都市纯阳真仙_第10章

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第10章

第一年，他因高尚书千金在宴席中对我出言不敬，当场起身护短斥责，致她丢尽颜面，狼狈离席。第二年，他为送我一件满意的生辰礼，拜玉匠为师，花费数个日夜，亲自给我雕刻了一个花开并蒂白玉镯。第三年，花灯节前夕我不慎崴了脚，他背着我走了长长一条街，带我赏花灯，吃小食，惹来一双双羡慕的眼睛。第四年，他在城西庄子养了个外室。 …… 外室姓许，名之瑶。我第一次见她，是在吴大学士家的宴上。我朝民风开放，官员往来喜设宴，宴上或吟诗作对，或载以乐舞。那日一女子场中独奏，风姿卓绝，惊艳满席。后又与一众公子对诗辩论，做派大方，颇具才识。吴家嫡女与我交好，用团扇遮面，小声问我：「你可知她是谁？」我抿了口茶，看着对面的顾盼生辉许之瑶，笑答：「不知。」「她原是六品官家女，父亲犯事贬为庶民，后进太常寺当了女乐师。不仅棋琴书画样样精通，早前更是因写了一篇颂边关的骈文，在世家公子中名噪一时。宣王喜她才情，欲纳她为妾，谁料她竟拒了，说宁当平民妻，不做高门妾。宣王不仅不怪，反而赞她洒脱清醒不似一般后宅女子……咦，她好像走过来了。」许之瑶穿着一身不菲的翠绿蜀锦裙，袅袅婷婷走到我面前。她盈盈欠身行了个礼，倩声说：「民女听闻齐夫人出阁前是京城最端庄守礼的淑女，之瑶自小受不了闺阁拘束，长的一副女儿身却爱和男儿论长短，内心一直佩服您这样的女子，今日能有幸一睹名门风采，实乃之瑶之荣幸。」她说完，歪头看着我，唇角挂着一抹笑意，仿佛在看什么稀奇玩意。对面几位年轻公子传来窸窣低笑。我垂眼，虚抬手臂。莲花即刻端来一碟红果。「赏你的，去吧。」我挥了挥手，淡笑说。许之瑶一怔，笑容瞬间有些僵硬。红果每条案桌上都有一碟，但味道酸涩，公子贵女们咬了一口难以下咽，便都赏给身边下人了。我是官妇，她为婢。赏赐自然得受，不然即是不敬。她僵着脸接过。低声说了句「谢齐夫人」，而后端着碟人人不要的红果，在众目睽睽下快步离开。吴家嫡女疑惑，「这个许之瑶，为何单单过来拜见你？」我接过小婢刮好的蟹膏碟，用铜勺浅抿了一口，笑道：「或许她自觉与我经历相似，故而生了几分亲近之心，也未可知。」此刻。屋外风卷着雪发出呼啸。屋内安静之极，只有火盆里间或响起「噼啪」爆裂声。齐聿已然恢复了神色。他将手中和离书随意抖了抖，脸上透着一丝可笑之意。「褚若，你倒是说说，为何要和离？」我缓声开口：「夫君当年来钟府求亲时，当着我父亲和三位哥哥立下誓言。你说我若嫁你，此生不纳妾藏娇，一夫一妻，绝无二心。现在，你既已违背当初说的话，你我夫妻便也只能到此为止了。」齐聿盯着我，半晌没作声。许久，吐出几个字。「你已知晓？」「许姑娘么？」我点头，「全已知晓。」他抿了抿唇，长吁一口气，沉声开口。「既如此，说开也好。」「之瑶家中不幸，与你境遇相似。我初时怜她身世，后见她才情见识不同于一般女子，故生爱慕。褚若，此乃人之常情。」说到此处，他抬眸看了我一眼。见我神色无澜，他微微蹙眉，顿了顿又道：「她知晓我对你许下的承诺，从不逾矩。你放心，你依旧是府中主母，此事断不会变。之瑶住在庄子，我初一十五去看她，其他日子回府陪你。」「夫君。」我轻叹了声，「这样未免太过麻烦。你签了这合离书，让许姑娘进府，岂不简单？」齐聿面色霎时难看。「我顾及夫妻情谊，从未将她带入府中，皆为女子，你何故如此不容人！」「没带入府中么？」我自始至终，语气平和。「你两月前新收的小厮，每日与你书房伴读，厢房伺候，同进同出，是女扮男装的许姑娘吧？」「我生辰那日，你去庄子见她故而晚归；这次公差一个月，与她双宿双飞，共游江南。」「还有这支白玉钗，珍宝斋原品是子母钗，这是小钗，想必那大钗是送她了……」齐聿脸色越来越难看，骤然低吼：「京城官员哪个不是三妻四妾？你四年无出，我为齐家子嗣着想，这有何过分？褚若，这几年我待你不好么？你因此事便轻言合离，将你我夫妻之情置于何地！」他默了一霎，忽而冷笑连连。「褚若，你当真是想和离么？」「抑或是，明知我当众许下承诺，借和离来胁迫我，好坐稳你主母的位置……我最看不得后宅这些勾心伎俩，眼皮子浅薄，令人厌烦！」齐聿铁青着脸，被火光勾出的轮廓，凌厉又生硬。掀帘离去时，他冷冷丢下一句话。「我若真如了你意，你慌不慌呢？钟家早已落败，人贵自知，你还当你是那人人倾慕的高门贵女么？」毡帘晃动，屋内安静下来。莲花悄然上前，递过来一盏燕窝百合。「屋内干燥，小姐喝些润润嗓子。」我吃了两口，将窗子开了一条缝，寒气霎时迎面扑来。清冷，但新鲜。我轻叹，「雪花洁白无瑕，为何落在地上却如此脏污不堪呢？」莲花恭声答，「是因为地脏。」风吹动一摞宣纸「哗哗」作响，露出一封珍藏信笺。那是两月前来自黔州的暗信。父亲亲笔题书：钟家昭雪，受皇帝密诏回京，接受封赏。我闭眼，轻吸一口，沁凉入肺。「天气复杂多变，只愿雪中赶路人，莫被泥泞绊了行程。」齐聿搬去了庄子住。婆母命我回话。她端坐高堂，脸色难看。「褚若，我原以为你世家出身，是个分寸之人，故而将府内中馈交予你。可你竟因聿儿养了个女子，逼得他不得不出去住，这便是你身为主母的风范气度么？」小姑子齐嫣手捧暖炉，神情讽刺。「说起来，我真替我哥叫屈，当年他若娶个有娘家帮衬的女子，且不说官路便宜，也不至成婚四年膝下无子。」「别说我哥养个外室，就是在府中纳贵妾、娶平妻，这说出去人人也道他是个有情有义之人。嫂子，此一时彼一时啊，人若无自知之明，哪天被请下堂，怕是得不偿失了。」婆母清了下嗓子，又道：「嫣儿的话固然难听了些，但也是为你好。聿儿是个良善性子，你四年无出，他本可休妻，届时你非但无处可去，连一分嫁妆都带不走。现如今他不过纳个妾，对你而言也是仁至义尽了。」「此事不是我护短，确然是你不对。外室说出去总归难听，下月我寿宴，你亲自去庄子把那个女人接回来，以主母身份让她正了名，如此对大家都好。」我抿了口茶，抬眼看眼前你一言我一语，金钗绫罗满身的母女。当初嫁进来时，二人可远没有这般光景。我钟氏一族因与太子结党营私罪名被剥夺官职爵位，皇帝念及往日功勋，并未抄家。三朝贵胄，家底深厚。我带进来的嫁妆里，光一套翡翠百宝髻，便抵得上城西那座庄子的价格。当初婆母明面让我执掌中馈，实则府内财务空虚，全由我嫁妆补贴。因着这份利益，这几年，二人对我倒也客客气气，如今，眼见齐聿心思变了，她们的心思也跟着活跃起来了。人的贪欲永无止境，自古如此。放下茶杯，我柔声应道：「婆母放心，此事断不让夫君为难。」齐嫣睨着我，「嫂子，我劝你接那女子回府可要趁早，我哥什么性子你想必清楚，激不得管不得，越不让他干的事他越要干，别到时丢尽了脸面还没落着好。」正说着，小厮进来。「老爷领着客人往正堂来了。」旘莇疽谑驩黫鵋薗覤鷧芷尫咵颁赖莘婆母忙起身，命人收拾茶具，小碎步走到门口，垂首候着。我和齐嫣亦跟在后面，屏气敛声。公公齐御史在都察院任职，从二品，为人严肃凛正，不怒自威。齐府内所有人，在他面前都不敢出大气，腿肚子打颤。此时，公公与一高大男子往这边走。走到近前，公公对男子道：「这是府内家眷，冲撞晟王了。」「无妨，唔，我记得钟家二女嫁入了府中？」晟王语调随意，尾音透着一丝上位者的慵懒。公公命道：「褚若，还不拜见晟王！」我低首上前，欠身行礼。锐利的眼神一掠而过，片刻，头上响起玩味的声音。「不过几年，昔日以纵横捭阖之术立身的百年钟家，在这偌大京城，也就剩下区区一名深闺弱女子了，叹哉，叹哉！」泛着金光的袍裾摆动，晟王缓缓步入正堂。公公进屋前想起什么，回头斥责：「聿儿近日在外行事放浪，我当爹没空管教，你这个做妻子的不劝谏归束，岂非无用？」我垂首应「是」。抬起头时。