冷王的狂魅夫君(H)_第154章

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第154章

何时汗湿了一片。私拿了贡品，这事说大不大，说小不小，仪惠是公主，又不涉及谋反，应该有转圜的余地。最多他们把东西全还了，再罚些银子，他这内廷司总管大臣的差事也不要了，这件事应该就能这么揭过去。可若是新帝非要往下揭，会被牵连的远不止他一个人。会死的，也不止他一个人。只有他脱罪了，才不至于拔出萝卜带出泥，所有人才能活下来。所幸，皇上并不似想象中的，雷霆震怒。刺骨的寒风狠狠地刮在他脸上，他身上的冷汗浸透了中衣。跪了近一盏茶功夫，就陆续有几个大臣目不斜视地在他身边走过，看都没看他一眼，径直随内侍进了御书房。顾非池自然不是为了听向驸马认不认罪，专程把萧燕飞叫来的。见内阁，翰林院、国子监的人都到齐了，顾非池才开口进入今天的正题：“朕打算在今科春闱加开工科。” 工科？！年近花甲的翰林院大学士皱了皱花白的眉头，沉声问道：“皇上，这工科该怎么考？” 他在心里琢磨着，新帝不会让读书人去做工匠吧？其他人也是面面相觑，一个个都面露疑惑之色，吏部尚书霍晨看向了徐首辅。新帝半个多时辰前就先宣召了徐首辅，想来就是为了说这个。顾非池没有直接回答，反而问工部尚书：“厉大人可曾读过《天工记》？” 工部掌管包括屯田、水利、工匠、交通等营造工程的事项，厉尚书身为工部尚书，自是读过这本书。 “臣不敢说倒背如流，也是烂熟于心。”厉尚书自信地说道。《天工记》也是一本闻名大景的奇书了，在场其他官员就是不曾翻阅过，那也有所耳闻，知道这本书从农物栽种、纺织染色、制盐制糖、砖瓦陶瓷，铸锻冶炼、造纸榨油等等皆有涉及。著书者是前朝一名姓宋的举子。吏部尚书霍晨若有所思地拈须，蓦地吐出了一个名字：“虞衡。” 虞衡曾任工部右侍郎，擅水利，因为不擅写八股文，四十岁才考中了进士。虞侍郎熟读《天工记》的水利篇，还曾著笔谈加以注释。莫不是新帝是想录取类似虞侍郎这般对各种营造工程有所长的人才？霍晨再次以眼神询问徐首辅，徐首辅点了点头。吏部尚书霍晨若有所思地拈须，再次以眼神询问徐首辅，徐首辅点了点头。顾非池环视众人，目光最后落在萧燕飞脸上，柔和一笑：“燕燕。” 萧燕飞对着知秋使了个手势，知秋就拿出了萧燕飞昨夜与顾非池一起商量着起草的试卷。 “这上头的试题只个初略的设想。”萧燕飞落落大方地说道，“还要各位大人一起看看。” 那张澄心堂纸先被传到了徐首辅手中，待他看完后，就被传到了翰林院大学士手中，再一一传了下去。看着看着，他们三三两两地凑在一起，低声说着话，交头接耳，似是在商议工科是否可行，顾非池并不着急，也不催促。他接过内侍奉上的汤盅，吹了吹，又试了试汤盅的温度，这才送到萧燕飞手中，小声与她咬耳朵：“我让御膳房做的姜汁撞奶，你试试。” 萧燕飞抿唇笑，舀了勺温热香甜的姜汁撞奶送入口中。一股香甜的气味弥漫在御书房内，与此刻严肃的气氛实在是有种莫名的违和。当这盅姜汁撞奶喝了一半，山海从外头进来了，表情不太自然。 “皇上，”山海恭敬地呈上一份折子，“于大人、冯大人、宫大人、刘大将军等十几位大人联名上折，为驸马请命。” 折子被呈到了御案上。顾非池随手打开，萧燕飞也凑过去看。折子上书，十二年前，向驸马为了帮先帝求仙丹，仪惠大长公主因而折了一个孩子，为先帝的丹药做了药引。先帝心怀愧疚，感慨长姐如母，从此对仪惠大长公主恩宠有加，哪怕她已出嫁，依然许她可以随意出入宫廷。向驸马偏袒公主，确有过，但无罪。有道是，子继位，三年不改父志。这是先帝对长姐的恩典，是先帝依着乾元帝临终嘱托，照拂嫡长姐。折子的最后写着：驸马与大长公主固然有过，小惩即可，何必小题大做，令九泉之下的先帝寒心。十几个官员都在折子上落了款，盖了印。顾非池漫不经心地点了点折子上头的名字，对萧燕飞低低一笑，意味深长道： “点一把火，熏上一熏。” “蠹蝝就自己出来了。” 番外6 顾非池看过那道折子后, 就干脆地合上了折子，吩咐梁铮道：“让龚磊按这上面，有一个算一个, 抓。” 好几人闻言都倒吸了一口冷气。 “是，皇上！”梁铮恭敬地俯首作揖, 心里为折子上落款的这些人掬了把同情泪：这下，新帝手里的刀是要落在这些人身上了。一旁的礼亲王端起白瓷浮纹茶盅喝了口茶，一言不发。徐首辅在心里暗暗摇头，骂了一句：蠢货。内廷司腐败至此, 连这宫里的鸡蛋都要一两银子一个, 这绝不是向驸马一个人摆布得开的。这种贪腐是从上到下，一环扣一环的, 几乎这条线上的所有人都会牵涉其中。不止是宫中上下的用度, 内廷司管的还有殿宇、行宫、皇陵的修缮, 皇家狩猎出巡，丧葬, 以及宫宴等等, 很多事与外朝也有千丝万缕的关系, 工部、礼部、光禄寺、鸿胪寺等等的一些官员也会参与其中。新帝分明就是等着他们自己跳出来呢。徐首辅眼角抽了抽，朝旁边的萧燕飞瞥了一眼, 他甚至有理由怀疑新帝是怕他的皇后累着，才点了这把火。以新帝雷厉风行的作风, 本来可以令刑部或者锦衣卫收押向驸马, 再着三司彻查内廷司，可他没有这么做, 而是模棱两可地让向驸马在外头跪着。就是为了让向驸马和其他观望的官员们心存侥幸之心。这是一个饵，诱他们自己冒出来。一旦跳出来一个人, 就能顺藤摸瓜地从一人身上再挖出来十个。这一次，整个朝堂怕是要震上一震了。吏部尚书霍晨迟疑了一下，谨慎地提醒顾非池道：“皇上，如今朝中官员紧缺……” 若是新帝一次性把官员撸得太多，这朝堂上怕是要忙不过来，甚至可能会导致一个部门因此停摆。顿了顿，霍晨又道：“虽说春闱在即，可是这新科进士还需磨炼。” 新科进士要么通过朝考入翰林院为庶吉士，要么就外放到各地任知县、县丞，想要成为能够风风光光地站在金銮殿上的京官，快则七八年，慢则几十年，从六七品小官一步步地升迁上去，甚至很多人终身都跨不过五品这个坎。为官看的不仅是资历，还有能力，并不是光会写文章，就够的。若是新帝一意孤行，接下来，怕是朝中各部各司各院全都要找吏部讨人了。只是想想，霍晨的太阳穴就开始一抽抽的疼，忽然间就领会了礼部尚书裴谨前段日子被新帝折磨的痛苦。顾非池哂然一笑，反问道：“新科进士用不上，那往科呢？” “青州沂县知县何康阳带县中百姓制笔，令县中百姓从食不果腹到现在衣食无忧，沂笔虽不如湖笔名满天下，但如今在那些寒门子弟中也颇有些名气。” 何康阳只是个寒门子弟，在朝中没有门路，也不会讨好座师，更没有向上头贿赂，所以，在一个小小的县令上一待就是十几年，三年一次考绩永远是“中中”，中中者不升不免。 “荆州汉杨郡通判秦于风六年前治水有功，令当地百姓免于水灾之害，却被当时的布政使黎庆阳揽了功劳。” “益州推官于载……” “……” 顾非池连续说了七八个名字，听得霍晨满头大汗，心惊不已。他不由想到从前先帝在世时，因为忌惮卫国公府的兵权，不愿顾非池随卫国公镇守西北，总是打发他天南地北地四处征战，生怕他长驻一地就会伺机收买人心。先帝何曾想到，他防着顾非池，却反倒让他把各地的官员都给摸透了。就像上次自己举荐了扬州同知梁远志继任知府之职，新帝当下就提起梁远志曾在凉州任过通判。很显然，新帝对这大景上下官员的了解怕也不比自己这个吏部尚书少。顾非池道：“有的人啊，在高位上待久了，就认不清自己了。” 他甩了甩折子，随手就抛给了梁铮。 “大景人才济济，也没谁是必不可缺的！” 他说最后这句话的音调并不大，字字铿锵，冷冰冰的目光巡视了周围的其他人一圈。分明是说给在场所有臣子听的，他视线所及之处，众臣纷纷低头，做出俯首帖耳的样子。霍晨以及好几人都不由自主地打了个寒颤。是了。自去岁万寿节后，顾非池开始代君摄政，到如今继位为帝，也有四个月了，这段日子，顾非池并没有怎么大动朝中的“老人”，多少让某些人有些懈怠了，以为新帝只擅战，不擅政，登基后还要靠着他们，他们可以安枕无忧。可结果，顾非池连替换的人选，早已经考虑清楚了。霍晨咽了一口唾沫，心道：这不止是要把朝堂像个布袋子似的翻过来，还要抓在手里抖上一抖吧。他们这位天子还是这般心狠手辣啊！众人皆是心惊，唯有户部尚书王寅眼睛倏然一亮。王寅在心里噼里啪啦地打起算盘来，暗道：这抖啊抖的，肯定能从这些个贪官的口袋里抖出不少银子。真是好事啊。王寅不由眉开颜笑。这段日子，哪里都需要银子，他最近对着空空的国库简直头发都要愁白了，真恨不得把一个铜板掰成两半使。这下可好了，有钱了。开源了！王寅搓着手，笑开了花，乐呵呵地问道：“皇上，这抄出来的银子，能不能给户部九成？” 其他人的表情登时变得很是微妙，用一种古怪的眼神看着王寅。这还没抄呢，王尚书就惦记上别人家的银子了吗？太狡猾了！工部尚书厉子期立刻也反应了过来，忙接口道：“皇上，豫州堤坝需要加固，时间紧急，还请皇上拨银修坝。” “皇上。”兵部尚书魏源不甘落后，连忙也站了出来。御书房里，一下子热闹了起来。为了这还没影的银子，几位大人争得不可开交，恨不得锦衣卫赶紧去抄，他们也能赶紧分赃……不对，还归于民！里头众臣互不相让的争执声含含糊糊地传了出去，跪在外头的向驸马只能听到有人在争执，却听不到具体在说什么，心里升起了一丝希望。他一眨不眨地盯着御书房的大门，不一会儿，就看到山海从里头出来了。怦怦！向驸马不由心跳加速，心如擂鼓。刚刚送进去的那道折子是他保命的关键。法不责众。新帝的确兵权在握，在军中也很有威望，可这朝堂上下，想要摆布开来，还是得仰仗臣子的。这两个月，新帝已经因为宁王案撸了不少人，要是再革下去，朝廷可就要没人了。先帝也曾言：水至清则无鱼。这是天子御下的手段。新帝年轻气盛，从前是卫国公世子时，眼里一向容不下沙子，但如今，他坐在了大景天子的这个位置上，应当会明白这一点。向驸马死死地盯着山海，以为对方会唤自己进去，不想，山海匆匆地从自向驸马身边走过，并没有叫他起来。向驸马只能继续跪着，感觉膝盖下的地面冷硬得好似冰块般，寒意透过衣料一点点地侵蚀着他的骨肉。他一跪，就从午后，一直跪到了黄昏太阳西下。整个宫廷一盏盏地亮起了烛火和灯笼，星罗密布。向驸马已经跪得双膝都已经麻了。可依然没人传唤他。夕阳彻底落下，夜幕降临。直到远处传来一更天的梆子声，里头才传来了脚步声。耷拉着脑袋的向驸马连忙抬头，就见徐首辅、阁老们、礼亲王等人陆续出来了，每个人的脸上都难掩疲惫之色。向驸马暗淡的眼眸又闪现了一丝希望。他在朝中二十载，与这些文官虽然没什么交情，可也总有几分面子情。只要新帝露出一点轻轻揭过的意思，定会有人跟他透露一点，彼此结个善缘。然而，没人看他，几位大人交头接耳地凑在一起说着话。 “老厉，皇后娘娘说的那什么飞梭，说只要滑槽两端装上一种名为‘弹簧’之物，就可以让梭子来回穿行，提高织布的效率……你觉得可行吗？我听得云里雾里的。” “应该可行。我回去就找王阖先画一份图纸出来。” “这飞梭听着确实厉害，从前织布要两人配合最佳，有了这飞梭，一人就可，还能织出比以前更宽的布。” “娘娘说的那种新型纺纱机一次可以加八个以上的纱锭，那以后纺纱的速度岂不是可以快上八倍？” “术业有专攻，看来朝廷是该加开工科了。” “对对对。” “虞家人不是善工科吗？老厉，不如你去他们家先透个口风，没准就能赶上今科了……” “王祭酒，你们国子监可有这等人才？” “……” 他们说得很是投入，甚至没多看向驸马一眼，仿佛他根本不存在。向驸马最后望向了礼亲王，指望礼亲王能念着宗室的情分，提点自己一二，然而连礼亲王也没看他，笑眯眯地只顾着与首辅说话。他们三三两两地从他身边走开，嘴里说着一些向驸马根本没听明白的话。仿佛当头有一桶冰水倾倒在头上，向驸马的心瞬间直坠而下，陷在了一片冰冷的泥潭里。他感觉到这件事很可能超出了他的预期，有了种前途莫测的危机感。向驸马只能继续跪在那里，耳闻后方众人的脚步声、说话声渐渐远去。周围又安静了下来，一片死寂，只余下寒风呼啸声萦绕在耳畔。又过了一会儿，顾非池与萧燕飞终于并肩从御书房里走了出来。 “燕燕，夜里风大，小心着凉。”顾非池自知秋手里接过了一件镶貂毛的斗篷，亲自给她披上了，还给她系了一个漂亮的蝴蝶结。 “我不冷的。”萧燕飞一边说，一边勾住了他的手指。觉得自己约莫有手控的潜质，光是看着他这双好看的手，就有一种“她可以”的愉悦感自心头升起。看着这对旁若无人的璧人，向驸马轻轻地唤了一声：“皇上。” 他在寒风中跪了半天了，嘴唇早就冻得发青。廊下的顾非池似乎这才意识到向驸马的存在，朝他睨了一眼，淡淡道：“驸马怎么还在？” 向驸马双眼微张，心底又燃起了一丝希望：这是要放自己回去了？下一句就听顾非池又道：“把人送去北镇抚司。” 说罢，也不管向驸马什么反应，牵着萧燕飞的手离开了御书房。跪在地上的向驸马如遭雷击，不敢相信自己的耳朵。 “北镇抚司”这四个字电闪雷鸣般在他脑子里挥之不去。诏狱？！这是他曾预想过的最坏的结果—— 也就是说，顾非池压根就不在意，朝堂上会有一大串官员因此被治罪、罢职，甚至没考虑这么做有可能会动摇大景朝堂的根基。灯笼的火光中，向驸马的眼眸中闪着阴晴不定的光芒。眼看着一个内侍和两个侍卫朝自己逼近，向驸马自己起了身，哑声道：“我自己走。” 他已经跪了很久，膝盖有点麻，走起路来，姿态不太自然，慢慢悠悠，磨磨蹭蹭。走过中右门的时候，他远远地对着一个青衣小内侍比了一个手势，又赶紧把手藏进了袖中。青衣小内侍等人一走远，就飞快地跑了。他穿过右翼门，匆匆地跑回了内廷司，又穿过几条甬道，一直来到某间屋中。一个矮胖的老太监烦躁地在屋里来回走着，屋里还坐着七八个太监，一个个脸色都不太好看。一看他回来了，那老太监急急问道：“怎么样？” 小内侍喘了口大气：“赵公公，驸马爷被带去北镇抚司了，他向小人示意……” 说着，他对着赵公公比了三根手指。赵公公一狠心，咬了咬牙，挤出了一个字：“烧！” 烧？小内侍吓得身子瑟瑟发抖，脸色都有些发白，讷讷道：“在宫里头纵火，要是被发现，那可是要掉脑袋的。” 赵公公可顾不上这些了。这十几年来，他们收的回扣，虚报漂没，还挪用内库的银子出去放印子钱……这一桩桩、一件件可经不起查。从前有向驸马保着，自然没事。可是现在，向驸马自身难保，一旦被查出来，他们这些内侍是肯定要掉脑袋。没了账册，那过去十几年的一切便是一笔糊涂账，没有了确凿的证据，新帝想查也无从查起。赵公公自语道：“只要驸马爷能脱罪，我们就能活。” 单凭内库的这点事，就是仪惠大长公主与先帝的“家事”，向驸马也就是会被夺了内廷司总管大臣的差事，定能脱罪。但是，这些账册若是曝光，他们就死定了。 “你们说呢？”说着，赵公公转身看向了其他几个太监。他们面面相看，一个白面无须、长眉细目的中年太监从椅子上站了起来，率先道：“赵公公说得是。” “我们和驸马爷都是绑在一条船上的人。” 现在船都要被砸出一个大窟窿了，船上的人再不自救，那么谁也别想活！太监们的目光不约而同地落在了中央那几箱满满当当的账册上，纷纷附和起来。烧！这些账册是肯定留不得了！另一个小内侍赶紧去取来了火油桶，“哗啦哗啦”地往那几箱账册上泼去。一股浓郁的火油味立刻就在屋内弥漫开来，刺鼻得很。小内侍取来了旁边的烛灯，又看了赵公公一眼，正想点火…… “嗖！” 一阵破空声响起，一支羽箭从外头穿破了窗纸，急速地射来，风驰电掣间，一箭射穿了那小内侍的手腕。小内侍惨叫一声，手里的烛灯脱手而出，落在了地上，烛灯骨碌碌地滚了出去，烛火疯狂摇曳，在屋内投下一片摇晃的光影，把在场这些太监内侍的脸庞映得分外诡异。赵公公脸色大变，吓得心脏几乎跳出胸腔，满脑子就剩下一个“必须烧了这些账册自己才能活”的执念。他不管不顾地俯身去捡那烛台。可他的手指还没碰到烛台，又是“嗖”的一箭射进了屋。第二箭又狠又准地射穿了赵公公的手臂。惨叫声再次响起，鲜血滴答滴答地落下，几乎同时，“砰”的一声巨响，房门被人从外头狠狠地踹开了。锦衣卫蒋副指挥使带着十几个锦衣卫出现在屋外，屋檐下，他们的脸庞似一块块铁板般冰冷无情，眼神锐利似刀，仿佛在看着一屋子的死人。其中一个方脸锦衣卫上前，把地上的烛灯捡了起来，吹了一下，原本就要灭不灭的火焰登时熄灭。屋内也暗了下来，黑黢黢的一片。唯有外头如霜般的月光从敞开的大门洒了进来。完了！这个念头清晰地浮现在赵公公以及其他几个太监心中，几个太监像是周身的力气被抽走似的，一个个软倒在地。这些太监内侍在锦衣卫跟前，根本就毫无反手之力，只能束手就擒。 “把人带回北镇抚司。” “火油和账册先呈到御前。” 蒋副指挥使一声令下，锦衣卫们就训练有素地动了起来。不过一炷香功夫后，那桶还余下三成的火油以及地上的几箱账册就被呈到了养心殿。顾非池只扫了一眼：“拿去给礼亲王看看。” 蒋副指挥使又来去匆匆地走了，动作干脆利落，只在这东暖阁内留下一丝丝令人不适的火油味。顾非池懒懒地倚在炕上，他换了一身轻便的道袍，半束半披的头发倾泻而下，平添几分魅惑。他似笑非笑地扯了下嘴角：“皇叔祖就是心软。” 方才礼亲王从御书房出来时虽然没说什么，也没有为向驸马和仪惠求情，但明显有点心事重重。礼亲王年纪大了，人老了，就只想安享晚年，希望下头的儿孙和睦，人人都好。 “挺好的。”萧燕飞莞尔一笑，巧笑倩兮。就是因为礼亲王并没有什么私心，所以，对于老者的一些心软或者仁慈，顾非池一向都很有耐心。其实，她的阿池是很心软的人！这一点，她一人知道，就行了。顾非池只是低低一笑，一把揽过萧燕飞，让她靠在他膝头，一样样地取下了她头上的发钗、珠花、丝绦，动作小心翼翼。 “这一波要牵连不少人吧。”萧燕飞舒适地依靠在他身上，感慨地叹道，“这可真够贪的啊！” 从宗室，到朝堂，到内廷司。顾非池轻哼了一声：“唐弘诏总说，谢家和顾家穷兵黩武，掏空了国库。” “像他这般养着那些蠹蝝，朝廷能有钱吗？” 番外7 当晚, 礼亲王就收到顾非池特意派锦衣卫送去的火油、火烛，还有几本账册。账册上面的火油渍还未干涸，一股子浓重刺鼻的火油味钻入他的鼻腔。礼亲王眉心深深地皱了起来, 轻轻地叹了口气，露出几分疲惫之色。他呆坐良久, 终究打开了其中一本账册。花了整整一晚上的时间，他把这几本账册从头到尾细细地看了一遍。王府外书房的灯亮了彻夜。翌日早朝，礼亲王第一个出列，对着高坐在金銮宝座上的顾非池俯首作揖, 义正辞严地开口道：“皇上, 仪惠大长公主驸马向铭把持内廷司，贪墨敛财, 偷盗内库,