[斗罗大陆]斗罗世界的颓废日常_第23章

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第23章

手的地方，足够让每个人都处于较为忙碌的状态。就算是居住在位于城堡东侧、法律意义上具备人身自由的平民，也必须从每天的时间里抽出1/3来，去干那些奴隶们没有资格做的‘上等活’。对于木匠来说，是要靠城堡管家发放的伐木凭证，去树林里获取定额的木材，用于修建围住牲畜、防止它们偷跑出来啃食庄稼的篱笆；而铁匠的话，是要检修刚经过春末夏初开垦时的高强度使用、磨损程度比较严重的农具，譬如那造价高昂的铁犁头；磨坊里的工人需要去谷仓领取今天份的小麦，为城堡厨房提供磨好的面粉…… 当他们突然接到通知时，第一反应是茫然的。领主大人是有重要的事情宣布吗？尽管无法想象出会是什么事，绝对不敢迟到的他们还是立马放下了手里的活计，跑着赶到了聚集的地方。当他们来到时，距离聚集点最近的奴隶们，早就已经到齐了。 “慷慨善良的猫猫神啊，祂的恩泽遍布莱纳。”谎越扯越多的后果，就是奥利弗拿自己瞎编的神祗来糊弄人时，已经完全不会感到羞耻或心虚了，而是很自然地说着：“祂令我将神圣的智慧教给最虔诚的信徒们，让你们在田间劳作时，能以更少的精力，获取更大的回报。” 一听到“猫猫神”的名号，又看到领主大人美丽面孔上的严肃神情…… 所有人的心一紧，脸色也跟着变得无比肃穆，弯曲惯了的背脊都下意识地挺直了。 “在你们获得一天‘假期’作为赏赐后，伟大的猫猫让我带来了第一场考验。”奥利弗看向一边由男仆约翰亲自捧来的竹篮，里面装着让人眼前一亮的二十多枚新鲜鸡蛋。这些鸡蛋，当然全是那些新来的母鸡下的。奥利弗见众人的眼神一下全被那些“貌美”的鸡蛋勾走，心里十分满意，于是继续往下说：“当然，慷慨仁慈的猫猫神这次带来的考验，是温和的，如果能通过的人将能得到一枚鸡蛋的奖励，而不通过的话，也不会遭到惩罚。” 一听没有惩罚，在场人心里一直绷紧的那根弦，才真正松掉了。尤其玛丽安那位憨厚老实的丈夫杰克，更是忍不住放松地摸了摸狂跳的胸口，高兴地低头看了眼围在自己的几个笨蛋儿子。杰克知道自己的脑子非常差劲，因此根本不敢指望得到奖励，只恐惧会因为达不到通过考验的标准而遭受严厉的惩罚。伟大的财富之主，仁慈的猫猫神啊，赞美您！奥利弗还从来没有对近万人上公开课的经历：尤其还是在这种既没有扩音器、又没有方便后排人看到自己的阶梯设计的纯户外‘课室’。他不指望后排的人能听到、或是看到自己在做什么，但只要有一个人能记住，这节课就不算白上。作为纳税人口的特权，奥利弗让福斯安排平民们坐在里圈。奴隶们则要么蹲着、要么站着，如果能找到垫脚的石块或是小坡也允许站上去……总之只能在外圈。自认地位位处最底层的奴隶们，对这样的安排当然毫无异议——尽管崇拜敬仰着这位美丽的领主大人，但他说的话，对他们而言往往都太难了。既然这样的话，站那里都一样。只有雷布尔的心跳得很快。他站在奴隶行列中、算得上最靠里圈的位置。刚好和想躲后圈但没来得及、只能硬着头皮站在前排的杰克一家子紧挨着。伟大的猫猫神啊。杰克心里偷偷嘟囔着。都怪这几个皮小子不听话……否则他早带着他们窜后面去了！这里圈站着的都是什么人？全是最近一两年才沦为奴隶的自由民，是些读过好几年书、脑子怪聪明的家伙！平时让他光看着就心里发憷，根本不想凑近。现在退也来不及了，杰克只好憋住想哭的表情，努力摆出认真的样子听着。奥利弗想要讲解的，是简单的伴生栽培技术：在农田里，其实有许多是能互惠互利地共存的作物，并非全然的竞争关系。这项很多时候被小觑的技术，却绝对是当科技水平还不到位时、让土壤综合生产能力得到显著提升的利器。他其实也很清楚，愿意努力汲取这些知识的人，注定会是平民，而不是奴隶。因为在领地上，只有平民才有资格拥有一块小小的自耕地。他们被允许在上面栽培一些产出属于自己、只有其中的1/10需要献给领主的作物。至于奴隶……他们往往被视为不具备思考能力的牲畜，只需要听话干活就行了，根本不用懂背后的原理，也不被允许发表自己的意见。为了让大家都有些参与感，奥利弗决定将这场课上得充满互动因素。在他看来，当一群程度参差不齐的学生在一起学习时，再没有让他们彼此间进行竞争，更能让学生提起精神的了。于是奥利弗开场就另辟蹊径：他从里圈的平民、和外圈的奴隶中随意挑选了两个人，来接受这场“来自猫猫神”的考验。 ——杰克做梦都没有想到，自己竟然会在这种时候被挑选中了！在妻子玛丽安紧张又同情的注视、还有那几个死兔崽子乱起哄的欢呼中，杰克心里默默流泪地跟另一个被点名上前的奴隶雷布尔，走到了前面。伟大的猫猫神啊。越是靠近那美得像在发光的领主，杰克就越是紧张。他浑身冒汗，不知不觉走出了同手同脚的架势——幸好另外三个被点中的人也没好到哪里去，紧张的样子如出一辙。奥利弗让这四个被点名的倒霉蛋……不，幸运儿站在离自己还有四五步远的位置，就微笑着让他们停下了。 “仁慈的猫猫神拥有渊博的学识，却乐意将祂无穷无尽的智慧赐给勤劳虔诚的信徒……当你们还在睡梦中时，或许就已经得到过祂慷慨的馈赠了。” 听到这话后，多数平民们面露若有所思，而奴隶们则是眼睛一亮。是啊，既然露西都得到过恩赐，他们或许也可以呢？见四个人的情绪稍微平复一些后，奥利弗便示意他们看向地上铺着的那张毯子。出自领地上一些管事妻子之手、做工比较粗糙的麻布毯子，当然是无法通过福斯管家的审视的……是已经被淘汰掉，做装或垫放杂物用的毯子。这时摆在这些毯子上面的，是一些或干燥、或新鲜的农作物。种类各异的作物，大多数都出自莱纳城的谷仓，还有少部分，则是奥利弗刚从粮食商人维特那买来的。不论是平民还是奴隶，都不可能对农活感到陌生，当然一下都认出了这上面的全是他们经常接触的主要农作物：有玉米、芋头、土豆、毛豆、豌豆、萝卜、各种麦子，甘蓝、南瓜和黄瓜。奥利弗微笑着抛出了第一个问题：“要是给你们一块地的话，你们会选择在那上面同时栽种哪些植物？决定好了就拿起来，向我展示……当然，你们的答案不可以相同，每人最多选2样作物。第一个得出正确答案的人，将得到一枚鸡蛋的奖励。” 听到这个出乎意料地简单的问题后，所有人都愣住了。尤其是刚刚还害怕得满头冒汗的这四个人，在面面相觑一阵后，抱着破罐子破摔的心情的杰克，就第一个鼓起勇气，朝作物伸出了手。仍在思考的雷布尔顿时有些可惜。被杰克抢先了。雷布尔很清楚：当他们四个人答案不能一样、场上的作物又并不重复的情况下，不管怎么看都是第一个选的人比较有优势。曾经是自由民的他，最重视的当然不是那枚鸡蛋。 ——他所希望的，是自己能像顺利接近了露西、得到进入城堡资格，俨然半脱离了奴隶身份的乔纳森那样，从奴隶的泥潭里挣脱出来。他因为饥荒而沦为奴隶，却不甘心一辈子就这样过去：不论是为了自己，还是家人，他都不能轻易放弃。要是能得到领主的青睐，哪怕只是一点点的话，也够让他振奋了。丝毫不知道自己乱莽、却占了大优势的杰克，以看似英勇无畏的架势，首先拿起了玉米棒——自从领主大人来到莱纳城后、玉米就已经成为所有莱纳人最爱的作物了。将玉米捧在宽大的掌心里后，他一边心里打鼓，一边将手伸向了豌豆。在所有人的注视中，他把心一横，浑身发麻地跪下说：“尊敬的领主大人，这……这就是我选的作物了。” 奥利弗微一挑眉。没想到这个看起来有点傻乎乎的大个子，倒是有点急智。 ——这是直接抄了他让人之前种在地里的例题答案了。第50章虽然有些投机取巧的嫌疑, 但至少证明了这个奴隶善于观察，并且足够大胆。作为对第一个出来回答的学生的鼓励，奥利弗还是决定将奖励发放给他。他淡淡地瞥了眼男仆约翰, 后者立马会意, 从那无比吸引人的木筐里拿出一颗鸡蛋来。这下子，杰克的眼睛简直不知道向哪儿看了！他既想看着以前从来没有机会这么接近的领主大人，又难以抵御鸡蛋这种美味食物的诱惑。当看到杰克失态地咽了口唾沫, 最后还是选择了直勾勾地盯着那颗鸡蛋时，所有十分能理解他这时的心情的奴隶们, 都忍不住发出了善意的低笑声。 “伟大的猫猫神啊，我的丈夫真是个无可救药的笨蛋！太丢脸啦！” 只有玛丽安一边在后面开心着，一边感到哭笑不得。 “神不会对信徒许下虚假的承诺。” 奥利弗让约翰将那枚鸡蛋放到了杰克的掌心里，由他小心翼翼地用手掌包着这份奖励，然后开心地傻笑着退下。他看向面露懊恼的另外三人：“看在你们是第一批被选上来接受考验的信徒的份上, 我愿意再给你们一次回答的机会。有人愿意进行尝试吗？” 其实另两名平民的心境，远比雷布尔还要来得郁闷。他们可是去过学校、掌握着比这些肮脏的奴隶要来得多得多的知识的自由民啊！而且那个看起来就很笨的大块头，明明就只是照着领主大人命人在地里种的模样选的，却偏偏让他们全都输了。见三人果然重新燃起斗志后，奥利弗提升了问题的难度：“你们可以再选一次答案，但这回的话，不允许选已经在地里出现过的作物组合。” 这就杜绝了抄作业的现象了。得到“可以开始”的允许后, 已经错失一次机会的雷布尔, 这次伸手飞快。他不顾身边那两个自由民烦躁不满的“啧”声, 眼也不眨地冲他事前挑中的南瓜和大麦伸出了手, 紧紧地攥在了手里。 “尊敬的殿下！”他单膝跪下, 声音洪亮：“请看我的选择。” 奥利弗“嗯”了一声, 却没有急着将鸡蛋给他, 而是从他刚才表现出来的果断里，带了更深的期望：“说出你的理由。” 领主大人刚说出这话，不知不觉间提起了心、代入了场中的雷布尔的其他奴隶，就忍不住倒抽了一口气。神啊，怎么变难了！不仅要选作物，还要回答为什么！玛丽安看着还在开心的丈夫，也感到一点心有余悸：他真是运气太好了！刚好通过了神圣的猫猫神所布下的考验中最简单的那道！雷布尔的心跳快如擂鼓，却丝毫不因为难度的猛然提升、而感到后悔害怕。他甚至充满了惊喜和期待。他清楚，自己不可能猜得出这位行事与众不同的贵族大人的真实意图，但却敏锐地察觉出，这绝对是唯一一位会对奴隶心存善意的领主了。他一定要把握住这个机会。沐浴在领主大人带着些许鼓励的温柔视线中，他缓缓地抬起眼，鼓足勇气说：“尊敬的领主大人啊，愿猫猫神保佑您。这些或许只是我的胡言乱语，但我的的确确曾经看见过的……就像是刚才杰克选的豆蔓能爬到玉米秆上那样，南瓜藤的卷须也能攀住一边的麦叶，让南瓜的叶子长得更密更好。” 奥利弗的蓝眼睛微微一亮，露出了一抹真实的笑意。 “不错。”他慢条斯理地夸赞着：“能想到这些，就证明你已经通过了伟大的猫猫神所布下的两重考验了。” ——啊啊啊，雷布尔竟然可以得到两枚鸡蛋！听出领主大人的言下之意，并且眼睁睁地看到约翰的确去拿了两颗鸡蛋，递给了雷布尔……所有的奴隶都兴奋起来了。原本还以为被点名上前、是件让人紧张害怕，还注定要丢脸的糟糕事。却没想到那些往常总对他们表现得趾高气昂的平民，这次颗粒无收，反而让平时憨笨的杰克和雷布尔得到了赏赐！ ——早知道当领主问有没有人愿意上来接受考验时、他们就同意让自己上去了！ “除了你提到的这点以外，还有其他原因。”奥利弗环视一圈，简单地解释着：“南瓜的产量与地里能保留的水分多少，是有着很大的联系的。当南瓜与矮类麦子混种时，不仅可以保留土壤里的湿度，还能占据可供野草生长的空间。” 就算讲得再简单，也能从其他人的反应里，看出文化水平上的差距所带来的影响：奴隶们大多还是似懂非懂，一副懵然的表情。平民们却已经不少露出若有所思的模样了。 “猫猫神总是公正的。” 奥利弗还是挺看好文化程度较高的平民的，也尽可能地想将水端平点，于是看向了羞耻得面红耳赤的平民，莞尔道：“祂愿意给自由民们额外一次机会，就看你们能不能抓住了。” 其中一位自由民很明显地松了口气。鸡蛋不算特别重要的东西，但作为学识远高于奴隶的自由民，竟然当着那么多人的面输给了两个奴隶，实在是太丢脸了！奥利弗于是宣布了新一轮考验的内容：“你们将面临两项考验，只要能完成其中一项，就算通过。” 听领主大人对这两个不知道‘为什么表现得尤其笨’的自由民放宽了条件，其他本来嫌这两个家伙丢脸的平民的心情一下好了起来，而奴隶们也不觉得有任何问题。平民和奴隶，当然不可能得到一样的待遇。奥利弗向地毯上剩余的作物颔首示意：“你们不用争夺回答的机会，都被允许自由选择一对新的组合，但必须说对理由……或者就刚才出现过的那两种组合，补充一样作物之所以适合相伴生长的原因。” “我明白了，尊敬的大人。” 两人对视一眼，很快就决定了谁先选择——体魄较瘦的高个子。他是第六任领主的贴身男仆的妹夫，曾经靠着这层关系，短暂地挤进了油水最多的磨坊里，在里面没少耀武扬威。结果好日子还没过几天，就随着第六任领主的突然病亡而一落千丈。贴身男仆被牵连而一命呜呼，他虽然逃过了一劫，但也不可能继续留在磨坊了，而是被怀恨他平时嚣张做派的其他工人赶了出去。他现在只能靠到处做些杂活、帮妻子在被分配到的小自耕地里劳作，才能勉强维持住自由民的身份。正是因为没少帮妻子的忙、亲自在地里照料作物……他对自己选择的答案，还是带有很强大的信心的。 “愿伟大的猫猫神护佑您，英明的殿下，”他毕恭毕敬地将手心里的两样作物展示出来，态度谦卑，扬起的嘴角却代表了他自以为选对答案的得意：“请您看，这就是我的选择。” 奥利弗扫了眼他手中的甘蓝和土豆，眼皮微微一跳。为了不打击第一次上课的学生们的求知欲，他特意摆了那么多正确组合。 ……能精准地选中需要避开的这一对，也算是一种绝佳的运气了。他有些无奈地看向这个自己给了好几次机会、却还是不中用的倒霉平民，温声说：“说出你的理由吧。” 这人信心满满地回答着：“尊敬的殿下，这两种作物都是长不高，喜欢在地上爬的呢！就像是奴隶和牲畜，都是在污秽的地里生长、在一起时总算能将活干好，作物也是一样的。我曾经见我亲爱的母亲这么栽种过，在我的小院中，它们紧挨在一起，也能过得很好……” “是吗？” 听到他前半段侮辱奴隶的话，奥利弗勉强才忍住了没当场皱起眉头。当听到后半段时，他心里更是彻底没有了对这人的容忍。不等对方说完，他便冷淡地出声打断了，重音提醒：“你确定自己‘亲眼见过’，它们在一起时还能‘长得很好’？” 除非是这个人搞错了作物的种类，将菊科的紫叶生菜和十字花科的甘蓝弄混了，否则这种情况几乎是不可能出现的。甘蓝虽然因为对多种蔬菜和杂草友好，而被称为‘共荣类’作物，但这并不能掩盖它所具备的强烈他感作用。甘蓝与土豆，就完全不属于适合混栽的伴生组合。由于受到甘蓝分泌的他感物质的影响，土豆的生长发育会受到相当严重的抑制，根本谈不上“长得很好”。 “可是，殿下。” 这人虽然感到大事不妙，但无论如何都不愿意承认自己的话里有夸大其实的成分，而是下意识地硬着头皮、试图搪塞过去：“您虽然亲手栽种过土豆，但像您这么尊贵的人，或许从来没见过甘蓝呢。我敢向睿智的猫猫神发誓，这一切都是再真实不过的——” 听到这里，奥利弗的眼中，已经难以掩饰对这人的厌烦了。这究竟是为什么？他扪心自问。短短一个月不到的时间里，不论是厨娘安妮，还是那个叫斯莱克的奴隶，似乎都觉得他的眼睛是瞎的，他的善心是无穷尽的，是可以轻易蒙骗的对象。他们敢这样对待前领主们吗？恐怕不敢。因为那些领主残忍冷血，喜怒无常——他们会老老实实地听从，哪怕只是出于对严酷手段的憎恨和畏惧。即使是突然来到了这个可以心安理得地享受血统带来的特权，就算作出再奢靡残暴的事，也显得理所当然的时代，他也始终努力坚守着自己的底线。却好像被这些看起来很软弱好欺的人，一步一步地往冷酷无情的世界逼去。 “你确定，并且坚持自己的说法吗？” 想起那天迈出城堡时看见的花海，和一张张唱着猫猫神赞歌的虔诚面孔，奥利弗稍微平静下来。 ——这个问题，也是他给对方的最后一个机会。那人讷讷地点了头，勉强笑着：“殿下，我说的一切都是真的，请您……” 一时间失去了耐心的奥利弗，便转身看向一旁的福斯：“福斯，我需要你带人去一趟这个人的家里，将他靠近甘蓝种的土豆拔几株出来，再拔几株远离甘蓝种的。如果找不到后者的话，就去他邻居家里找一下。” 也是因为这个动作，他才看到一直沉默的忠心管家，不知道从什么时候开始已经将右手搭在腰间的马鞭上、一副随时准备听令挥鞭的状态。奥利弗毫不怀疑，只要自己再表露出一点对这个平民的反感…… 这位明明已经四十出头、战斗力却高得连诺亚骑士长都赶不上的忠心耿耿的管家先生，就要冒着逾越的风险挥鞭了。福斯若无其事地移开了手，毕恭毕敬地躬身：“我明白了，殿下。” 奥利弗没有再看向瞬间变得惶恐不安的那个人，平时总出现在那张美丽面容上的温柔笑容，也完完全全地消失了。那双漂亮的蓝眼睛里不带任何喜怒，无波无澜地宣判着：“我希望所有人都清楚一点。胆敢欺骗神、愚弄我的罪人，必将付出代价。” 第51章当看到平时脾气总好得不可思议, 面上总带着亲切微笑的领主沉下了脸，对他露出冷漠的神情时，这个硬着头皮吹嘘的平民, 终于感到了深刻的恐惧。他嘴上说得信誓旦旦, 但自耕地里的庄稼其实涨势一直不太好，他为此还发愁地问过几个邻居呢。伟大的猫猫神啊，他刚才怎么会鬼迷心窍, 想到去糊弄得到您的智慧的领主大人呢！他心里备受煎熬，原本还装作镇定的脸上, 也不受控制地显现出了几分惶恐不安的表情。即使是这样，他还是强撑着，带着那点点侥幸。 ——这当然都落入了旁观者的眼中。 “那个混账，他绝对是个骗子！” “看呀！他那个心虚的眼神！真是太不要脸了！” “竟然胆敢欺骗领主大人！就该罚他做奴隶！” “听他刚才都说了什么疯话？居然敢傲慢地说‘领主大人您或许没见过甘蓝’，他绝对会遭到洞察一切的猫猫神的严厉惩罚的！” “其实领主大人根本不需要专门让福斯先生去他家里找什么证据……敢欺骗领主大人的人, 就是罪人！” “要换做前几任领主，早就把这个蠢东西剁掉手脚，直接吊起来了！” “领主大人实在是太仁慈了，他才会敢怀有侥幸。” 围观人群的情绪渐渐激动起来，讨论的声音也越来越大。奥利弗听到他们的话后，不禁皱了皱眉。这一份份维护他的忠心背后……其实是这个时代特有的残忍、愚昧、和对更高阶级的盲目崇拜。在别的地方也就算了，毕竟那些所谓的律法本身就很荒唐, 而审核机制也是形同虚设, 全看上位者的心情。但这是他已经下定决心要好好经营的莱纳城, 可不能让风气一开始就歪掉了。想到这里, 奥利弗唇角的笑容完全淡去, 沉声说：“在没有充足证据的情况下, 任何人都不应该直接宣布另一人有罪。” 他的口吻明明一点都不严厉, 神色也是淡淡的，却有着让令人敬畏地噤声的威仪。奴隶们都闭上了嘴，虽然他们的内心还是迷茫的。有罪没罪……不一直都是领主大人一句话的事吗？奥利弗耐心地等待着福斯一行人的归来，而脸色越来越白的那个平民，已经开始双腿打战了。 “尊贵的，领、领主大人。”他很快就承受不住强大的心理压力，扑通一声跪了下来，并且鼓起了这一辈子的勇气，畏畏缩缩地承认道：“是我胡言乱语了，心存侥幸，欺骗了您。我愿意接受一切惩罚，您总有着一颗善心，恳请您这次宽恕愚蠢的仆人的罪过吧！” “一颗善心？” 奥利弗失笑。 “不。在你看来，我所谓的善心，只是失去了眼睛，变得好欺瞒愚弄而已。” 他讽刺地指出：“你似乎忘了，这是伟大的猫猫神的考验，而不是仅来自我的。猫猫神怜悯无知者，愿意赐下智慧、启迪愚昧者……却厌恶着懒惰、欺骗之徒。” 那人的面色瞬间褪去了所有的血色。他怎么忘了……是啊，这是猫猫神大人的考验啊！不仅是他，所有围观的人都在那一瞬感到了前所未有的恐惧。在亲眼见识过那么多神迹后，偌大的莱纳城再没有人会质疑“猫猫神”的伟大。哪怕是历任领主命人做出的残酷刑罚，折磨的也只是肉体而已，是他们知道的‘厉害’。可那么强大的“猫猫神”所降下的神罚……却从未有过，是源自未知的恐惧。奥利弗实在不愿意再继续纵容这股对自己撒谎的风气了。于是在沉默一小会后，他神色平静地陈述着：“如果福斯取来的证据证明你确实撒了谎，那看你是初犯和自由民的份上，我愿意宽恕你的家人，只对你处以二十下鞭刑、并且成为奴隶的惩处。你如果选择留在莱纳，就必须接受刑罚。如果不愿意接受，你也可以选择永远地离开莱纳城的领地，我不会派出任何一名士兵进行追捕。” 二十下鞭刑，足够让一个健康的年轻男人在床上躺大半个月了。加上贬为奴隶……哪怕是奴隶的日子已经比以前好过上太多的现在，也依然是对平民的极其严重的惩罚。然而所有人都认为，领主大人还是太温柔了。如果真按照庄园律法来判定的话，较严酷的领主绝对会直接把胆敢冒犯自己的人送上绞刑架的。就算比较温和的贵族，也绝不会轻饶这样的卑鄙家伙，至少要砍掉罪人一只手、再挖掉一