是她多虑了。 顾磊磊把照片翻到背面,一行花体字倾斜书写: “离开前留影,新大陆遍地黄金。” 收起照片,顾磊磊小心翼翼地展开地图。 这份地图既然被保存在图桶之中,肯定非常贵重。 在展开前,她是这样认为的,并做足了心理准备。 可当地图完全展开后,惊喜依旧让她惊呼出声——这是一份疑似描绘着洞穴内部分布的地图! 简陋的线条勾勒出正确的路线,但顾磊磊只能猜出“波浪代表水流”。 三角形,五角星,红色大叉与墨团依旧意味不明。 她尝试找出“石头监狱”或是营地的位置…… “在这里。” 营地被绘图者画成一片葫芦形的空旷地带,没有任何特殊标记。 顺着当前的方位倒推,顾磊磊很快就找齐了自己爬过的洞穴。 “起始点被打了叉,三角形意味着被碎石堵住的出口,墨团意味着‘坑’或是吞没一切的黑暗……” “正确的路线果然是从寒潭深处离开,可由于眼球的出现,那条路没办法走了。” 顾磊磊的食指沿着地图虚虚滑过。 “那么就只剩下最后一个选择。” 她看向葫芦形洞穴的尽头。 在那里,顺着矿场主们的来路返回之后,有一条细小的窄缝向东蜿蜒,和原本的正确路线在不远处交错。 矿场主没有选择那条路肯定是有原因的,可她别无选择。 唯一的问题是…… “你想让我蒙上眼睛通过钟乳石柱?” 尸体看向回归的顾磊磊。 顾磊磊理直气壮地点头:“只要你看不见,就不会出问题了。” 她对此非常笃定。 既然顾磊磊坚持,尸体便不再抗拒。 不知道从哪找到的布条紧紧缠住它的双眼,顾磊磊按照地图的指引,从葫芦形山洞的入口处离开。 在尸体略显焦躁的“咕噜”声中,她们走到一片陌生地带。 布条被取下。 周围没了水流,尸体无法通过书写和顾磊磊交流。 它只好屈辱地使用最开始的方式——一声“热”代表“是”,两声“热”代表“否”。 只不过,假如它能够拼凑出清晰的句子,顾磊磊同意尸体可以尝试通过“说话”来交流。 比如现在。 尸体艰难地发表看法:“我……热热……这,黑,窄。” 连起来的意思是:“我没有来过这里,这里好黑好窄啊!” 顾磊磊皱眉检查地图:“假如地图的比例尺没错,这条窄缝当好够我们挤过去。” 尸体犹豫不决。 顾磊磊叹了口气:“或者你感觉眼珠子更好对付一些?” “……” 迫于悲惨现实,尸体不再犹豫,率先钻入其中。 它能过去的地方,顾磊磊也能过去; 它过不去的…… “牺牲一点儿皮肉就能退出来了嘛!” 顾磊磊是这样说服它的。 虽然很不情愿,但她说的对。 尸体痛苦地把手臂伸进窄缝中,随后是头部和躯干…… 幸运的是,这条窄缝并没有太窄。 当顾磊磊吸着气,努力把自己缩小后,她成功从最窄小的位置蠕动离开。 尽管代价明显——为了尽可能地减小体积,探洞服和外套都被脱下。 “嘚嘚嘚嘚……” 因为寒冷,她牙关颤抖。 还好,最狭窄的区域只有十米不到。 一从窄缝中离开,顾磊磊马上穿回衣服。 但体温依旧不可避免地下降。 这一回,后果更加严重。 她感到昏昏欲睡,四肢僵硬,想要休息的念头如洪水般袭来,难以抵抗。 “我……咕噜?” 尸体因为失去回应而回头。 前往新大陆(八) 见顾磊磊陷入昏迷,尸体顺手把她拖起。 浑浊的瞳孔落在掉出的图桶上,还没来得及泛出血光,便再一次陷入迷茫之中。 它困惑地停顿片刻,决定遵从本能,在第一时间唤醒快要被冻死的“同伴”。 于是,尸体抖抖顾磊磊,捡起湿透的火柴和油灯。 啪。 经历了又一次坠落后,油灯彻底粉碎。 仅剩的灯油从玻璃碎片中流淌出来。 尸体微垂头颅,看向自己的指尖。 …… 顾磊磊在火舌的舔舐下醒来。 尸体举着一只不知道用什么做成的火把,满脸凝重地在她身上来回烘烤。 她下意识扇动鼻翼——不知从何处传来了肉香。 “啊这!” 黑着脸拍灭身上的火焰,顾磊磊艰难起身。 好消息! 在她昏迷的时候,尸体并未移动太远,因此很容易就能找回正确的方向。 担心没有成真,带着从冻僵状态恢复的酥麻痒痛感,顾磊磊真诚道谢。 “谢谢,我醒了。接下来朝这里走……嗯?” 伴随着火把的靠近,肉香愈发浓郁。 顾磊磊困惑地停下脚步,一路沿着香味寻找源头,最终把目光停留在火把上。 她犹豫不决地辨认火把的材料:布料,纸张,还有…… 尸体僵硬地弯起手臂,露出森白断骨。 ……还有一条连着手掌的小臂。 为了让火把持续燃烧,尸体拆掉了自己的手臂,作为燃料。 不得不说,这个选择出乎顾磊磊的意料。 她心情复杂地再次道谢,却只换来尸体茫然困惑的“咕噜”声。 它似乎并不觉得这种行为有哪里不对。 没有当过尸体的顾磊磊不知道这种行为是否正常,但手臂已成火把,她唯一能做的就是加快脚步,不要浪费它的牺牲。 在快速连续的前进后,洞穴渐渐宽阔起来,水流声再一次响起。 顾磊磊与尸体返回正轨,距离洞口只剩下一步之遥。 就在这时,尸体突然停下,没有跟上。 顾磊磊同样停下脚步:“怎么了?” 尸体把火把递给她,发出一阵模糊不清的说话声:“我不能咕……你咕噜……” “什么?” “不能……热热!热热!” 不管怎么问,都只能得到相同的回答。 尸体拒绝离开,并要求顾磊磊拿上火把,独自前往新大陆。 顾磊磊没有离开,她的脸庞在火光下明灭不定。 一人一尸僵持片刻。 在她的坚持下,尸体活灵活现地叹息一声,无奈跟上。 虽然目的达成,但是古怪感萦绕心头。 顾磊磊边走边凝视前方。 {哇!!!她终于!我哭了!我的钱翻倍回来了!} {差点以为投资失败了,我吓得饭都没吃,厕所都没上。} {啧啧,前面一看就是萌新。下注下注,哪有不输的道理?急什么,迟早会输的嘛……} {不明白她为什么非要带上尸体……但是快点啊,我的钱!我的道具!你快点走!!!} {啊啊啊啊!!!快点!!!} 一阵狂欢式的催促声从观众处传来。 假如不是因为他们没办法进入游戏,肯定有很多观众想顺着试播窗口爬进来,把自己抬去终点。 顾磊磊面不改色,依旧匀速行走。 十来分钟后,一束光亮从头顶倾斜射下。 出口到了。 只要爬出洞口,就是李四心心念念想抵达的“新大陆”——“遍地黄金的新大陆”。 尸体停留在黑暗中,艰难开口:“你……可以……走了。” 虽然断断续续,但这是一句完整的句子。 顾磊磊有些惊喜,不忘再次劝说:“要不要试试看,万一你能出来呢?” 尸体犹疑不定。 顾磊磊大着胆子,把它的手指拉向阳光——手指没有化为灰烬,依旧苍白冰冷。 这个结果出乎尸体的意料。 它歪了一下脖子,小心翼翼地向前踏出一步。 温暖的阳光倾撒在它的身上,让它惊喜地低头看向指尖。 这股喜悦终结于不久之后。 当顾磊磊一只脚踏出洞口时,尸体抬起腿又落下。 洞口处似乎有什么看不见的屏障在阻止它前进。 不过,当它来到洞口处后,说话的能力突然恢复了,交流变得顺畅。 它语调僵硬地解释起来:“我不能……我属于洞穴……” 顾磊磊没有急着离开:“是什么在阻止你?” 尸体再一次抬起右脚,再一次无力落下:“不知道……但是……我无法离开……” 它浑浊的眼眸贪婪地望向洞外:“虽然……不能离开……但……只是……看看……也好。” 顾磊磊目光下落,尸体似乎察觉到了她的企图,不动声色地往后退了一步。 它匆匆阻止顾磊磊的“热心”:“离开后……我将……重回……尸体……” “留在……这里……至少……我……还能……说话……” 瞅着顾磊磊失望的神色,尸体从不知何处摸出一枚银币。 “留作……纪念……”它提议道。 顾磊磊接过银币。 这枚银币看上去非常古老精细,和从帐篷处搜刮出来的粗糙银币完全不同。 似乎是看出了她的困惑,尸体主动回答:“这是……一枚……古银币。” 它没有做出更多解释,但名字说明一切。 “古银币”,听上去比起钱币,更像是古董。 顾磊磊用食指摩擦它的轮廓,漂亮的花纹在阳光下闪闪发亮。 尸体好不容易恢复了说话的能力,又有了一名耐心的听众,忍不住喋喋不休起来。 在它缓慢僵硬的诉说中,顾磊磊勉强补全剩下的背景信息: 成为矿工之前,李四曾是一名男爵的继承人。 不要误会,在他的国度中,男爵就和路边的白菜一样不值钱——当然,平民和奴隶更比白菜低廉。 在懦弱无能的父亲去世后,母亲毫不留恋地返回自己更加显赫的家族,把破旧的城堡留给尚且年幼的李四。 空有头衔而没有武力,李四很快沦为平民,又险些沦为奴隶。 无处可去的他为了躲避被人当成“曾经的贵族!现在的奴隶!”拍卖的命运,不得不进入矿场打工——矿场主虽然苛刻黑心,却思想新派。 这意味着他顶多压榨自己,而不会卖掉自己。 勉强挖矿度日的李四在听说了“新大陆”后,将其视为命运翻身的最后稻草。 接下来的事情,顾磊磊已经从日记上得知了。 “在……进入洞穴……后……” 尸体继续讲述顾磊磊不知道的故事。 进入洞穴后,李四等人九死一生,勉强来到中段处休息。 在那里,他们建造了营地。 ……却又遭遇袭击。 不知名的怪物在洞壁上投出巨大而扭曲的阴影,将幸存者们一个接一个地带走。 福无双至,祸不单行。 哪怕有了详细的地图,李四一行人依旧在复杂的洞穴系统中迷路了。 无论如何也找不到通往“新大陆”的出口,大家只能一遍又一遍地返回营地休息,一次又一次地减员。 在黑暗、恐惧与食物短缺的多重危机下,幸存者们开始割裂,分成两派。 一派认为:只要坚持尝试,就能找到漏掉的线索,沿着正确路线离开。 另一派则认为:或许是地图出了错? 双方争执不下,最终分道扬镳。 而李四更加倒霉。 某一天,他从睡梦中醒来,发现自己被扭曲阴影掠夺,关入监狱之中。 顾磊磊忍不住低声呢喃:“……石头监狱。” 尸体僵硬点头:“被……关起来……后……我……用勺子……撬开洞壁……逃生……” 最后,他因为体力不支,被困在狭窄的洞穴中活活饿死。 坚忍不拔却又足够倒霉的一生。 顾磊磊努力克制自己不要流露出同情的色彩——坚忍不拔的倒霉蛋们一般不喜欢被人同情。 说完自己复杂又惨痛的经历,尸体心满意足地叹息。 “你……离开后……记得……珍惜……回忆……” 它没忘记提醒自己的“新同伴”。 “新大陆……上……没有……黄金……” “只有……诡异……” 这一点,倒是早就在顾磊磊的意料之中了。 她坦然向尸体告别,同样不忘留下一个小小的纪念品。 考虑到“已经黯淡的手电筒说不定还能更换电池,继续使用”,顾磊磊扯下衬衫上的装饰纽扣,递给尸体。 这种敷衍之举让她有些不好意思。 所幸尸体并未在意。 它接过纽扣,微微颔首,退入黑暗之中。 “小心……不是所有……都像我……一样友善……” 在最后的离别时刻,它再一次告诫顾磊磊。 “留下……古银币……也许……会有用……” 尸体彻底消失在黑暗中。 顾磊磊等了一会儿,见尸体没有归来,便把另一只脚也踏出洞口。 温暖的阳光柔和洒下,好似她从未离开过地表世界。 只有冰冷的古银币提醒她一切都不是幻觉。 …… 顾磊磊再一次从黑暗的洞穴中惊醒。 同样冰冷的地面险些让她以为她从未成功逃离。 好在,当她的意识恢复清醒后,柔和的音乐伴随着昏暗的灯光响起。 甜美的女声说道。 起始点(一) 意识到自己已经脱离副本,抵达安全区之后,顾磊磊紧绷的神经彻底松弛。 紧随而来的,是压抑许久的疲惫感与痛苦。 肌肉酸痛,大脑昏沉,口干舌燥,腹中饥饿…… 一切负面状态都在同一时刻席卷而来。 她强打起精神,问出最在意的那个问题:“我要怎么才能回到现实?” 代表系统的女声温柔回答:“《地窟前线》是由星际联盟制作发行的超高自由度仿真沙盒游戏。” “是游戏,当然可以退出。只不过,如何退出,得由冒险家们自行探索。” 简而言之,能退出,但就是不告诉你怎么才能退出。
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