绉纱馄饨 (民国 1v1)_第6章

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第6章

但晋照也知道，像世子这种身居高位、心中该藏事的人便是这样，面上越亲和，心里的情绪也就越暴戾。晋照正想着，就听面前的主子发话了。谢允衾嘴唇翘着，眸中却无丝毫温度，语气甚至比这冬日的气温还要冷上几分。 “再去查，究竟是何人出钱，又到了何地。” 世子虽没明说，但晋照也知道他口中要的人是谁。这话也无非是就算是掘地三尺，都要把人给找回来的意思。晋照领命退下了。一切重回寂静，谢允衾转头，将目光落到窗外。雪不知何时停了，甚有白日冒头，落于地上枝上，似有浮光跃动。 “世子爷。”有人垂头弯身进来了，“奴婢为您奉茶。” 谢允衾未动，只分了个眼神去。小婢女上前递茶，谢允衾觉得她眼熟，又注意到她脸红肿，低垂的眼中还带泪。好像是云皎之前培养的新奴婢。分明眉目神态都不像，却让他幻视初入侯府的云皎，没干好事被惩罚后，可怜兮兮的模样。谢允衾手指点点桌面，出声问道：“你叫什么名字，脸又是怎么了？” 小婢女慌张跪下了：“奴婢雪霁，有劳世子爷挂心，只是小伤，不碍事的。” 雪霁，倒是好名字。6 谢允衾挑挑眉，已有不耐：“说。” 雪霁身形一颤：“是、是梅香姐姐打的，但都怪奴婢办事不利，这才被教训了。” 谢允衾轻嗤一声：“你倒是好心肠。” 梅香，他想了一下，是齐婉兮塞过来的人。初一晚上的事，说云皎走了，没人贴身照顾他，就塞了个梅香过来。谢允衾垂眼，神情不明，心中暗嗤：齐婉兮这个世子妃，后宅的手段也学了不少。这齐家文臣、皇上指婚，怎么想怎么都有监视目的。见雪霁还跪着，谢允衾说：“起来。” 雪霁颤颤巍巍地起来了，仍低眼垂眉，目不敢视。谢允衾不由得想自己在云皎心里是个什么形象了，怎么都教出些战战兢兢的人来。 “你多注意梅香的动向，有异便来禀报。” “是。” …… 年初四，兵部尚书病逝。谢允衾一袭白裘，祭拜完回府后，有人呈上密奏。 “推举上去的名额，皆是咱们之前培养的官员。” “知道了。” 五年前，谢允衾还在京城里将闲散世子当得好好的。父亲却忽然来信，说六皇子夺嫡，镇远侯府将倾囊相助。那时，六皇子受废太子一案的牵连，被天子授镇南王，明升暗贬，远去南境作战，形同流放。作战艰苦，但也颇得民望。镇南王府与镇远侯府，皆在南境。虽说抵御外敌，一王一侯却极易串联，京城这圣上好似对南境的势力毫无戒备。不知是自己表现的纨绔麻痹了天子，让其迟钝到养虎为患。或是外敌解决后卸磨杀驴…… 成王之路血腥，谢允衾宁愿相信是后者。多事之秋，谢允衾嘱咐一句：“处事谨慎，少出风头。” 来人恭敬应道：“是。” 见世子神色莫测，似还有事吩咐，于是开口问道：“世子可还有事？” 谢允衾想起之前碰到过替云皎治病的郎中，问过她的情况。身受重伤，又是小产，没好生保养，还受了风寒、大病一场。怕是要落下病根。他辗转数夜，梦里皆是云皎受困，如今想来，都觉得她性命堪忧，格外焦躁。晋照在这时进来了，屈膝禀报道：“有探来报，说看到云姑娘独自一人出了城门。腊月间，侯府并无陌生富商往来，出现男丁只有送肉的屠户。” 纵使只是白银，百两，也不是普通人能拿得出手的。此人此事只可能是齐婉兮杜撰。那人，到底又跑哪里去了？下落不明，难不成真是她自己想走，可，怎么可能呢？还是这天子指婚的齐婉兮是枚暗桩，派人掳走了云皎，此后好威胁自己。晋照又说：“弟兄们几乎要将京城、苏州翻个底朝天了，都没有找到云皎姑娘的下落。” 谢允衾心中不安感愈发强烈，寒声道：“继续查。” 观者不免汗颜，刚刚还说要处事谨慎的世子，为了个女人，几乎让手上的势力倾巢出动。 …… 夜色清亮，却有扫兴的东西从屋外一闪而过，谢允衾在桌前，眼神骤变。房顶上的晋照倏地跃起，只见几名黑衣死侍进了谢允衾的房间。房间中黑了灯，一死侍却夜视极好，直接持剑朝谢允衾刺来—— 第12章云皎奔波五日，行至萝水城。她刚在城中各处打听过三姐云琅的消息，却是一无所获。奴婢转卖、换府，改名换姓，都是再正常不过的事情，甚至，没碰上好主子，有可能性命都没了。云皎头一回对自己的渺小和羸弱有了确切的认知。又过几日，云皎到了苏州。她于城外一处破败的文庙落脚小住，外出捡柴时却听见了串凌乱的脚步声、兵器相接的打斗声和求救声。云皎心中一凛，想到白日听人说过附近山匪出没，难不成被自己遇上了。她躲在暗处，看见锦衣华服的一老一少，两人通身气派，只是忙于奔逃，如今都显得狼狈了。打斗声已然近了，云皎没法儿见死不救，悄悄招手。一番周折辗转，云皎带着两人进了一处隐蔽的山洞。云皎在谢允衾身边十二年，野外生存的事情在他处境艰难的早些年间常有，耳濡目染间学到的皮毛终于派上了用场。看着云皎熟稔地处理各种藏匿事物，又递出药瓶、清水，年轻女子心神稍安。她朝云皎一拱手：“吾乃苏州苏府三小姐苏妗芫，这位是我祖母，多谢侠女仗义相救，必有重谢。” 云皎心说这大小姐莫不是话本看多了，被贼人追杀仍能苦中作乐，自己要是侠女，早就将那伙人撂倒了，哪用藏匿至此。她面上不显，仍客客气气：“苏小姐有礼，举手之劳罢了。” 有道是，救人一命胜造七级浮屠。2 云皎将水递给面前这位惊魂难定的老妇人，关怀又和善：“老夫人，您也喝点吧，是干净的。” 苏老太太抬头，看清云皎那张脸后，眼泪就忽然下来了。 …… “世子，雪霁来报，已将梅香与暗通之人一网打尽。” “把人带进来，将世子妃也传来。” 书房内，谢允衾上半身坦露，精壮的力道感十足，丝毫不见纨绔应有的瘦弱，却绑着绷带，还有血渗出。前几日谢允衾故意被刺伤，露出破绽来引蛇出洞。那梅香果真按耐不住了。这十来天，齐婉兮鲜少同谢允衾私下见面。她满心欢喜地来，却在推门而入时听见皮开肉绽的声音。随后，便看见梅香疲软地倒下，而谢允衾半张脸隐在阴影中，脸上溅了血，眼神漠然，犹如一杀神。他一甩剑，血刚好洒在齐婉兮脚边。晋照在一旁，旁若无人地感叹：“世子爷以往生活起居等日常事项，皆经云皎之手，从未有过泄密情况，没想到只是换了个人，能捅出这么大篓子。” 齐婉兮的冷汗忽地下来。梅香死在此时，是犯了事？还是与之前府内的刺杀有关？想着，她又忽然惊觉自己被‘举案齐眉的爱情’麻痹许久，世子爷其实从来没把她当自己人。生活起居不经她手、杀她送来的侍女，还要当做威胁她的手段。如今的样子，才是他的真面目吧？就为了云皎，让世子爷不惜在她面前破功？思绪急转间，谢允衾已朝她看来。男人漫不经心地擦着剑身的血，一双眼却紧盯着齐婉兮。 “世子妃，你可还记得那人长相，从何处来？婚期又定在何日？云皎也是本世子之前的通房丫头，理应送去贺礼，本世子也想见见，到底是何种男儿，能不介意女子过往。” 齐婉兮有种被野兽盯上的感觉，脸色苍白如纸，颤抖着唇，一句话都说不出。见她不答，谢允衾笑道：“为了能让云皎从侯府脱身，世子妃当真是尽心尽力。” 他脸上明明笑容亲和，却如同渗了冰一般，冷而阴骘。齐婉兮腿发软，强撑着才没跪到地上。她算漏了一步，没想到谢允衾对云皎的重视程度，远没有表面看的那般简单。她双手发颤，在满屋的血腥味中掩住口鼻，闷而颤抖地说道。 “云皎已在腊月初四自赎自身，她、她是自己想走的，和富商走的说辞，也是她托妾身帮忙……” 第13章此话一出，谢允衾脑中犹如有洪钟在鸣，让他有些发怔。云皎这名字，光是想起来，他就觉得心间异样。时而觉得窒息，时而又觉有细针密刺，心跳有时急促，有时又错落。听这消息，分明愤怒与疼痛多，他提起多日的一颗心却终于落地。谢允衾分辨不出这是什么情绪，可云皎，不过一卑微之人。她死心塌地地爱着自己，叫他觉得自己什么都不需要去想去做，她也会永远站在他一回头就能看得见的地方。谢允衾捏紧了拳头，手臂青筋都凸起，指骨用力到泛白。他盯着泪水流了满面的齐婉兮，静默许久，才咬牙切齿般地重复一遍：“她，自己想走？” 她怎么能走，又怎么敢走。 “是、是……”齐婉兮撑着墙，才没膝盖发软地跪下来，“妾身与云皎虽只相识短短三月，但也算是交心之人，云皎曾说，自己到了该走的时候，一介婢女，也不可能同世子爷一生相守。” 好一个交心之人。好一个一生相守。谢允衾不屑两人情意，也暗嘲云皎痴心妄想，却有种怪异至极的失落。他又叹自己过于自傲，或是太工于心计，将云皎离开这简单的事情，弄得这般复杂。日子已经过了十多天，她人都不知道跑到哪里去了。谢允衾叫了人来将齐婉兮送回院里之后，如同脱了力般地坐到椅子上。这些天，抓到了许多人，严刑拷打之下，竟无一人识得云皎。之前，谢允衾就隐隐有预感，云皎的消失，好像与阴谋无关。谢允衾放空一瞬，目光垂落在地上的血迹上。2 之后唇角一勾，是嘲讽的弧度。云皎这女人也是真聪明，精准拿捏他的心性，让他兜了这么大一圈。要么漠不关心，要么觉得牵扯甚广、追根究底。谢允衾似笑非笑，而后从喉中溢出一声低笑，她竟敢利用他的忧心…… 晋照适时出声：“世子爷，世子妃呢？还能不能留。” 谢允衾回神。齐家的一切皆已摸清，身家清白，齐婉兮也没有召来刺客的手段与胆量。他冷笑一声：“留着吧，还需要她当好我的世子妃。” 晋照安心一瞬，世子爷还没为了那云皎理智全无。可下一刻，他又听谢允衾说：“就算掘地三尺，也要将那女人给找出来。” 晋照单膝跪地，拱手疾声劝道：“世子爷，万万不能为了一个女人坏了大事啊！” …… 春色犯寒来，时和气清。苏府内，苏老太太所居的满春院中，桃树抽枝，花苞嵌枝待开。亭内，一女子卧于椅上，云髻稍散，身上搭书，面上覆帕遮光，一节细白藕似的小臂搭于椅旁。有人小步匆匆而来。 “大小姐，您果然在这儿躲清闲呢——” 女子懒懒抬手，揭了脸上的帕子，露出姣好的面容。娥眉淡扫，清眸流盼，丹唇微翘，秀靥比花娇，却无媚态。身上的桃粉衣衫甚至叫她穿出一种冷清感。两月前，家里多了个天仙似的大小姐。看了快两月，小婢女还未习惯，经不住美貌地放软了声音。 “大小姐，苏老太太正大发脾气呢，怕是非要您哄才奏效了。” “知道了。”云皎长眉一垂，又问，“行程已经定下来了？” 婢女回：“是的，明日便能出发了。” 那日途径苏州城外，云皎搭救了苏老太太和苏三小姐。苏老太太神智清醒，却好像有些认知问题，将她当做了早夭的外孙女。送二人回府后，苏老太太便留着她不肯她走。恰逢苏老爷回府，见了云皎便是一番叹息，说：“这模样，是有些像。” 苏老爷那讳莫如深的样子，云皎也不便再问。苏老爷又说：“以后便把苏府当做自己的家。” 最后，她就被孝心深重的苏老爷收作了义女，留在了苏府。 “好的。”云皎起身离去。婢女怔怔看着她的背影，那细腰恍若一手可握，有种风吹就倒的娇弱。她不由得喃喃道：“这么个美人儿，为什么非要跟着大少爷的商队南下，风吹日晒得去吃苦呢？” 第14章云皎驾轻就熟地进了苏老太太屋内。老太太阖眼坐在榻上，一派沉静的模样。屋里却是杯盏、花瓶碎片满地，分明是发了一通大脾气。云皎没走过去，反而是蹲下身拿手去捡那些碎瓷片。苏老太太看得着急，难免有些疾声厉色：“云丫头，你还不快给我过来！” 老太太也就是脾气火爆，在云皎面前却是纸老虎。云皎蹭过去，挽住苏老太太的手，神情娇憨：“祖母真是身子骨健朗，精力十足，哪像云皎，不过开春月余，这清闲的日子呐，就养了一身懒洋洋的骨头。” 屋内的婢女对这一幕早已见怪不怪。这苏府新来的小姐云皎，就是有别样的本事，能让苏老太太一腔的怒火不舍得同她发。这不，刚刚还是发完一通脾气，才遣人去把她叫来了。苏老太太睁开眼，仍是难掩怒容，却只是轻戳了云皎的额头，刻意压低了怒气低声说：“你呀你呀，真是变着法儿说自己想跟着商队出门。” 苏老太太对云皎宠爱纵容，她对苏老太太也似有天生的亲近。苏老爷对她也是宽和地异于常人，竟让她这个外姓人插手苏家的生意。云皎自己是女人，还是在京城浸润多年的女人。她自然懂女人，也懂创新，脂粉加苏家特制的美容养颜的香料，造型上细细雕琢，生意上没让人失望。天下总没有什么白来的善意，她一个外人待在苏家，自然也要为苏家创造价值。况且，她一名不正言不顺的小姐，还是奴藉出生，血液里的不安时时刻刻敦促着她。2 她总要学些真东西，有傍身的本事，能够安身立命。云皎言辞恳切，隐去了苏老太太不爱听的那部分，很快让老人家松了口。望着云皎离开的背影，苏老太太旁边的李嬷嬷也惊奇道：“老太太，您就这样让云姑娘走了？” 苏老太太拿起一杯茶，无奈叹气：“她这性子，和她娘一模一样，认定的东西再难改变咯，只希望啊，她别也在外头遇上个劳什子‘知心人’，卷入纷争中，最后丢了性命……” …… 第二日，苏家商队出发，只有苏老爷和苏家三小姐苏妗芫到场。苏老爷拍拍为首男子的肩膀，嘱咐道：“陵川，此行路遥，你是大哥，记得好好照顾云皎。” 被称做陵川的男子回头，轻飘飘地看了云皎一眼，不屑嗤笑道：“商队南下人数众多，自顾之余，谁还有精力照顾一个女子？她执意要来，只能自求多福。” 这云皎三月前到了苏府，全家人都和被她灌了迷魂汤一般，对她关怀备至、赞不绝口。天知道她是不是别有用心，一看那长相，心思就不单纯。再有经商天赋，也不过是个苏州的小铺子。要没那点营收，他苏陵川连她进苏府的门都不会同意。云皎正被苏妗芫拽着说话，千叮万嘱说到了南境漠城，若能亲眼见到镇南王殿下，一定要替她转达崇拜之意。镇南王，驻守南境的英雄，传闻中甚至说他一心为国，无意娶妻。而刚刚苏陵川所说的话，也一字不落地传到她耳朵里。云皎抬起眼，与苏陵川对上视线。此人眉目精致，却张扬无比，有桀骜之气。谢允衾虽自视甚高、平等地瞧不起所有人，但那副纨绔到底是装出来的，她与他一同长大，能发现不自然之处。而这苏家大少爷苏陵川，是浑然天成地将眼高于顶这词外显，又落实到行动。云皎似对这敌意浑然不觉，轻笑道：“多谢大哥提醒。” 苏陵川哪想会吃颗软钉子，不耐烦地将舌头往后槽牙一抵，冷声道：“走了！” 苏老爷目送云皎上了车，目光怅惘起来。云皎面对伤害有种奇妙的能力，淡然如水般包容，又能叫话原封不动地顶回来，让人也讨不到好。她身上那张温柔却坚韧的感觉，叫他很是熟悉。就好像一个只应该存在在记忆中的人，又出现在眼前一般。可细细回想，却又再没了踪迹。苏妗芫准备回府，发现父亲未动，疑惑道：“阿爹，你怎么了？” 可能也正是这种相像，叫他这不好相与的小女儿，也同云皎亲如姐妹。苏老爷叹了口气：“妗芫，你还记得小时候那个抱过你的姑姑吗？” 苏妗芫回忆了一下，忽而掩住嘴，惊呼一声。 “爹爹，您是说……！” 苏老爷未答，叹了口气回府去了。第15章苏家商队一路行商，云皎耳濡目染学了不少。今日跟在这个商铺身后，明日打入另个掌柜的队伍，丝毫没有不适应。更遑论有什么和苏陵川攀亲带故的心思了。倒是苏陵川设想的一切女人的麻烦全没发生，觉得相当惊奇。商队在璃城客栈落脚，稍事休息时，苏陵川在楼上喝茶，实际在暗中观察云皎。他身旁的小厮怀听将少爷的行为尽收眼底，也不动声色地朝云皎看去。那女子就梳了个简单至极的发髻，穿得也甚是利落简朴，却难掩惊绝姿色。她毫不恃宠若娇，礼貌回绝了想要帮她搬货物的汉子。怀听说：“这新到的云小姐看着柔弱，风吹就倒，没想到是个能做事、会做事的妙人，商队里也是一团和气，有事儿冒头也被云小姐解决了。” 苏陵川－怀听说出自己的心声，暗瞪他一眼，骂道：“她是什么样的人，本少爷自己会看，要你多嘴？” 下午，云皎独自出了客栈。苏陵川带着怀听一块跟上了，不屑嗤道：“我倒要看看，这云皎到底想搞什么把戏。” 怀听心说，您就是担心云姑娘吧。还以为云皎会有什么不可告人的秘密，结果她只是走街串巷，到各府打听一个叫云琳的人的消息。云皎也知自己此行是大海捞针。再一次得到否定答案时，她道了谢，走回街上。她难掩失落，在迎头撞上苏陵川时，又将情绪收敛得很好。 “大哥。”云皎早知道有人在跟着自己，没表现出意外。1 她将眼一弯：“大哥是担心我，才特意跟着的吗？” 苏陵川将眼别开，未作应答，转身便走。云皎便也自然而然地和怀听走在一块。 “云小姐此番出行，为了找人？” 云皎点头，说得坦荡：“十二年前，我和三个姐姐被人牙子卖掉，我记得大姐就是在x城。” 她顿了一瞬，“只是，我只知道大姐的名字，分别了十二年，我连她长什么样子都记不得了。” 前面的苏陵川送来一声嗤笑：“大海捞针。” 这人话是这么说，傍晚却叫怀听递来了消息。 “早几年，云琳从城北的江府出来，和一个送货的农夫走了，日子过得很好，孩子都养了两个。” 云皎有几分对苏陵川热心肠的惊奇，但还是激动的情绪更多，她按了按眼角，没让眼泪流下来。她认真同怀听道谢：“谢谢。” “云小姐不去见见她吗？” 云皎摇摇头。穷苦人的命运一如柳絮四散，飘落各方，但依然能够生根。贸然打扰，只会横生事端。她知道大姐过得好，就足够了。 …… 苏家商队继续南下，走走停停，历时两个月，即将抵达漠城，景色也逐渐荒芜。队里有人感叹：“南境近年也真是太平不少，早几年，商队都是不敢通到漠城的，生怕遭了流寇或是敌军。” “这么多年，也多亏了镇远侯和镇南王在南境作战。” 怀听将水囊递给云皎，她道谢后接过。喝水时，云皎不动声色地打量起在一旁撸起袖子同人一块卸货的苏陵川。这人面容精致得很容易让人忽略他也是个长手长脚、身强力壮的年轻男人。瞧着他对自己横眉冷对的样子，云皎也别有恶意地揣测过，想这苏家大少爷就是个手不能提、肩不能扛的富家少爷，靠身家压人、中看不中用的绣花枕头。结果一路下来，赶路、吃席，云皎看着这苏陵川周旋人情、砍价杀价。发现他对市场行情、资金进出渠道等各种事项，竟是样样不落。 “少爷就是嘴硬心软，对自己人很好。”怀听说。云皎没有偷看被人抓包的紧张，从善如流地点点头：“是啊。” 南境山野的夜色清亮，月明星稀。