[斗罗大陆]斗罗世界的颓废日常_第80章

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第80章

都要烂掉。当然，这前提是她要抛弃自己的母亲。毕竟领主可不是热衷于慈善的圣人，绝对不可能愿意接受一个只能瘫在床上，连活都做不了的老奴隶的。 “我这次是很认真在劝你的。”房东迟疑了下，还是说：“我活了那么多年，还没见过像现在城堡里住的那位公爵殿下一样心肠软的人。以前还不一定，现在的话，那些奴隶的日子其实比这些巷子里住的多数人都好多了！一天能吃三顿饱饭，干的活还没以前多，据说还要在他们之中征召有资质的人，进行士兵的训练呢！要是能通过的话，就有好几千人要一飞冲天了。” 跟庞大的奴隶基数比起来，两三千人虽然并不算多……但这些看似唾手可得，晋身为平民、体面的身份和提供优渥报酬的极大诱惑，却是前所未有的，绝对会让无数奴隶前赴后继。他昨天路过时，就亲眼看到了，那征召报名的地方挤满了人，后面也络绎不绝。媞切儿沉默了很久，强颜欢笑道：“我知道，谢谢你的提议，但是我做不到。” 自由民的身份，是她与生俱来的，也是她父亲留给她的最大馈赠。她不能离开病重的母亲，也不愿意放弃父亲最后的遗产。万一她真的能找到其他出路呢？见她坚持这样，房东叹了口气，不再劝说了。媞切儿经过一晚的心理挣扎，好不容易积蓄起来的勇气，在空耗了一整天的时间、却没有一枚铜币的收获后，渐渐宣布告罄。最让她情绪激动的是，昨晚撕烂了她衣服的那个可恨的男人，竟然还有脸来找她！被她用自己所能想到的最肮脏的语言辱骂一顿后，贪图她便宜又算漂亮的男人恼羞成怒，在留下最恶毒的诅咒，愤然离开了。 “媞切儿？” 她竭力平复自己呼吸时，隔壁房间里传来了母亲虚弱的呼唤。 “妈妈！” 她眼睛微亮，猛然站起身来，扑进了狭窄的隔壁房间里。 “怎么了，我的媞切儿？” 衰弱到了极点的妇人的声音很轻，但却充满了能击碎她身上盔甲的爱意。 “妈妈……” 她没有向难得清醒的母亲抱怨什么，只像孩童时期那样，静静地依偎在清瘦得仿佛只剩骨骼的母亲身上：“我很好。” 她喃喃道。就在妇人轻轻抚摸着她的头发时，很薄的门板外清晰地传来了房东沉重的脚步声。 “媞切儿！” 他杵着拐杖，走路非常费劲，所以即使嫌弃贫民窟的臭，也很少会到外面去。但在得到好消息后，他还是立马想到了租住在自己家里的小女孩，立马赶过来通知她了。他的声音里带着再明显不过的雀跃：“你的运气来了！快去广场上看看，城堡里的大人们公布了好多活！什么活都有！你赶紧去试试！” 当媞切儿穿着那身刚缝补好的新衣服冲出房间，娴熟地钻出小巷，沿着长长的哈维斯特街朝西端奔跑时，身边几乎全是人。跟她境遇相似的贫民窟住户们，身上那脏兮兮的程度简直如出一辙，与其他或是衣着朴素、或是光鲜亮丽的人们一下区分开来。也惹来了他们嫌弃地掩鼻，投来排斥的目光。但谁在乎呢！哪怕明知道抵达的速度快也不代表能得到工作，但媞切儿还是拼了命地在跑。她坚信万一有条件相似的人选，那肯定是早到的那个能得到录用！在强大意志力的驱动下，她那双瘦长的腿几乎快出了残影，将不少比她要高大的男人都一下甩开了。格雷戈城的广场很大，但继那回对奴隶们宣布征召预备役士兵人选时那吓人的挤挤攘攘后，这下又一次人山人海，绝对比任何一年的大集市都要来得热闹。她怔了一小会儿，才顺着人流往前继续走。她毫不怀疑，除了那极少数的大富商和管事外，几乎所有自由民都涌出来了。广场是一个巨大的椭圆，那一张张告示就摆在了最外圈，每张贴了告示的木板隔了七八个人的距离。每张告示旁边都挤了很多人——跟当初需要对奴隶进行口头宣布不同，自由民都或多或少地去过学校、认得一些字，读起招工告示上的内容，也并不费力。媞切儿的个子在女孩里算高的，但根本不可能比得过男人。她只能任由别人骂骂咧咧，自己一股脑地往前面挤。等她好不容易挤到最前排，读到那张告示上的字后，心倏然沉了下去。告示可谓简明扼要。 “需要二十名石匠。月酬劳：两枚金币。工期预计四个月，熟练者优先。” 两枚金币！！！神啊！！媞切儿的眼睛都快要嫉妒得发红了。神啊，她多希望自己会石匠的活计啊！不光是媞切儿，绝大多数人在看到这丰厚得让人难以置信的酬劳后，都先是倒吸一口凉气，然后是既羡慕又懊恼：“该死的，我怎么就不会石工呢？！” 有人大声感叹着。那可是两枚金币啊，都快赶上一个熟练石匠没日没夜地干上三个月的收益了！就在媞切儿感觉自己希望破灭时，很快人群里就传来了其他人的嚷嚷声：“嘿，前面的看完了就快退出来，每张告示上的内容都不同啊！别堵着路！” 听到这话后，人群一片哗然，原本像死水一样的人潮再次开始了快速的流动。媞切儿几乎是被人推着往前走，路过一个个告示牌，有招募木匠的、铁匠的、骑士扈从的、车夫的、画师的、乐师的……甚至还有炼金术师的！那种被不少人当做巫师或者只会幻想的骗子，备受冷落的职业，不知道为什么，那位公爵大人竟然开出了十枚金币一月的天价！要不是炼金术师做的事情太奇怪，没有人有信心在全然不了解的情况下蒙混过关，就冲着那高到让人疯狂的报酬，几乎所有人都想去碰碰运气了。在来到倒数第三块木牌前时，媞切儿终于找到了她稍微有一点信心的招募信息。帮厨，月酬劳是九枚银币！要是做正式厨娘的话，月酬劳是一枚金币和五枚银币，但她只在小时候跟着做厨娘的母亲学习过一段时间，并没有信心去做。还有倒数第二块木牌上的织工，以及最后一块木牌上写的饲养员，她其实也有些兴趣。要是有机会的话，她是想去试试的。等从来没见过大型公开招聘会的阵仗的人们的头脑渐渐冷静下来，绝大多数人都在第一时间尽可能地多多报名后，然后关心自己到底能不能顺利中选。却也有少数人忍不住想：突然间一掷重金，雇请那么多匠人……这位新领主究竟是想做什么？第182章只是短短一周的时间, 城堡里的新领主大人就连续下达了那么多征召令，简直让整座格雷戈城都被动员起来了。那些招募令上标明的报酬，实在是高得超出所有人的想象, 太诱人了！一些靠到处打零工挣钱谋生的匠人, 这次当然是最欢喜的。而那些正经营着一间属于自己店铺的工匠，也是心动无比。要不是太不切实际，他们中的不少人简直都想临时关上几个月的门, 好去报名竞争一下那酬劳优渥的差事了。那些所需技术含量最低的活计, 虽然报酬也相对要少许多，却一点不妨碍人们的热情，报名处转瞬就人头攒动了。媞切儿应征的厨娘、织工和养殖员就是很典型的活少人多, 报名处排起了长长的队伍。赶去时已经落到队伍尾巴处的她, 光是将自己的名字报上去, 就让她等了很久。即使她衣衫褴楼, 负责登记报名人员的那位年轻管事，也没有露出嫌弃的表情。他淡淡地瞥了紧张地捏着自己衣服的她一眼，就公事公办地询问起了她的名字, 年龄和住址这些基础信息。 “媞切儿，17岁, 我住在……” 她犹豫了下, 还是小声地报出了自己的真实住址。管事如实记录下来, 接着询问：“有过做类似工作的经验吗？” “小时候跟妈妈学习过几年，”她的底气仿佛随着音量一起缓缓流逝, 越来越小，但还是奋力争取：“但我会很努力的, 不管什么事我都愿意去做, 愿意去学！” “你不用跟我说这些。”管事平静道：“我不是负责筛选的人, 只负责登记。而且我个人认为，你也不用太紧张，按照那位尊贵的公爵殿下的意思，最重要的是考察实际能力的那次考试，对于手法不够纯熟的人，还会事前提供简易的培训。” 奥利弗之所以做出这项安排，就是为了小幅度地打破各行各业敝帚自珍、造成手艺垄断的局面。当然，他不会蛮横地逼人交出家传的核心手艺、打碎别人传了好几百年的饭碗，但至少能培训出最基础的手法，好最大程度地去挖掘人才的潜力。 ——否则，就像要求应届大学生一出来就拥有几年工作经验的那些岗位一样离谱。不会也可以？真的吗？明明提出那样的请求的是自己，但在心里清楚那有多无理取闹的情况下，媞切儿还是有些不敢相信。但她已经发了好一会儿愣，身后还等着的其他人已经要不耐烦了，她很快回神，选择听从了他的忠告：“是，谢谢您。” 再又回答了几个问题后，完成报名的她就像被海潮推动的砂砾一样，很快被人群推挤出来了。她一边默默地走到织工的报名队伍那里排着，一边低头望着手心里的那只小木牌，怔怔出神。这是一块很小的边角木料，连一枚铜币都不值，拿在手里感觉轻飘飘的，边上还有些毛刺感。但在她心里，这块木牌却有着很重的份量。因为那上面刻着的…… 是她的名字。是由父亲一脸骄傲地为她取的，却被她选择性地遗忘了那么多年，只在最近才重新被屡屡用到的名字。她闭了闭眼，脑海里浮现的却不是小时去神殿祈祷时、抬眼望见的那樽高大威严的神像，而是那位拥有漂亮褐发和温柔笑容的俊美青年的面容。她的唇角不经意间弯起，小声道：“先生啊，这一定是您赐给我的好运吧。” 真是不可思议啊。光是凝视着那陌生又熟悉的文字，血液里仿佛就有无形的力量跟着流淌。由于人们都想第一时间在那册子上写下自己的名字，广场上是空前的热闹，就让平时熙熙攘攘的街道显得有些冷清了。夜幕初垂，朦胧的街灯一盏盏被人点燃，照亮四周。就在这时，一道微胖的身影以出人意料的灵活，在宽阔的哈维斯特街上奔走着，很快就轻车熟路地来到了一处商人住宅前。他站直了身体，轻咳一声后，才叩响了门。很快，就有男仆出来了，在借着路灯的光看清门外这位不请自来的客人的脸后，他愣了一下，竟然认了出来：“神啊，竟然是您，皮格斯先生！” 他之所以记得对方，是因为对方就是这间宅邸原来的主人——当初皮格斯想要早些搬迁到莱纳城，以堪称火急火燎的速度将自己早年买在哈维斯特西部的这所中等大小的住宅给处理了，价格相当低廉。 “是我。”皮格斯笑眯眯地摘下了礼帽，询问道：“虽然有些失礼，但还是想问一句，你家主人，我亲爱的朋友艾尔·肯米斯特在吗？” “主人在实验室里。” 男仆下意识地回答着，很快感觉到不妥，于是亡羊补牢道：“要是您不介意的话，请先来客厅等候，我这就去请示主人。” 皮格斯并没有做多余的客气，简明扼要道：“好。” 以艾尔的性格，他完全能在没人打扰的情况下，在实验室里一呆就是一整个月。但听到来客是皮格斯后，他还是艰难地忍住了“把人打发走”的话。 “告诉他，我马上来。” 他这么说着，恋恋不舍地放下手里的玻璃试管，接着用铜盆里的井水洗了洗手，再慢吞吞地来到客厅。 “噢噢，我亲爱的艾尔，”瞧着一条腿，漫不经心地等待着的皮格斯，很快就捕捉到了他下楼的动静，并且主动站了起来：“我就知道，你还是像你父亲以前那样，沉迷于那些精致有趣的小东西。对了，请原谅我身上的气味——我刚从莱纳赶过来，还没来得及洗澡呢。” “皮格斯先生，很久不见，感谢神保佑您。” 他微微蹙眉，下意识地躲了下，但没躲开那个带着汗味的热情拥抱。这么多年了，虽然皮格斯算得上是他的长辈——毕竟对方曾经是他父亲的密友，但他还是很不适应与人亲密接触。在短暂的寒暄后，他很快就单刀直入地发问：“关于您的遭遇，我深表遗憾，也十分愿意提供力所能及的帮助。您这一路上辛苦了……在请您允许我留您在这里休息前，请允许我先问一个问题。您是想买回这处房产吗？” 除了这个原因外，他很难想象为什么皮格斯会在刚赶到格雷戈城的这晚，就急匆匆地跑来找他。 “不不不，当然不是。你非常珍惜这所房子，光是确认了这点，我就心满意足了。” 让艾尔意外的是，皮格斯却给出了否定的答案。他一脸疑惑：“那您是？” 这位才遭遇浩劫不久，险些一无所有的大猪贩笑眯眯地看着他，就像掂量一只由老母猪刚产下的猪仔一样：“我的艾尔啊，你到底有多久没上过街了？要知道连我这个外地人都见到了，今天的街上可是非常的热闹……” 作为信奉猫猫神的虔诚信徒，以及那位温柔美丽的领主的忠实拥趸，皮格斯在来格雷戈城故地重游的那一刻，就被广场上的热闹情景给吸引了。在弄清楚上面发生了什么后，他望着那门可罗雀的炼金术师招募处，几乎是立马就想起了艾尔，眼睛倏然一亮。殿下或许不知道，那些炼金术师大多深居浅出，脾气孤僻古怪，家境往往还比较殷实（显然，不够殷实的家底是根本无法支撑他们在不事生产的情况下制造那些造价高昂的玻璃器具的）。艾尔就是一位典型的炼金术师，除了偶尔会定期与拥有相同爱好的同伴一起交流最近的发现外，几乎与世隔绝，没有其他那些在他们眼里、显得十分多余的社交活动。光是靠张贴这样的告示，可能一个月过去都没人会去应召呢——他们根本就不知道吧。在听皮格斯讲述时，艾尔的脸上先是堆满诧异，再是困惑和怀疑。 “为什么？” 艾尔直白地问道：“领主大人怎么会需要我们这些人呢？” “别傻了。”皮格斯耸了耸肩：“我怎么可能猜得出神使大人的想法呢。但我完全可以对伟大的猫猫神赌咒发誓，那位领主大人不仅是我见过的最美丽的、也是最仁慈的、最聪慧的存在。他既然要招募炼金术师，那一定是要派上很重要的用场的。他上一次用到炼金术师，还是在奥尔伯里城的时候呢——具体发生了什么当然是机密，但像‘猫猫神的荣光’那些超级烈酒的出现，可就是那之后的事情，肯定有极大的关联。” 在奥利弗殿下的全盘统筹下，每个人就像是一块小小的拼图。虽然在那位聪明至极的神使大人完成他脑海中的蓝图前，几乎没有人知道计划的全貌，而是只能看到身边链接的那些人…… 但事后的结果，却毫无疑问地证明了他们所有人都被放在了最正确的位置上，派上了连自己都没想到的、最大的用场。而真心实意为自己服务的人，奥利弗也从来不会亏待——不论是奴隶还是自由民，亦或是贵族，都得到了远超自己想想的报酬。艾尔沉默了。他虽然不爱饮酒，但也听说过声名鹊起的‘猫猫神的荣光’，更曾经因为一时心血来潮，把它用在了一些小实验里，取得了有些有趣的结果。它的制造工艺，竟然和炼金术师有关吗？一位合格的炼金术师，一定是具有野心，具有强烈的好奇心的——譬如艾尔。他对靠制酒卖酒这些事来赚钱毫无兴趣，却很想弄明白炼金术师在这里面充当了一个怎样的角色，酒又是通过怎样的原理达到那么浓烈的程度的。而且，能将炼金术师的作用发挥到那种程度，那位殿下本身，极有可能也是一位非常优秀的炼金术师。皮格斯实在没想到，最吸引艾尔、导致他一下上钩的并不是那丰厚的报酬，也不是伟大的神使大人对此表现出的额外优待和重视，而是…… “我很乐意为那位大人服务。”艾尔诚恳道：“而那位大人慷慨提供的优渥薪酬，也一定能帮到我的许多朋友。我这就写信告诉他们。” 他不缺钱，不代表其他走在同一条路上的同伴也是相同的处境。常年支持这么奢侈的爱好，实际上已经有不少人感到手头拮据，即将被迫回归继承家业的乏味路途了。要是能顺利得到这么大一笔报酬，起码能支撑上小十年的研究经费。 “如果，”艾尔的眼睛亮晶晶的：“我能圆满完成那位大人的要求，达到他的期望的话……他会愿意告诉我‘猫猫神的荣光’背后的原理吗？” 一向自诩好脾气的皮格斯忍了又忍，最后还是没能忍住，曲起食指，在艾尔的头上重重敲了一下：“少得寸进尺了！要不是我不会炼金术，根本轮不到你接近那位高贵的大人，更不可能让你去提什么要求！” 真是可恶。要知道，哪怕撇开那高到吓人的报酬不说，单是为神使大人效劳、能近距离地接近那位大人这点，就已经是他一直梦寐以求的事了！偏偏得到这份莫大荣幸的蠢蛋艾尔，却一点都不知道珍惜！ “你究竟去不去？” 被强烈的嫉妒心冲昏头脑，皮格斯终于凶相毕露：“算了，轮不到你选择——就算你不同意，我绑也要把你绑过去！敢让殿下失望的话，哪怕以后要被你的父亲拉下去算账，我也肯定是要用手杖狠狠地揍你一顿的！” 第183章 “那么快就招到人了？” 奥利弗诧异道。他之所以吃惊, 是因为炼金术师这种隐藏门槛很高、烧钱力度很大，当前阶段几乎纯粹靠自身激情持续的职业，在绝大多数人眼里都是既神秘、又罕见的。而他们本身也对这点深有体会, 却不屑于改变这点，一般只热衷于和同行进行交流——偶尔也会因为意见不合而大打出手。他当初为了订制蒸馏器皿, 就曾在奥尔伯里城里寻找过炼金术师。即使在他许诺了极高酬劳的情况下，也只找到了3位——那还是因为他们在历经这场浩劫后一下变得穷困潦倒，急需报酬维系生活的情况下。而那3位炼金术师给他提供的帮助, 无疑是巨大的。蒸馏工具的面世, 带来了让人疯狂的蒸馏酒。“猫猫神的荣光”以不可阻挡的强猛势头风靡了整个王国, 邻国的贵族也无法抵挡这种甜辣烈酒的魅力。奥尔伯里城接到的最大那笔订单, 就是来自邻国内波尔国王的：他专程派使者来到奥尔伯里, 又豪爽地掷下万金，只为求购大批来自异国之神的荣光。 “是的, 殿下。” 福斯神色淡定地回答：“一共有12人, 您现在要接见他们吗？” “当然。”奥利弗不假思索地应下, 转念又道：“对了，把外科医生, 内科医生和药剂师也带来。” 和莱纳那翻遍整座城市、也只找得出3个所谓“内外兼修”医生的窘迫情况不同，格雷戈城的人口既然是莱纳的许多倍，医生的数量当然也跟着倍增。尤其是完成了大学里的医生学位, 毕业后又通过了相关考核，具备真正资格认证的内科医生的数目, 在整个王国境内都称得上是凤毛麟角，总共只有不到100人。而这么稀有的内科医生, 格雷戈城里却奢侈地拥有整整16位——其中10位还经营着自己的诊所, 只有6位被一个月8枚金币的高额报酬吸引, 赶来应聘。这些医生之间，也是存在着一条激烈的鄙视链的：拥有完整资质的内科医生无疑在最高的顶端，接下来是没能完成大学学业、但能通过“丰富的经验”和简短的手册来学习过诊断过程，做出一定判断的普通内科医生；再是制造所谓“净化药剂”，以及诸多口服药物、外用药物的药剂师；而最普遍，也是位于最底端的，就是平时主要以为人理发剃须为生，三不五时提供放血、拔牙、接骨和缝合创口等累活的理发师……嗯，外科医生了。可以想象的是，当这一小批资历最顶尖的内科医生走进这间富丽堂皇的厅室，却见到比他们更早一些到来的、竟然是那些平时令他们嗤之以鼻的剃头匠时，心情将变得多么恶劣。神啊，那位高贵的殿下，怎么会将这些卑下的剃头工请来？他们紧抿着唇，皱眉想着。这些人根本不配和他们共处一室，更何况是面见殿下了！但这毕竟是奥利弗公爵的决定，他们哪怕有再多的不满，也不敢真正表现出来。他们虽然不像其他同行那样，拥有属于自己的诊所，但也早早和城里的富商或者管理官家庭签订了契约，专门为他们提供出诊，做定期检查等私密服务。除此之外，他们还必须绝对听从领主的调度：只要是来自城堡的命令，不管他们当时在做什么，身在哪里，都必须第一时间往城堡赶。毕竟，除非国王亲至，领主绝对享有这片土地上的一切权利，是最大权威的象征——甚至在一些势力根深蒂固、拥有绝对威望的领主面前，连国王都无法动摇他的统治。众人各怀心思地等待着。并没有让他们等上太久，这座城堡的新主人，现国王卡麦伦唯存的幼弟奥利弗公爵，就在侍从们众星捧月般的簇拥下，优雅而颇具气势地赶来了。 ——真是位如他的称号般美丽无暇，光彩照人的尊贵殿下啊。即便是在做过充分的思想准备的情况下，所有人在亲眼看见那份叫人深深惊叹的美貌时，都受到了强烈的震撼，情不自禁地陷入了短暂的失神。对人们这样的反应已经习以为常的，除了奥利弗自身外，就是陪伴他最长的管家福斯了——神祇当然不算。在祂眼里从来就只有奥利弗，其他的所有人都跟地上的花草没有区别。福斯很轻地咳嗽了声。人们这才如梦初醒，纷纷跪下行礼，齐声问候道：“感谢伟大的神明保佑您，尊敬的殿下。忠实的仆人愿听从您的一切吩咐。” 奥利弗微笑着颔首：“你们的到来令我欢喜。现在，先坐下吧。” 众人得到允许落座后，目光却还有些游移。既想落在那位光彩熠熠的殿下身上，又不敢那么放肆。哪怕严格遵照礼节的话，他们也应该直视殿下的眼睛……但面对那么光耀夺目的美丽存在，没人有不发怔出丑的信心。 “你们也坐下。” 就在他们还微微走神时，门外忽然又进来了十来个人。他们装束古怪，面容也很陌生，显然不是从事医疗行业的。 “殿下。” 终于有人认出了其中的一两张面孔，差点没忍住站起身来。他克制住了失礼地起身的冲动，但还是激动地出声指证道：“这些人都是骗子——真不敢相信，他们竟然敢欺骗您！他们根本不是医生，而是一群欺世盗名的恶棍，我敢赌咒发誓，尤其是撒金恩——我曾亲眼目睹他用小刀若无其事地切割着逝者的皮肤！” “请冷静下来。”遭到当场指认的撒金恩，表情却是既镇定又冷淡，嗓音透着一股蛮不在乎的悠然：“阁下，要是您还有那么一丁点的理智在的话，就该清楚在未经允许前，不该在尊贵的殿下面前擅自开口说话。” 福斯冰冷的声音随之响起：“不错。注意你的仪态，医生。” 他倍感羞辱地抿了抿唇，向公爵垂首行礼：“十分抱歉，请您宽恕我的失敬，仁慈的殿下。” 奥利弗有些无奈地看了眼福斯，微笑道：“不必紧张。我特意