诡秘：从暗影世界开始_第85章

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第85章

声叹了口?气。这是大楚北境的一座小城, 名为横峰，被夷狄大火焚城, 椿?日? 此时尚能看到街上不少焦尸，从残存的身形上来?判断, 大概有老有少有男有女。几人没法从面孔上判断，是因?为这些焦尸的脑袋已经不在了，统统被夷狄军割走，提着去驻军的边关城门下叫嚣了。沈乘月没有亲眼看到那?一幕，但?也有听闻，听说以夷狄五王子带头的士兵们, 每人都?把不少脑袋绑在马后，策马跑起来?发出?碰撞的闷响。大概共有几百个头颅，被在地上拖着，先是留下几道焦痕，然后磨损，里?面没烧透的腐血又留下了暗色血痕。守城的士兵们站在城楼上，一开始还没看清那?些是什么东西，疑惑地盯了一会儿，待终于?反应过来?，先是震惊，再到忧伤，最后是愤怒，其中不少人扶着城墙，忍不住把胃里?的东西都?吐了出?来?，吐到只剩清水也止不住地作呕。他们气得想开城门提枪出?战，但?出?兵要等上面下令，待事情?报上去以后，那?一群夷狄人早就跑回草原上无影无踪了。北境焦土之上，十七神色凝重，脚步匆匆，在沈乘月耳边轻声道：“姑娘，数过几遍了，二百一十六具尸首，并?无错漏。” 沈乘月对她点了点头：“辛苦你们了。” 十七无声地退下。沈乘月低头看着自己?的手，双手很稳，并?无丝毫颤抖。她一掀袍角，双膝触地，恭恭正正地跪了下来?。兰濯看到她的动作，发出?一声惊呼。沈乘月双手伏地，弯下脊背，额头触地，叩首六次：“是我对不住你们，让你们身死以后，身体还要被夷狄人侮辱。来?日平定夷狄，我必以五王子头颅，向你们请罪。” 周围一片寂静，唯有风声萧萧。沈乘月叩首后，干脆利落地站起身来?：“走吧。” “去哪儿？” “去找边城驻军，”沈乘月看向满面疲色的两人，“你们不必跟着我了，这数日来?分头四处奔波也苦了你们了，帮了我大忙，多谢了。” “不必道谢，怎能说是帮你？”杜成玉和?兰濯都?在摇头，“难道我们就不是大楚百姓不成？” 三人对视，一切都?在不言中。沈乘月在这片焦土上放飞了鹰隼，事情?已经发生，不如推波助澜，让它传得更热闹些吧。夷狄焚城之事传回大楚，短短时间传的人尽皆知，无人不震怒，朝堂上，皇帝直接下令六部准备出?兵，百官再无一人提出?反对。大家都?清楚，此战已是势在必行。原本的主和?派心底大概已经把那?群作乱的夷狄人骂了几百遍，原本相安无事，安安生生把今上的劲头熬过去多好，怎么突然作乱，发了这么大个疯？ “薛将军。”沈乘月出?现在了边关，拜见了此地的郡守薛方，他也正是边境此时的最高掌权者。 “沈老板，又见面了，”薛方却不假辞色，“但?你来?的时机不巧，我们如今可?没有要兴建客栈的闲工夫。” “上次见面我们闹得不大愉快，我在这里?道个歉。”沈乘月频繁与草原牧民接触做生意，曾有一次经过边境时被薛方扣住了，怀疑她是奸细，盘查了她一通。当时沈乘月也是自己?作死，薛方怀疑她，她也想试试这位坐在重要位子上的边关守将是否真的铁面无私，示意手下递了一大笔银子捞人。结果薛方这一家子都?挺清正廉洁，沈乘月的手下登门时，薛方的夫人在家，挥着扫帚就把人打出?来?了。这一举动让沈乘月的嫌疑顿时看起来?就更大了，本来?薛方没查出?问题，打算放她走的，后来?硬生生把她多扣了几日。沈乘月也不好越狱，毕竟以后还要经过边关，最终是皇帝身边的沈公公派人把她捞出?去的。边关平安了二十年，边城郡守这位子其实不怎么受人重视，薛方也没什么说话的权力?，知道她上面有人，拗不过只能把她放了，但心下觉得她搞官商勾结、仗势欺人那?一套，此时见到她，面上的厌恶都懒得掩饰：“来?人，送客！” 沈乘月手腕一翻，把扣在手心里?的腰牌展示给薛方：“薛将军可?认得这牌子？” 薛方一惊，连忙下跪稽首，拜倒在她面前。沈乘月没说免礼，因为这礼是对陛下的，她没资格免这个礼。她手中拿的，正是陛下御赐的令牌。沈乘月拿到手时，就觉得这东西虽然类似于?前朝的尚方宝剑，但?远远没有宝剑好用?，因?为没有被赋予随意砍人的权利，但?也算聊胜于?无。结果皇帝还要和?她约法三章，说这东西只有极其重要的时候能拿出?来?，其他时候借沈公公名头就够用?。沈乘月就更不待见这玩意儿了。好在此时总算派上了用?场，薛方惊疑不定：“沈老板究竟是什么人？是皇商还是密探？” “都?算不上，我帮陛下做事，他给我一些便利罢了。” 这令牌可?不是随便什么人都?能拿到的，薛方态度恭敬了几分：“沈老板找我所为何事？” 沈乘月推过去一只卷轴：“这是草原地图，我借经商的由头几乎走遍草原，亲自绘制的。夷狄那?边我没法深入，是靠其他部落牧民口?述绘成。” 薛方将信将疑展开一看，顿时看出?了好处：“比我们手中的舆图还要详细，这可?是帮了大忙了！” 毕竟边关二十年无战事，他们的舆图已经有些旧了，游牧民族变换位置时可?不会通知他们。 “多谢沈老板！”薛方倒也坦荡，立刻道歉，“以往我多有误会，原来?沈老板行商竟是借机绘制舆图，为国为民，是我错了！” 薛方躬身要行礼，被沈乘月拦住：“我也有不对的地方，你我之间往日恩怨一笔勾销便是。” “好！” “薛大人，在我们说话的工夫，我的手下已经买下了郡守府对面的铺子，挂上了‘花期酒约’的招牌，”沈乘月又道，“缺钱缺粮，你派人去打声招呼，但?凡我力?所能及，都?一定尽力?而为。” 薛方又是一愣：“你能做到？” “我能做到，我为此已经准备了很长时间，”此时，离沈瑕叛逃，已经过去了整整三年，“但?凡边关有需要，我赔上所有产业，倾家荡产，在所不惜。” 薛方眼中，沈乘月的形象持续变得高大，从官商勾结的奸商摇身一变成了高风亮节的义?士：“如此大恩，我竟不知如何言谢！” “不必言谢，覆灭夷狄后，你我再把酒言欢如何？” “一言为定！”薛方痛快回应。离开前，沈乘月又回身问道：“将军，当日城下挑衅的夷狄队伍中，有没有一个白衣女子？” “有，你认得？” 沈乘月没有开口?，只是摇了摇头，离开了郡守府。站在府门口?，她端详了一下对门新挂上去的招牌，感觉稍有些歪斜，攀墙上去扶了一把。 “姐姐，你在做什么？”墙下几个孩童仰着脑袋，好奇地望着她。 “没什么，”沈乘月跳了下来?，落在孩子们面前，“街上人来?人往，看起来?没有我想象的慌乱。” “慌什么？姐姐你是因?为害怕才?躲上墙吗？” “是，”沈乘月失笑?，“我害怕才?躲上墙。” “姐姐别怕，我祖母说了，皇帝下了圣旨，要消灭夷狄呢！”一个小孩抱着布玩偶道，“她还说，有了圣旨，我们边关人就是有了主心骨，不用?世世代代提胆、那?个词怎么说来?着？” “提心吊胆？” “对！我祖母就是这么说的！” 沈乘月摸了摸孩子的脑袋：“你祖母说得对，谢谢你啦，我不害怕了。” 她买了糖，给孩童们分了，小孩子含着糖块，又去一边玩了，开开心心，无忧无虑。沈乘月站在墙下望着，肩上忽被人拍了一下，她回头，躬身行了大礼：“徒儿拜见师尊。” 武林盟主风尘仆仆，神色带着疲惫，心情?却还不错：“难得见你这般恭敬。” 沈乘月笑?了起来?：“您帮了我这么大的忙，徒儿怎敢不恭？” “我这次可?是在武林中欠下了巨大的人情?债，”盟主环顾四周，“难得你身边没人跟着，兰濯两人不在，那?两椿?日? 个杀手也不在？” “他们已经心力?交瘁、精疲力?尽了，我让他们都?去休息了。” “可?不是心力?交瘁嘛，日夜不眠，帮你从各地义?庄生生搜罗出?二百余具尸首运到横峰城，又累又吓人。倒是你，也没少奔波，怎么还不去休息？” “别说出?来?嘛，这是个秘密，”沈乘月手中折扇一展，脸上笑?意挥之不去，“我还有很多事要做呢。” 第101章第 101 章发兵 “横峰城的百姓可安顿好了？”武林盟主惦记着百姓, “咱们对外说是一城百姓纷纷逃难，只剩下二百余人来不及逃的被烧死城中。结果逃难的百姓到了地方，甲城说接收了三百人, 乙城说接收了四百人，一对账可就要出?大问题了。” “那又如?何？君无戏言，”沈乘月满不在乎, “朝廷大军已经开拨, 就算发现咱们造假，还能再退回去不成？” “……”盟主皱起眉头?。见师尊露出?一副不认同的表情，沈乘月只得解释：“我随口说说的, 那二百余人我都塞到我那艘大船上了，让船员带他们出?海游玩一圈, 钓钓鱼吃吃蟹。等他们回来的时候，说不定夷狄都已经不复存在了。” 这当然是夸张的说法, 战争耗时极长, 尤其皇帝心存彻底覆灭夷狄的心思, 不是打几场胜仗就可以班师的, 而?夷狄也当然会全力?抵抗，战争不大可能在短短一两个月内宣告结束。 “你倒是大手?笔, 随随便便就送两百余人出?海，敢想也敢做, ”盟主失笑?，“对了，前些日子太忙碌，我还没问过你最重要的那个问题。” 沈乘月叹息：“我大概已经猜到你想问什么了。” “你怎知夷狄要焚城？又怎知一定是横峰城？”盟主直视她的双眼，“你的消息是从哪里得来的？” “我的消息来自?一个抛却良心想干大事，自?以为翻手?为云覆手?为雨, 能把天下人当棋子，事到临头?却发现自?己根本没法抛弃良心的家伙，”沈乘月总结，“当年她劝我的时候一套一套的，什么成大事者不拘小节，什么逐鹿者不顾兔，什么优柔寡断是庸人。如?果她能活着回来，我说不定也会当面?嘲讽她。” “听起来是个很?矛盾的人，”盟主又问，“那你造假的事可通知此人了？” “没有，我哪来的途径能通知她？万一夷狄人截获我的信就麻烦了。” “那这个人应该被吓得不轻。” “让她惊吓着吧，免得胆大包天，什么都敢做，”沈乘月冷笑?，“五王子突然焚城挑衅，若说其中没有她的怂恿，我半点都不信！这一次我拼尽全力?兜住了，下一次可未必做得到。” 盟主了然：“你一定很?关心这个人，朋友还是家人？” “师父，”沈乘月贴心地劝他，“洞察力?太强，很?容易没朋友的。” “……” 战争将起，各地商人纷纷动作起来，欲囤粮囤盐，结果到处一打探方知，市面?除了足以供百姓正?常食用?的粮食，再无一丁点余粮。众人再一追溯，发现沈氏商人旗下的客栈、商号，早就已经开始从各处购入粮食，还和很?多地主、农人签过契书?，地里的粮食一收成，沈氏就尽数收购。连如?今市面?上流通的供百姓们果腹的粮食，都是从他们手?里放出?来的。商人们轰然，再细看?那些契书?，最早的签订时间竟在两年以前。一时都是瞠目结舌、惊诧不已，这岂不是说明沈氏早就已经开始为这场战争做准备了？这是巧合还是早有预料？商人们自?是不甚甘心，有人觉得这钱自?己赚不到也不能让沈氏赚去，便煽动百姓去闹事，放话出?去说沈氏不怀好意，发战争财，故意囤积粮食，制造短缺，哄抬价格，以此怂恿百姓去抢粮仓。百姓却不信他们：“什么哄抬价格？我今儿早上刚买的米面?，米五十文一斗，面?八十文一斗，分明还是以前的价啊！” “就是啊，我小姑姑就在沈氏底下的客栈做洗衣工，她亲口听管事说过，沈氏大老板下了铁令，战争期间正?常供粮，一文钱都不能乱涨！” 人群里一大婶掩口偷笑?：“我看?是你们手?里没粮，生怕钱被人家沈氏赚去了吧！” “反正?啊我信沈氏，自?从沈氏在咱们这儿建了铺子，带来了多少便利，平日吃不着的外地蔬果咱们也能尝着了，海里的鱼虾也能运过来了，从不缺斤少两、以次充好，”一书?生道，“孩童有所照护，老人有所养，女子有工钱，连街头?的乞丐都少了！我们不信如?此仁商，信你们不成？你们在本城几十年，也未见得做过什么好事！” 商人们气得一指大婶和书?生：“我看?你们两个是沈氏雇来说好话的吧！” 两人的确是。涉及到利益的时候，其他人会做出?多么下作之事，沈氏岂会想不到？早就在群众里买通了人手?，特地套过词。商人们猜对了事实，奈何沈氏所作所为百姓们看?在眼里，此时宁愿相?信那大婶和书?生，反觉得是商人们恼羞成怒，胡乱指认，遂将其怒骂了一通，什么恬不知耻，什么行如?禽兽，骂得商人们讷讷不敢言，众人才转身扬长而?去，纷纷去沈氏大花银子采购了一通。商人们一拍脑袋，也想到了要派奸细，让奸细们混进购买的人群，以原价抢些米面?。但本城人互相?之间多少都有些脸熟：“咦，王家大哥，你弟弟不是在李氏商行当管事吗？你也来抢沈氏的米面？”王大哥没来得及和雇主套过词，一被点名，立时有些慌乱，被众人看?出了端倪。都没用沈氏的人动手，百姓就自?发把奸细都揪了出?来，赶了出?去，混乱中那些奸细还中了些拳脚。有的商人气不过，又闹到了官府，告了沈氏一状，当地官员却也不惯着他们：“你们知不知道沈氏运送了多少钱粮去边关，上面?发话让我们照顾着呢，你们还敢在这个当口闹事？再敢来闹，别怪本官上板子伺候！” 手里没粮的商人们被气了个倒仰，手?里有粮的也同样气得不轻，本来听说战事将起，打算把手?里的陈粮高?价卖出?去的，结果沈氏一切按原价售卖，他这边想涨价却也没傻子来买。很多城池都在发生类似的事，传到沈乘月耳中，她却半点不急。兰濯了解她的镇定，一猜便知：“想来姑娘早有防备？” “稍微有点脑子的商人早就闹过了，当初三品官被绑架死在夷狄的事闹出?来时，就有人意识到风向，想少许囤些粮草了。再不济，在朝中主和的大臣纷纷安静下来的时候，也该察觉端倪了，”沈乘月笑?笑?，“你说，拖到现在才想起来要囤粮，结果发现粮食都在我手?里，因此闹将起来的，能是什么有脑子的人？又能成什么气候？随他们闹去吧。” 兰濯无可反驳，的确，皇帝已经下旨出?兵了，这些人才想起要囤粮，就算没有沈乘月在，以他们的短视也未必能赚上什么大钱。 “手?里没粮的商人爱怎么闹就怎么闹，我们的目标是手?里有粮的那些商人。他们会发现沈氏始终维持原价售卖米面?，一个月两个月他们稳得住，三个月四个月未必，等他们沉不住气也跟着降价时，我们就可以出?手?了，”沈乘月在写信，“待他们把价格降低到只比沈氏高?一成的时候，我们出?手?，把他们的粮尽